Мне было почти 9, когда однажды я остановился и замер, как вкопанный, посреди рождественской ярмарки. Мама не сразу заметила, что я больше не двигаюсь с места и поэтому моя рука натянулась вслед за рукой мамы, сделавшей ещё шаг, отсоединилась и с шумом ударилась о мою куртку. Вокруг нас то и дело шагали люди, галдели и смеялись, а кто-то даже чуть не уронил упакованную в зелёную бумагу и красный бант коробку прямо мне на ботинок. Я краем глаза заметил, что мама взглянула на меня вопросительно, а мой взор был направлен на лавку, за которой мужчина с усами торговал стеклянными ёлочными игрушками. Среди зайчиков и белочек, снегурочек и гномов, я заметил сокровище. Это был сверкающий серебристый самолёт с красным носом, турбиной и даже иллюминаторами, на нижней части крыльев были желтые навигационные огни, а за штурвалом сидел пилот в синей фуражке и кителе с золотыми полосочками на рукавах, на глазах у него были очки и он отдавал честь, глядя за горизонт.
Я не мог поверить, что я нашёл игрушку, так сильно связанную с моим отцом, ведь он был летчиком и разбился, когда мне было три. Мой Папа - герой!
Я знал, что мама не сможет купить мне самолёт, потому что мы не очень-то хорошо жили. Тогда я наскрёб мелочь из карманов куртки, немного нашёл в брюках и в маленьком кармашке рюкзака. Я нисколько не сомневался в своём решении купить игрушку, хоть и знал, что ближайший месяц мне придётся ходить в школу пешком и не покупать компот на обед.
Но ведь этот пилот так здорово походил на папу, я просто не мог поступить иначе.
***
Я оставил его на самый конец, сначала украсив нашу маленькую елочку другими игрушками. Я Выбрал самое лучшее место, то, которое можно увидеть со всех сторон комнаты. Я представлял, как мой самолётик во главе с моим папой рассекает воздух, залетает в облака и мчит сквозь дождь и снег. Его шарфик развевается на ветру и шумит мотор.
Это был лучший Новый год и первый праздник, в который я сам сделал себе подарок!
***
Каждый год я открывал коробочку с игрушкой, заполненную ватой, чтобы случайно не разбить, выбирал лучшую веточку и бережно крепил свой самолёт.
Через несколько лет в нашу комнату вошёл щетинистый мужчина в потрепанных штанах и рваной куртке, от которого пахло алкоголем и затхлостью.
Мама вдруг побледнела и тихо, но настойчиво попросила его уйти. Мужчина был пьян и едва стоял на ногах, покачиваясь, казалось, что у него кружится голова. Он что-то кричал и требовал, угрожал, хватал посуду и кидал на пол и ничто не могло его остановить.
Когда он бросился к маме, я не раздумывая, встал на защиту, оттолкнув его от нас. Мужчина упал, схватившись от неожиданности за нашу ёлку и потянув за собой.
Мой самолёт совершил своё первое и единственное приземление, оказавшееся неудачным. Раздался звук битого стекла, осколки разлетелись по комнате на такие мелкие кусочки, что невозможно было понять, какой частью самолета они являются. Лишь Левое крыло осталось почти целым.
***
Это было и первое приземление моего папы, который никогда не летал на самолёте.
***
Я надеваю свой китель и фуражку перед тем, как сесть в кресло командира воздушного судна.
Я не сразу понял, что все эти годы я мечтал о том, чего никогда не было и что нужно мечтать о том, что будет.