Этот проект не был реализован, хотя дал бы жителям средневекового Стамбула большое преимущество. Дело в том, что этот для того времени мегаполис был разделен бухтой Золотой рог на две части, северную и южную.
Одна, где находился дворец султана Топкапы и была Стамбулом. Другая, Галата – его предместье, где жили преимущественно иностранные купцы. Вот и приходилось их жителям общаться, переплывая залив на лодках.
Султаны задумывались о строительстве моста через залив Золотой рог. Однако в те времена у турецких зодчих не хватало для этого знаний и умения. В 1502 году Баязид II поручил разработать проект Галатского моста не кому-нибудь, а самому Леонарду да Винчи.
Задача была непростая. Бухта Золотой рог была образована водами пролива Босфор и, вдаваясь в сушу на 8 километров, действительно имела форму рога. Ширина залива в самом узком месте составляла 70 метров, а в широком превышала 700. Леонарду надо было сначала выбрать наиболее удобнее место для установки моста, а потом приступить к разработке проекта.
Замысел гениального итальянского ученого, изобретателя и художника был смелым. Мост должен был быть арочным однопролетным. Он нависал над бухтой Золотой рог, не имея привычных опор посередине. Высота свода обеспечивала свободный проход любого парусного судна той эпохи. Длина моста составляла 280 метров, ширина – 24 метра. Устойчивость конструкции, сделанной из каменных блоков, должна была обеспечить сила тяжести. В вершину арки закладывался главный его элемент - замковый камень. Он имел форму клина и прочно держал весь свод.
Леонардо да Винчи часто опережал свое время, и грандиозный замысел великого мастера отпугнул заказчика. В результате Султан Баязид не рискнул выделить деньги на столь амбициозный проект, и он не был реализован.
А зря. По небольшому рисунку мастера, сохранившемуся с тех времен, американские инженеры, используя 3D технологию, «построили» уменьшенную копию моста. Она подтвердила прочность всей конструкции.
Со временем мост через бухту Золотой рог конечно построили. Он был деревянным, неоднократно перестраивался и даже горел. Существующий ныне мост уже пятый по счету. Его построили в 1994 году. Он имеет два яруса. Верхний предназначен для транспорта и пешеходов. Нижний – просто рай для изголодавшихся жителей и гостей города. Здесь в уютных ресторанчиках и кафе кормят свежей рыбой, пойманной в водах Босфора.
Галатский мост стал важной достопримечательностью Стамбула и одним из его символов.
