Честер (Chester)-административный центр графства Чешир, один из самых интересных и красивых английских городов с архитектурой в основном тюдоровских и викторианских времен, рядами фахверковых домов.
Чтобы лучше ориентироваться, прогуляемся для начала по городским стенам, построенным около 70 г. для защиты римского форта Дева. За прошедшие века стены не раз перестраивались. Нынешние относятся к 1200 г. После гражданской войны стены были отреставрированы и превращены в модный променад.
Прогулка по стенам (2 мили) займет около 1,5 часов и начинается у Восточных ворот (Eastgate) от Истгейтских часов (Eastgate Clock) в ажурной металлической "оправе", с римскими цифрами на циферблате, установленных в 1897 г. в честь юбилея королевы Виктории.
Если вы двигаетесь в южном направлении, следующей будет башня Тимблеби (Thimbleby Tower), известная еще как Волчья башня (Wolf Towel). Во время гражданской войны она сильно пострадала и с тех пор не восстанавливалась. Внизу можно увидеть основания юго-восточной угловой башни римского форта.
Далее на юг-Новые ворота (Newgate), достроенные только в 1938 г. в подражание средневековым. От Новых ворот хорошо видны руины Римского амфитеатра (Roman Amphitheatre, 100 г. н.э.), затем Римские сады (Roman Gardens), где выставлена коллекция римских артефактов, найденных во время раскопок в окрестностях Честера.
Через 100 метров-Угловые ступени, или "Ступени желания" (Wishing Steps), построенные в 1785 г. По легенде, желание исполнится, если вы пробежите наверх и вниз по лестнице, задержав дыхание. Далее следует башня Бриджгейт (Bridgegate), а рядом с ней мост Олд-Ди (Old Dee Bridge) через реку Ди. Этот мост датируется 1387 г. В башне расположен паб Bear & Billet, открытый в 1664 г., а до этого здесь взимался сбор за проезд в город.
Закончив прогулку по стенам Честера, можно полюбоваться видом на собор с колокольней.
Кафедральный собор (Chester Cathedral).
Англосаксонская церковь, посвященная святому Вербургу, была построена на этом месте в X в., но в 1092 г. стала бенедиктинским аббатством.
В 1540 г. Генрих VIII закрыл аббатство, а год спустя учредил здесь англиканскую епископскую кафедру. Внутренний двор XII в. и окружающие его постройки существенно не изменились. Современный собор построен между 1250 и 1540 гг., но позже многократно перестраивался, соединив черты различных архитектурных стилей.
Ряды (The Rows).
Гордость Честера-большие фахверковые постройки с нависающими верхними этажами, реставрированные в викторианскую эпоху. Двухэтажные магазины средневековых торговцев соединены друг с другом галереями. Ряды формируют четыре главных улицы Честера, отходящие от каменного распятия XV в.
Некоторые дома на этих улицах относятся к XII и XIV вв., хотя многие резные украшения на них выполнены в XIX в. С середины Пасхи по сентябрь, с четверга по субботу, в полдень, можно наблюдать, как городской глашатай в средневековых одеждах, каждые 15 минут привлекает туристов рассказами об истории города и городскими новостями.
Население Честера 80 тыс.человек;
Удаленность Честера от:
Лондона-188 миль;
Манчестера-40 миль;
Ливерпуля-18 миль;
Страдфорта-на-Эйвоне - 2 мили;
Замка Уорвик-91 миля;
