Весна 1944 года стала тяжелейшим временем для танковых дивизий СС, ибо они постоянно попадали либо в котлы, либо находились на грани окружения. И вот, после того как части 5-й тд СС “Викинг” выбрались из такой ситуации, в нее попала 1-я танковая армия вермахта. А в ее составе тогда находилось аж две танковых дивизии СС, это 1-я тд “Лейбштандарт” и 2-я тд СС “Райх”. Был шанс уничтожить два наиболее боеспособных тогда подразделения де-факто на всем Восточном фронте, однако были с этим большие трудности.
Дело в том, что в обхвате окруженных немецких частей основную роль играли аж три танковые армии, но вот окружили русские около 200 тысяч немецких солдат и офицеров, в составе 23 дивизий, 10 из которых были танковыми. Это была возможность колоссального успеха, который бы значительно скорректировал сроки окончания Великой Отечественной. Однако, советские части сильно пострадали входе операции по окружению противника, и не имели нужного количества техники. Кроме того, танковые силы были разбиты по разным участкам фронта. Тем самым, пока командование 1-го Украинского фронта собирало силы с 4 марта до конца месяца для того, чтобы уничтожить врага, а враг в это время решился пойти на прорыв.
При этом, изначально командующий Хубе(окруженными частями) хотел прорываться на Юго-Западном направлении, но Манштейн приказал перевести танковые подразделения СС на северо-запад. Дело в том, что первый вариант был уже просчитан Жуковым, и подготовлены ответные меры, а вот второй стал неожиданностью. Сам Манштейн тогда ценой своей военной карьеры спас свои войска, ибо убедил Гитлера создать деблокирующую группу. Стоит сказать, что она состояла из частей 2-го танкового корпуса СС, так что эсесовцы пытались прорвать советский фронт с двух позиций: как с внешней стороны кольца, так и с внутренней.
Буквально в первый же день, т.е 30 марта части СС смогли прорвать фронт 4-й танковой армии, и ей могла бы прийти на помощь 3-я гв. ТА, однако по мнению Жукова это был лишь обманный маневр, а вырываться противник будет с другой стороны. Тем временем, две танковые дивизии СС двигались на встречу корпусу СС. В итоге, лишь 1 апреля осознали что противник будет вырываться именно с этого направления, и уже сделать ничего не смогли. Ценой больших потерь, и потери практически всех танков 1-й танковой армии вермахта удалось вырваться из русского окружения уже через несколько дней.
Надо также сказать, что окруженной группе удалось достаточно хорошо сработать: советская разведка не заметила сосредоточения на участке прорыва, кроме того в ультиматуме Жукова от 2 апреля не была упомянута 1-я танковая дивизия СС “Лейбштандарт”, причем единственная, а значит не смогли определить, что и ее окружили, а может быть их не хотели брать в плен.