Роу вставала тяжело.
«Госпожа, к десяти дня вы должны быть полностью собраны», - говорила Юби, помогая Талантливой Жене Роу собираться.
Роу молчала. Идти ей никуда не хотелось. Ночью она плохо спала, все проворочалась. Талантливая Жена понимала, что времени нет. Плана нет. Сделать она ничего не может.
Вечером приходила Куджу. Спрашивала, что ей делать.
«Она должна быть выглядеть нездоровой», - сказала Роу. – «Но, не более».
Девушка надела красивое платье. Юби принесла накидку с драконами и хотела накинуть на плечи Жены, но Роу отстранилась.
«Не нужно», - сказала она. – «Другую накидку. Любую другую», - повторила она.
Юби поклонилась и отошла. Хитару накинул на плечи Талантливой Жены накидку темного цвета с меховой обивкой.
Роу остановилась около зеркала и посмотрела на себя.
«Вроде красивая, не глупая, за собой слежу. Чего ему не хватает?» - спросила Роу.
Она не спрашивала никого конкретного. И никто не ответил ей. Вздохнув, она вышла из Дворца. Уже на пороге дворца она увидела Эхуанг. Она шла в сторону Зала Собраний. Красивая, яркая. На голове всего несколько шпилек. Было видно, что она оставила место на голове для короны. Куджу спешила следом за ней.
Роу подождала, пока они скроются из вида. И только после этого пошла в сторону Зала Собраний.
У дверей стояли министры. Увидев Талантливую Жену они поклонились. Чуть в стороне стояла и Эхуанг. Она обиженно дула губки. Но Роу отметила, что она все равно прекрасна. Она была прекрасна, когда обижалась.
«Госпожа», - подошел канцлер. – «Я рад вас тут видеть. Но все же, надеялся, что вы не придете», - тихо добавил он.
«Если бы я не пришла, то сделала бы хуже», - тихо ответила Роу.
К ним подошел Фа Гао и Роу сразу вспомнила о том, что он не выполнил свое обещание.
«Что привело вас на Собрание?» - спросил министр юстиции.
«То, что вы так и не предоставили мне финансовый отчет», - холодно ответила девушка. – «Как это понимать?»
Фа Гао улыбнулся:
«Не беспокойтесь, отчет будет в ближайшие дни», - сказал он.
«Я и не беспокоюсь», - ответила холодно Талантливая Жена.
В это время евнухи открыли двери Зала Собраний. Министры зашли внутрь небольшими группками, переговариваясь между собой. Талантливая Жена так же последовала за ними. Все заняли свои места.
«Почему это мне нельзя?» - услышали за спиной капризный голос Эхуанг.
Все повернулись и посмотрели на вход. Стража перегородила проход наложнице Эхуанг. Та старалась убрать их копья с пути. За спиной капризной наложницы служанка Куджу пыталась успокоить свою госпожу.
«Вот же напасть, а не женщина», - сказал кто-то из министров. Все начали между собой переговариваться.
Роу просто смотрела на Эхуанг, у которой уже начиналась истерика. И не понимала, вот что в ней нашел император. Эхуанг отвлеклась и Роу догадалась, что она увидела императора. И действительно, через несколько минут зашел император. Двери закрылись за ним. Эхуанг осталась по ту сторону дверей.
Все склонились, пока император шел к своему трону, пока садился на него. Все ждали, когда император разрешит им выпрямится. Когда император разрешил, они все стали ровно.
Дальше обсуждали скучные государственные вопросы: кому не хватает зерна, где какие происшествия. Роу слушала в пол уха. Она пыталась сосредоточиться, но у нее не получалось. Мысли были далеко.
Она вспоминала слова Джен и Юби. Они говорили об одном и том же, по разному, но смысл слов их был один: они были рады, что не являются наложницами императора. Их жизнь была проще. Они просто служили. У них, как они сами говорили, все просто.
