Шлемы использовались воинами для защиты головы с глубокой древности. Когда люди ещё не умели плавить металлы, шлемы делались из кожи и даже из костей животных. Легендарный шлем Одиссея, к примеру, был собран из кабаньих клыков.
С началом бронзового века шлемы стали металлическими. Причём уже тогда их украшали перьями или гребнем. У Гомера упоминаются развевающиеся на ветру гребни боевых шлемов, а ведь Троянская война относится к XIII в. до н.э. Впоследствии волосяной гребень, обычно выкрашенный в яркие цвета, стал неотъемлемой принадлежностью греческих шлемов так называемого коринфского типа. Такие шлемы были и у легендарных спартанцев.
Зачем грекам был нужен яркий гребень на боевом шлеме? Во-первых, чтобы визуально увеличить рост солдат и, тем самым, оказать на врага психологическое воздействие. Во-вторых, по цвету этого гребня можно было отличить своих от чужих, а также различать воинов из разных полисов. В то время не было единой униформы, каждый воин покупал для себя доспех самостоятельно. Рисунок на щите тоже не был никак регламентирован и мог изображать что угодно. Исключением здесь были только спартанцы, на щитах которых красовалась огромная буква «Л» (от слова Лакедемония, так тогда называлась Спарта).
А вот гребни у солдат каждого греческого полиса красились единообразно. К тому же, в отличие от щитов, повёрнутых рисунком к неприятелю, гребни были видны военачальникам с любой стороны. Поэтому на поле боя можно было издалека понять, где какой отряд расположен.
Именно древние греки придумали способ отличать стратегов (то есть командиров) от рядовых. Гребни на шлемах командного состава располагались не вдоль, а поперёк. Поэтому любой греческий гоплит мог сразу понять, что перед ним стоит командир, бросив всего один взгляд на его шлем и увидев поперечный гребень. А по цвету гребня можно было понять, каким конкретно отрядом он командует.
Римляне изначально заимствовали оружие и доспехи у своих ближайших соседей — этрусков и греческих колонистов, живших на южном побережье Италии. Но к I веку н.э. доспех римского легионера уже мало походил на греческий. Лорика сегментата, сделанная из полос прочного железа, обеспечивала лучшую защиту, чем «анатомическая» греческая кираса, к тому же обходилась римскому государству существенно дешевле. Так называемый «имперский шлем» полусферической формы также не был похож на греческий.
Однако при этом римляне сохранили приверженность к гребням на шлемах. На шлемах рядовых было крепление для такого гребня, хоть сам гребень крепился редко. Точно так же, как у античных греков, поперечный гребень у римлян обозначал командира. Такой гребень красовался на шлемах центурионов, и вот они-то обязаны были всегда носить яркий гребень. Кроме того, центуриона отличали поножи, которых не было у обычного легионера, а также плащ из ткани, выкрашенной в алый цвет. Не заметить его было попросту невозможно, даже в разгар ожесточённого сражения.
Отличать командиров отрядов от рядовых было важно не только легионерам, но и командующим более высоких рангов — военным трибунам и легатам. Во время рукопашной схватки им было важно знать, где находится каждый центурион, жив ли он и сохраняется ли управление войсками. Алый плащ давал возможность издалека его видеть. Но в бою одежда могла быть заляпана грязью и кровью, плащ враги могли сорвать с плеч его хозяина, или просто заслонить щитами. В то время как гребень всегда возвышался над шлемами легионеров, а по его поперечному расположению всегда можно было отличить центуриона от рядовых.
Именно по этой причине, как бы ни менялась с течением времени конструкция шлема римского легионера, на нём всегда сохранялось крепление для гребня. И на шлеме центуриона гребень всегда располагался поперечно. Эта традиция сохранилась вплоть до самого конца Западной Римской империи.
Если вам понравилась эта статья — поставьте лайк. Это сильно поможет развитию нашего канала, а также новые статьи из нашего канала будут чаще показываться в вашей ленте. Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал.
© Булат Мамлиев