Предыдущая часть
Вера без труда нашла адрес Холодова. Максим даже не возражал.
Первый сюрприз ждал их у дома. Это оказался закрытый коттеджный посёлок за чертой города. Здесь жилье считалось элитным. Солидная охрана на въезде, ухоженные вычищенные улочки с типовыми заборами и одинаковыми домами.
Дом Холодова не отличался от соседских: квадратный двухэтажный желтенький с французскими окнами на первом этаже и полукруглым балкончиком на втором.
Анатолий ждал их у ворот, поскольку охрана позвонила ему, прежде чем пропустить машину на территорию. Он был одет в домашние брюки и рубашку, а сверху накинул щегольской шёлковый халат.
- Ребята, такой сюрприз! У меня же никто и не бывает почти. А тут вас аж двое.
Максим пожал Холодову руку, и все трое прошли в дом. У Маши создалось ощущение, что она попала в музей.
Гранитные полы сверкали чистотой. На стенах висели красивые картины: масло, холст. Дорогая мебель. Всё красиво, дорого, вымеренно.
- Чем все же обязан? - поинтересовался родственник.
- Мы хотели поговорить о дяде Гене и Зотове, - взяла быка за рога Маша. - Мне Петя с Ольгой сказали, что вы с ними общались.
- Ну как общался, - указывая на диван, вздохнул Холодов. - Бывал по долгу службы. У Гены редко, он последние месяцы совсем в паранойю впал, хоть о покойниках и нельзя плохо. У Ильи каждую неделю.
- Что можно сказать об отношениях этих двоих?
- А что о них говорить? Дружили, вполне так хорошо дружили. Хоть и работали в одной сфере, но ничего не делили.
- Нам говорили обратное, - нахмурился Максим. - Что именно Зотова дядя Гена подозревал в краже своих идей. От того и случилась с ним, как вы сказали, паранойя.
- Да кто вам сказал? - всплеснул руками Холодов. - Ерунда! Зотов талантливый человек. И все его разработки он сам выстрадал. Я ж бывал в лаборатории. Гена к нему хорошо относился, и ни в чем не подозревал.
Максим кивнул и с любопытством огляделся.
- Никогда не думал, что вы столько получаете. Дом богатый. Хороший дом.
Маша украдкой взглянула на реакцию Холодова. Тот улыбался, но глаза стали ледышками. Слова Максима ему очень не понравились.
- Нам пора, - девушка поднялась.
- Вы только ради Зотова приезжали? - удивился хозяин.
- Хотелось все же понять, какие у них были отношения. А вы имели с ними обоими дела. Вот и приехали спросить.
- Ну ясно, - потёр руки Холодов. - Ребята, это были настоящие друзья. Тут нечего добавить.
На обратном пути Маша все не могла успокоиться.
- Ведь он врет. Ты же понимаешь, что он врет. У нас нет причин на верить всем остальным.
- Нет, - отозвался Максим. - И он нас так старательно в этом пытался убедить, что становится ясно: он заинтересован в том, чтобы мы думали именно так.
- Но он же не учёный и в афере Зотова не мог участвовать.
- Не скажи. Он мужик хитрый. Бывал в лабораториях. Понять, кто и что у кого украл ему было не сложно.
- И?? - Маша не понимала, куда он клонит.
- Шантаж. Наш дядя Толя шантажировал Зотова. А, судя по дому, не его одного. Думаю, он смотрит, наблюдает, анализирует, а потом пользуется полученными знаниями. Именно о нем говорили Зотов и Геля, именно он потом говорил с нею.
- Ты думаешь?
- Уверен. Больше некому. Ведь его комната как раз в мансарде. А ты говорила, что никто не спускался.
- Думаю, ты прав. Хорошо, Холодов шантажист. Но кто убил Зотова?
- Думаю, тот же Холодов. Причину я не знаю, но готов спорить.
- Так нам в полиции все рассказать нужно.
- У нас ни одного доказательства, одни домыслы.
- Тогда нужно его заставить признаться.
- Как? Мы все знаем, сдавайтесь. Не смеши. Доказать ничего не получиться. Только если полиция найдёт какие-то частицы там или ещё что. Но я сомневаюсь.
Маша закусила губу. Она напряжённо думала.
- Знаешь, мне кажется, Холодов не шантажировал Зотова. Вернее он только пытался это сделать. Мы действительно можем только гадать что приизошло, но переговоры закончились неудачно. Гелена ничего не знала. Её не нужно было убивать. Она сделала это сама.
- Пусть так, - Максим подъехал к дому. На крыльце стояла Элина с чемоданом.
- Я уезжаю, - сообщила она.
Парень кивнул и прошёл мимо.
- Ты вот так просто кинешь и все? - возмутилась девушка и устремилась за ним в дом. Они оба поднялись на второй этаж.
Кирилла Маша нашла в столовой. Он пил вино.
- Явилась? А что так рано?
Девушка молча развернулась и пошла наверх. Она поднялась на третий этаж, в ту пустую комнату, где они любили играть детьми.
Мебели там по-прежнему нет. Сидеть можно только на широком подоконнике. Маша видела, как к дому подъехало такси. Из дома вышла Элина и уехала. Её провожал Кирилл. Девушка готова была поспорить, что они обменялись номерами телефонов. Этот факт её совсем не расстроил. Все катилось в тар-тарары, но Маша считала, что так и должно было быть.
Поговорить с бабушкой она не могла. Как сказать ей, что Холодов скорее всего - убийца. Ей все же без малого девяносто пять лет, и подобные стрессы ни к чему. А так нужно было спросить совета.
Словно ответ на её вопросы скрипнула дверь и появился Максим. Молча подошёл и сел рядом на подоконник, уперев свое плечо в её.
- Мучаешься совестью? - спросил он.
- Зато тебя совесть не мучает, - парировала Маша. - Девушка уехала одна в ночь.
- Я не ценю женщин, факт. Уважаю только свою маму и Веру. И тебя...
Маша посмотрела на Максима, потому что он замолчал. Несколько минут они молча смотрели друг на друга, а потом поцеловались. И все остальное перестало существовать...
Продолжение следует...
Другие рассказы на канале:
Реперные точки, Отражение в мутной воде, Искупление, Постучи в мою дверь, Туман, Призрак.