Сестра моей матери, тетушка Анна, была добрейшей души человеком, тихой, ласковой, спокойной. В начале войны все жили в Мордовии, в городе Рузаевка. Мужа тетушки, отца Антонины, призвали на фронт. Мой отец тоже воевал. Жить стало тяжело, обе многодетные семьи остались без кормильцев. Антонине тогда было три года. В соседнем селе жила бездетная семья. Видя бедственное положение тети Анны, они предложили взять на воспитание Антонину. Моя мама говорила, что в то время гражданское население часто привлекали на всякого рода оборонительные работы, а если в семье был маленький ребенок, то родителей не трогали. Видимо, трудности жизни толкнули тетушку на такой опрометчивый шаг – отдать дочь. Бездетная пара обещала помогать ей продуктами, муж работал на железной дороге, имелось собственно большое собственное хозяйство, огород и сад.
Так моя двоюродная сестра Антонина оказалась в другой семье. О ней хорошо заботились, красиво одевали, сытно кормили, отвели отдельную комнатку.
Через непродолжительно время тетушка опомнилась: что же она натворила! Пришла забрать дочь назад – но ей отказали. Объяснили: сама отдала девчонку, у нас ей хорошо, не надо ее дергать, пусть живет, оставим все как есть.
Тетушка ушла домой, но она очень переживала – и обратилась за помощью к моей матери, своей сестре. А моя мама, в отличие от тети анны, была не робкого десятка. Вместе с сестрой пришли к тем людям, силой забрали ребенка и, радостные, поспешили домой. А приемные родители в порыве гнева крикнули им вслед:
- Раз так – то и не нам, и не вам!
Когда Антонину привели домой, оказалось, что у нее проблемы с рукой – она перестала расти. Антонина осталась инвалидом на всю оставшуюся жизнь. Прошло время, кончилась война, жизнь в стране улучшилась. Антонина окончила школу, потом вуз, по распределению уехала в колхоз. Там ее временно определили на проживание в частный дом.
Однажды Антонина застала хозяйку, в слезах стоящую на коленях перед иконой. При виде Антонины она быстро встала и вышла из комнаты.
Позже, когда колхоз предоставил девушке свое жилье, хозяйка подошла к ней и сказала:
- Зачем тебе уходить, ведь ты живешь в своем доме. Мы тебя, доченька, ждем всю жизнь.
Это оказалась та самая семья, которая приютила Антонину в войну. Женщина и ее муж стали для девушки родными людьми. Своей семьи у Антонины не получилось, она ушла из жизни в 2015 году.