В борьбе с османской легкой кавалерией потребовался новый тип всадников, которого не было в петровской армии, ориентировавшейся в основном на драгун. Нужен был дисциплинированный, обученный регулярному строю воин в конном строю, который мог сочетать сабельный удар с огневым боем. Такой кавалерией могли быть конные егеря. Этот вид конницы уже хорошо показал себя во Франции. С 1789 года конных егерей стали вводить в русской армии по примеру егерских команд в пехотных полках.
Для начала укомплектовали два полка - Тверской и Переяславский конно-егерские. В дальнейшем число полков изменялось от 2 до 5. Было два пути формирования полков один - сведением по два полка в один, второй - сведением отдельных подразделений в один полк. Так Елисаветградский конно-егерский полк (первое название до 4 июля 1790 года - конно-стрелковый) образовывался за счет "вливания" всех егерских команд, существовавших при легкоконных полках, в лёгкоконный Елисаветградский полк. Киевский конно-егерский полк был образована за счет сведения в полк шестых эскадронов 10 карабинерных полков.
Остальные 4 конно-егерских полка создавались из карабинер или легкоконников путем сдваивания существующих частей. Русский конно-егерский полк имел состав в 10 эскадронов, штат от 26 мая 1790 г., но сам точный штат полка не найден. Русский военный историк В.В.Звегинцов в свое время высказывал предположение о том, что штат полка конных егерей был таким же, как у армейских драгун (но без артиллерийской команды). По его сведениям каждый эскадрон русских конных егерей состоял из
- 5 обер-офицеров,
- 7 унтер-офицеров,
- 6 капралов,
- 148 рядовых,
- 2 трубачей,
- 3 нестроевых,
- 3 мастеровых,
- 5 извозчиков;
Содержались конные егеря на постое в селениях на крестьянских подворьях. С солдатским жильем во времена покоренья Крыма вопрос обычно решался традиционно просто: отводили места в деревнях, строя казармы и солдатские слободы преимущественно для войск Петербургского или Московского гарнизонов. В составе полка указана также 2-х эскадронная запасная команда, находящаяся на месте постоянной дислокации полка.
Однако сведения о команде противоречивы: по одним данным по 10 эскадронов два оставлялись на месте при выступление в поход 8 остальных, по другим - команда не входила в штатный боевой состав и в поход полк выходил в 10-ти эскадронном составе. Возможно, что вопрос о запасной команде был окончательно упорядочен только в 1795 году... В завершении царствования императрицы Екатерины II русская кавалерия имела четыре конно-егерских полка. С воцарением императора Павла I в конце 1796 г. три полка конных егерей были расформированы, а один - Елисаветградский - переименован в гусарский полк. Вплоть до декабря 1812 года в составе русской кавалерии конных егерей не было.
