Блуждая в космосе от одного звёздного мира к другому, Роберт искал идеальный и неповторимый, но все миры были изучены, и со всеми был установлен контакт.
Отец Роберта мало уделял времени воспитанию сына, открытие и изучение новых звёздных миров были важнее для него и стали смыслом всей его жизни. Возвращаясь из очередной экспедиции, отец рассказывал сыну много интересного о жизни на других планетах, обитателях населяющих эти планеты, вызывая в Роберте желание, открыть собственный мир.
–Главное для настоящего контактёра, – говорил отец Роберту – надо правильно подойти к выбору способа установления контакта, – и добавлял. – Ошибку может допустить каждый, даже опытный специалист, и она будет ему стоить жизни.
–А как правильно сделать этот выбор?
–Способов множество ты сам должен принять правильное решение, но главное помни: ты – человек! И по тебе будут судить обо всех людях, чью расу, ты Роберт будешь представлять.
Уже отчаявшись, он обратил внимание на звёздную систему Сагитта, находившуюся в стороне от проторенных звёздных трасс. Проверив этот мир на пригодность к жизни, Роберт направил свой корабль по новому курсу в сторону мало исследованной системы.
Путь до Сагитты составил не больше трёх земных суток, за это время он смог полностью изучить скудную информацию о звезде Сагитта и планетах вращавшихся вокруг неё. Всего в системе имелось пять звёзд, и только на одной, третьей по счёту была жизнь. Планета была населена негуманоидной расой миролюбивых, как было отмечено в справочнике, существ, похожих на домашних кошек с человеческий рост.
Приземлившись в отдалении от самого большого поселения кошек на планете имевшей два континента и множество островов разной величины, Роберт принял решение добраться пешком до него. Взяв с собой всё самое необходимое в дорогу он направился к поселению кошачьих.
Город котов находился в неприметном ущелье, по середине, которого протекала неглубокая река. Жили кошки в выдолбленных на склоне ущелья пещерах, как первобытные люди Земли. Пещеры были связаны множеством ходов и напоминали чем-то муравейник. Власть находилась в руках или точнее сказать в лапах одного вожака, и передавалась по наследству.
Пройдя половину пути, Роберт увидел надвигающуюся на него серую массу котов, которые заметили его приземление за городом.
Приблизившись, кошки, окружили пришельца, взяв его в плотное кольцо, Шипя, выпуская когти кошки, стали показывать своё превосходство над противником. Чтобы сбить волну недоверия Роберт сел на песок, поджав под себя ноги. Один из котов с белой изогнутой, как молния отметенной на лбу осторожно приблизился к человеку в тёмно-зелёном костюме. Прижав уши к своей голове, кот был готов в любой момент дать бой незнакомцу. Хвост, по всей видимости, вожака, нервно швыряло из стороны в сторону. Ситуация была напряжённой и могла выйти из под контроля.
–Что же делать дальше? – озадачился инспектор Микулин.
Он понимал, что долго так не просидит, и первыми не выдержат именно кошки, набросятся на него и разорвут в клочья. Прольётся человеческая кровь, контакт обречён.
И тут ему в голову пришло решение, Роберт вспомнил прочитанную в детстве книгу.
Он осторожно достал нож, висевший у него на ремне, и сделал не глубокий надрез на ладони, из которого тонкой струйкой по текла кровь. Вид крови озадачил кошек, они, с неподдельным любопытством толкая друг друга, хотели увидеть какого она цвета.
Инспектор вытер нож, и протянул его коту сидевшему напротив. Кот взял серебристый нож, с опаской поглядывая на человека. Другие кошки зашипели, выпуская белые когти. Не обращая внимания на соплеменников кот, сделал такой же надрез у себя на лапе, повторив за человеком. Кошки взвыли от возбуждения, увидев алую кровь, выступившую из разреза на лапе вожака. Пользуясь моментом, Роберт протянул руку к лапе кота и крепко её пожал, скрепляя, таким образом, союз между двумя представителями далёких миров.
Спустя годы, вспоминая тот памятный день, когда инспектор Роберт Микулин впервые очутился на планете кошек, и выбрал самый не подходящий способ для установления контакта, он зарёкся больше так не рисковать.