Роу вспомнила о том, что и она не хотела быть наложницей. Роу вспомнила о том, как считала дни до конца 10-летнего срока ее пребывания тут.
Роу посмотрела на своё запястье. На нем теперь была печать. Печать, которая никогда не исчезнет. Печать, которую она натирала корицей, что бы она была приятного коричневого цвета.
«Заклеймили, как корову», - подумала Роу. – «Что бы знали, кто хозяин. А вот хозяину и дела нет».
Девушка поняла, что если сейчас не перестанет думать обо всем этом, то просто разревется.
Девушка взяла себя в руки и попыталась послушать то, что обсуждают министры.
Были какие-то беспорядки на границе. Роу не понимала, про что речь. Но проголосовала за то, что бы туда послали небольшой военный отряд.
«Как известно, сейчас я лишился Драгоценной Жены…», - начал говорить император.
Роу поняла, что она сейчас упадет. Девушка постаралась взять себя в руки. Она вдохнула и выдохнула.
Девушка посмотрела на императора. Тот молчал. Говорили министры. Фа Гао молчал и смотрел на Роу.
Талантливая Жена поняла, что из-за того, что она сейчас тут, он не будет заступаться за Эхуанг, не будет настаивать.
Роу усмехнулась.
«Открытой войны не будет. Как тигры сидим в засаде», - подумала она.
Император поднял руку, и министры замолчали. Канцлер за время, пока все высказывали свое мнение молчал. Роу бросила взгляд на дверь. Она видела, что Эхуанг стоит там. Двери были приоткрыты, и девушку было видно в тонком проеме.
«Вот нетерпеливая!» = подумала Роу. – «Хотя, нет никакой необходимости ей заходить сюда. Это же дело Внутреннего Двора. Зачем она пришла?»
Роу не понимала.
«Только если он министрам сам не захотел ее показать», - пронзила Роу догадка. – «Только если Лианг ее позвал. Хочет показать все, кого он любит. Хочет показать, кто любимая Жена».
Роу посмотрела на Лианга. Тот смотрел в свиток. Словно читал.
Девушка опустила взгляд.
«Что там нужно сказать? Что Внутренний Двор не против?» - подумала девушка. – «Но он против. Я против».
И девушка поняла, что она не согласиться. Она поняла, что не хочет соглашаться.
«Я не переступлю через себя» - подумала Роу.
В это мгновение в голове девушки пронеслось тысяча мыслей. Роу понимала, что ее несогласие с решением императора, вызовет его гнев. Он не спустит ей этого. Девушка словно на чаши весов укладывала мысли за и против.
Проще защитить себя, пока она управляет Внутренним Двором.
Но от этого управления столько проблем.
Император ее к себе больше не позовет.
Но он уже не с ней. Он другую хочет сделать Драгоценной – любимой Женой. Захочет ли она сама потом быть с ним?
Она уже и без того, ждет ребенка.
Но не факт, что родиться мальчик.
Роу посмотрела на канцлера. Тот так же смотрел на нее.
«Я поддержу тебя, что ты не скажешь», - тихо сказал он.
Роу слабо улыбнулась и кивнула.
Она посмотрела на императора. Тот посмотрел на нее. Изучающее. Словно видит ее впервые.
Роу вспомнила, что так же он на нее смотрел, когда они столкнулись впервые на работе ее отца. Так же смотрел, когда увидел ее в императорском саду.
Девушка тряхнула головой, отгоняя мысли.
«Я уже утвердил приказ о назначении Драгоценной Жены», - сказал спокойно император. Это значило только то, что теперь не имело значение то, что кто-то что-то скажет. Приказ уже готов.
Точка.
Их всех просто поставят перед фактов.
Начало
Рассказ «Тягостное ожидание» написан и опубликован на канале "Gnomyik" 28 августа 2020 г.
Если вам понравился рассказ - нажимайте "палец вверх" и подписывайтесь на канал. Уникальность текста зафиксирована тут.