Европейское космическое агентство (ESA) подписало контракт стоимостью € 33 млн. с ArianeGroup на создание прототипа многоразовой ступени ракеты Themis. Первый этап программы включает в себя разработку технологий летательного аппарата, создание испытательного полигона в космическом центре Esrange (Кирун, Швеция) и проведение первых наземных испытаний.
Ракета высотой 30 м и диаметром 3,5 м будет оснащена Prometheus - универсальным двигателем, способным обеспечить переменную тягу 1000 кН, что делает его пригодным для использования в активной зоне, ускорителе и верхней ступени. Бортовой компьютер управляет двигателем и контролирует его в режиме реального времени, что очень важно для повторного использования. В качестве топлива в двигателе будут использоваться комбинации кислород/метан или кислород/водород.
Суборбитальные летные испытания пройдут в 2023 году на космодроме Европы в Куру, Французская Гвиана.
