Вечером отец пришёл домой в плохом настроении. Он подозвал к себе жену и долго беседовал с ней. Потом позвали Зою.
- Дочка, - сказал Григорий Филиппович, - свадьба откладывается до весны. У твоего жениха скоропостижно скончалась матушка. Так что теперь можете не торопиться с платьем, ты ещё изменишься до весны. Завтра же предупредите портниху, что дай Бог после Нового года обратимся.
Зоя хотела было притвориться грустной, выразить свою скорбь, но потом рассмеялась, обняла отца, мачеху, закружилась по комнате.
- Ты чего радуешься? – зло прошипела Евдокия Степановна. – Человек умер, а ты радуешься? Бестолковая девчонка.
- Тише, - крикнул Григорий Филиппович. – Зоя, возьми себя в руки! От твоей свадьбы зависит наше будущее, породнившись с этой семьёй, мы станем ещё более уважаемыми людьми.
- Вы станете, - сказала Зоя, перестав кружиться. – А я стану кем? Женой нелюбимого мужа. Матерью ненавистных детей. Ты, папенька, будешь купаться в деньгах, что же вы такие падкие до них, а я буду лить слёзы! Я хочу сама выбрать себе мужа, такого, которого полюблю.
- Цыц, - заорал Григорий Филиппович так громко, что и Зоя, и Евдокия Степановна закрыли уши, - распоясались тут. Хочет она сама выбрать. Умная такая, да? Кого ты выберешь? Матроса? Обычного рабочего? Я вот этими руками и головой делаю вашу жизнь безбедной.
Отец потряс руками перед лицом Зои. Дочка смотрела на него глазами полными ненависти.
- Я не выйду замуж по твоей воле, - прошептала Зоя. – Не заставишь. Руки на себя наложу, так и знай.
- Только попробуй, - опять заорал отец и замахнулся на Зою.
Евдокия Степановна подскочила к нему, успела схватить руку мужа.
- Не смей, - завопила она. – Хоть и не моя дочь, бить не позволю!
- И ты туда же, - повернулся к жене Григорий Филиппович. – Дурные бабы. Что с вас взять? Посмотрите, как живут другие. Еле концы с концами сводят. Нашла, кого защищать, глупую девчонку. Выйдет замуж как миленькая и точка.
Разъярённый Григорий Филиппович пнул дверь ногой и вышел вон. Отлетевшая дверь со всей силы заехала подслушивающей Гале по лицу. Она отскочила от двери, завыла и побежала к себе.
Дома ей ещё досталось от родителей. Поначалу Галин отец хотел пойти разобраться с соседями за то, что покалечили дочь, но когда узнал истинную причину, наказал Галю. А мать долго отчитывала её на турецком. Да так громко, что слышали все соседи, но разобрать не могли. В тот вечер Галя не пришла к Евдокии Степановне за заработанными деньгами.
Когда Григорий Филиппович вышел, Зоя легла на свою кровать, накрылась с головой и шептала еле слышно: «Янек, любимый мой, забери меня, пока не поздно».
Евдокия подошла к Зое.
- Доигралась? – спросила она строго. – Довела отца, он работает целыми днями ради твоего же блага, дура. Пожила бы ты в бедной семье, окунулась бы в их заботы, тогда побежала бы замуж за того, кого отец предложил.
Зоя выглянула из одеяла.
- Спасибо, маменька, что не дали отцу ударить меня. Премного благодарю.
Евдокия поменялась в лице, присела на край кровати.
- Люблю же тебя, дуру неблагодарную. Хоть и нет у меня детей, тебя же с мальства воспитала. Но защитить тебя не могу, не обессудь. Мне Григорий дороже. И его слово для меня закон. Против него не пойду, хотела помочь, да не могу, так как прав на тебя не имею, - спокойным голосом произнесла мачеха.
- И не надо меня защищать, я правду сказала, не выйду, и делайте что хотите, - сказала Зоя и опять накрылась одеялом.
Григорий Филиппович пришёл домой нетрезвый после полуночи. Евдокия Степановна никогда не видела его таким. Уложила мужа спать и всю ночь молилась, чтобы ничего страшного не случилось на мельнице. Если не дай Бог, какая поломка, то закончится их безбедная жизнь.
Вспомнила, как Григорий стал главным наладчиком мельниц. Если бы не случайное пьянство бывшего наладчика, то неизвестно как сейчас жили бы. А теперь Григорий поставил под угрозу всё, что имелось у семьи. Утром ему порядком досталось от Евдокии. Она била мужа мокрым полотенцем. Григорий виновато сидел на кровати и пил огуречный рассол, купленный утром у Галиной матери.
Зоя ждала теперь весточку от Янека. Хотела побыстрее рассказать ему о том, что свадьба почти через год, и у них всё-таки есть шанс сбежать до этого времени.
Потом заскучала, решила наведаться к Гале. Взяла книгу, которую нужно было вернуть подруге, и постучалась в её дверь.
- Кто там, - пискляво ответила Галя.
- Это я, Зоя.
Галя приоткрыла дверь, Зоя увидела разбитое лицо подруги, отшатнулась от неё.
- Галя, - прошептала она, - кто тебя так?
- А то ты не знаешь! Папенька твой пьяный. Видимо, меня с тобой перепутал. Так что, подруга за тебя отдуваюсь. Это ты должна была такая ходить. Тебе не помешало бы лицо разукрасить, а то больно хороша, - зло выпалила Галя, выхватила книгу и захлопнула дверь.
Зоя поначалу не поверила Гале. «Не мог отец ударить её. А меня-то хотел, значит и правда спьяну перепутал. Ох, папенька, папенька, что же будет-то теперь?» - подумала Зоя.
Продолжение тут
Другие мои рассказы можно почитать здесь
С Новым Годом, дорогие мои читатели!