Как сон влияет на наши эмоции?

Как именно недостаток сна влияет на наше эмоциональное состояние? Почему отсутствие сна делает нас такими иррациональными и гиперреактивными?

Несколько лет назад Мэттом Уокером и его командой было проведено одно исследование. Ученые взяли группу здоровых взрослых. Половине группы обеспечили нормальный сон, а других участников лишили сна на сутки. На следующий день ученые провели МРТ и посмотрели на реакцию мозга. Ученые сконцентрировали свое внимание на реакции одного участка мозга, называемого миндалевидным телом, которое занимает центральное место в формировании сильных эмоций у человека.
При анализе группы людей, которые были лишены сна, этот глубокий эмоциональный центр мозга был гиперактивен. Миндалевидное тело стало на 60% чувствительнее в условиях недостатка сна.

Почему ученые получили такой эффект?

Они заметили еще одну необычную активность в мозге у участников второй группы. На этот раз необычно вела себя префронтальная кора головного мозга. Этот участок находится прямо на нашими глазами.
Префронтальная кора отвечает за принятие решений и за реакции высокого уровня. Это одна из самых развитых областей нашего мозга, которая контролирует работу массы других участков. Один из них — миндалевидное тело.

Группа людей, получившая полноценный сон во время эксперимента имела сильную связь миндалевидного тела с префронтальной корой. Это обычное состояние. У других участников эта связь фактически была разорвана. Как следствие миндалевидное тело было лишено контроля из-за недостатка сна. Другими словами, без сна человек лишается эмоциональных тормозов, механизм которых осуществляется посредством работы префронтальной коры. И, скорее всего, это является причиной того, почему после бессонной ночи нам так сложно контролировать свои эмоции и быть эмоционально целостными.

Быстрая фаза сна является как бы "эмоциональной скорой помощью". Во время REM-сна человек переваривает все переживания, полученные днем. Сон сглаживает углы наших волнений, поэтому пословица "утро вечера мудренее" стала как никогда актуальной с появлением этого исследования.