Дома и улицы Хуло, самого дальнего райцентра Аджарии, на фоне островерхой горы Аргети (1944м) буквально висят над бездной:
По ту сторону которой сбились в кучу вокруг тонкой иглы минарета деревянные дома деревеньки Таго:
Удивительной хотя бы тем, что в 1985 году её связала с райцентром пригородная рейсовая канатная дорога 1919 метров длиной:
На краю главной площади Хуло - неприметный с виду красный островерхий дом:
При ближайшем рассмотрении оказывающийся станцией "воздушного трамвая". Вагонвожатый что то ли проверял, то ли чинил:
Миниатюрная кабинка курсирует по расписанию, которое нигде не висит, однако все его знают - в среднем её рейсы раз в полчаса, но с окном между 14 и 15 часами. Проезд в одну сторону - 50 тетри, хотя с нас денег, кажется, и вовсе не взяли. В интернетах пишут, что за 5 лари можно использовать канатку как такси, то есть рассчитана она на 10 пассажиров. В часы-пик, однако, набивается сюда и больше народу, и что показательно - единственными туристами в вагоне были мы:
Пожилой вагонвожатый (так и хочется сказать "лифтёр") закрывает двери, и кабинка отправляется в путь:
Позади остаётся Хуло и перспектива ущелья Аджарисцкали, уходящего к заснеженным вершинам Месхетского хребта:
Здесь, под обрывами Арсианского хребта, она образует глубокий тёмный каньон, напоминающий не о зелёных горах Грузии, а о суровых плато Армении. Совсем не удивлюсь, если именно канатка Хуло вдохновила Рубена Варданяна создать знаменитые "Крылья Татева". Но при всём сходстве, там вагончик едет к одной из главных достопримечательностей страны, а тут - из богом забытого райцентра в неприметное село.
Каньон раскрывается постепенно:
И серпантины на его тёмном дне смотрятся жутковато. Гористое Закавказье поставило перед генпланщиками из Страны Великих Равнин много нетривиальных задач, и канатные дороги с 1950-х годов внедрялись здесь как именно рейсовый транспорт. "Столицей" канаток сделалась рудничная Чиатура с десятком линий, на старейших из которых кабинки явно вдохновляли Георгия Данелию на пепелац - но о том, какие из них теперь живы, и жива ли вообще хоть одна, сведения очень противоречивы.
В армянских Ахтале и Алаверди канатные дороги встали несколько лет назад и вагончики их теперь печально висят над руинами горно-обогательных фабрик, а маршрутки мучительно карабкаются по серпантинам. Хуло и Таго же соединяет едва ли не последняя пока ещё живая пассажирская канатная дорога Советского Закавказья, уникальная ещё и тем, что все прочие линии были сугубо городскими, и только эта соединила город и село:
Линия длиной 1919 метров уникальна ещё и тем, что на ней нет ни единого столба, и я не знаю, какой у канатки перепад высоты, но на глаз - метров 200-300. Если смотреть издалека - кажется, что кабинка едет вертикально сначала вниз, а потом вверх. Ниже Хуло она проходит ещё и мимо внушительных размеров водопада:
Над кронами деревьев и крышами домов:
Над мусульманским кладбищем с новыми и почти исчезнувшими старыми надгробиями:
Да и из сёл в перспективах каньона торчат острые минареты, построенные явно не без помощи "такого друга, как Турция":
Вот мы уже на той стороне, и отсюда эффектнее виды вниз по долине, на буквально врезанную в обрывы Трансаджарскую трассу и стекающие по склонам предместья Хуло:
Куда как более обширные, чем сам посёлок. В его панораме хорошо видны собор, дом культуры, больница и школа, но попробуйте приметить мечеть где-то в левой половине кадра? Не можете? А ведь она есть!
Прибытие вагончика к висящему над бездной крылечку - величественное зрелище:
Не менее сюрреалистически смотрятся пассажиры, чего-то ждущие у лестницы в никуда:
Между рейсами в своём окошке мерно дремлет станционный смотритель, явно работающий тут со времён постройки канатной дороги: