История, приключившаяся с Зиновием в последний год уходящего столетия, ему запомнилась надолго. А всё потому, что ситуация тогда сложилась, прямо сказать, водевильная. Эдакое комичное положение её участников и Зиновия, в частности. Вот только от игровой сцены в спектакле, происшедшее с ним, к сожалению, отличалась грустной подоплёкой вполне реальной жизни...
Из Бостона в Херсон Зиновий и Светлана отправились навестить родные могилы. Опять таки, с немногочисленными близкими знакомыми, оставшимися в городе, повидаться. Да и сынишке Олегу хотелось показать край его предков. По вечерам Зиновий и его жена просиживали на традиционных застольях, устраиваемых в их честь, а днём, пока Светлана проводила досуг с подругой, он частенько бродил по улицам вдвоём с Олегом. Вроде как знакомил сына с городом и его историей, а на самом деле с упоением окунался опять в свое прошлое. Во время одной из таких бесцельных прогулок Зиновий и столкнулся с сокурсником по университету – Димкой. В годы студенчества они даже приятельствовали. Потом их пути незаметно разошлись, но факт отъезда Зиновия за границу для Димки не остался секретом. И хоть, Херсон – город отнюдь не маленький, и там в определённых кругах слухи циркулируют, как в провинции, обрастая домыслам, выдаваемыми сплетниками за животрепещущие подробности.
- Зиня! – искренне обрадовался Димка, - никак к нам в гости из Штатов пожаловал?
- Да, - Зиновий, смущённый неподдельным радушием давнего товарища, тоже испытывал удовольствие от негаданной встречи, - Вот вместе с сыном приехал.
Постояли, потрепались и Димка, пожелав расспросить побольше о подробностях обустройства быта соотечественников в Америке, не замедлил пригласить Зиновия к себе на ужин.
- Посидим, раздавим пузырёк, потрындим. Уверен, что и моей Леночке будет любопытно пообщаться с полпредом неведомого нам мира. Не каждый же день доводиться беседовать с настоящим американцем. Так что, дорогой, завтра непременно ждём.
Отказывать Димке, сославшись на неудобство столь спонтанного визита, Зиновий не собирался. Наоборот, и ему было чрезвычайно интересно послушать о житье-бытье своего бывшего коллеги в новых условиях. Ведь не эмигрируй он в начале девяностых и тоже пришлось бы как-то устраиваться, подобно всем остальным. Никто из знакомых в Херсоне особо не преуспел - не стал ни олигархом, ни просто состоятельным человеком. Да и Димка не выглядел обласканным фортуной, баловнем судьбы.
Наверное, не обнаруживший даже малейшего признака его процветания, Зиновий на следующий день решил по пути к Димке прихватить с собой пакет с дорогими деликатесами. Колбаски там сырокопчёной прикупить, балычка посвежее, икорки и прочего былого дефицита, доступного теперь горожанам по ценам, явно не вписывающихся в бюджет среднего потребителя. Да и жена одобрила его план – чем идти в гости с какой-то ерундой, лучше принести качественные продукты, которые любой хозяйке пригодятся. Набрали всякой всячины и Зиновий лишь волновался, чтобы гастрономическим подношением, не дай бог, не оскорбить товарища. Гостинцы Димке вовсе не показались неуместными или, тем более, обидными, но, похоже, его крайне смутило появление у себя в доме Светланы. Зиновий уже очень скоро прочувствовал как тот невероятно сконфужен и терялся в догадках по поводу столь необъяснимого замешательства приятеля.
- Ну и где твоя драгоценная половина? – шутливо-недоумённо спросил он, - кому прикажешь вручить продуктовый набор?
- В парикмахерской, - рассеянно ответил Димка, не удосужившийся обстоятельно разузнать только ли с сыном Зиновий прибыл в Херсон. Потому и досадовал на собственное недомыслие, вылившееся сейчас в глупейшее положение.
«...Идиот, - ругал себя Димка, уже представляя реакцию Леночки и её уничижительные комментарии наедине, - так непростительно влипнуть. Ох, и до чего ж неудобно. Пожалуй, что теперь не выкрутиться...»
- С минуту на минуту должна быть. Давай пока по стопарику, - предложил он, пытаясь разрядить возникшую неловкость. И, не дожидаясь согласия, метнулся в кухню за рюмками. С ними, зажатыми в руке между пальцев, и с запотевшей бутылкой водки в другой Димка вернулся в аккурат, когда в передней хлопнула входная дверь.
- А вот и Леночка, - воскликнул он наигранно- весело и по непонятной Зиновию причине уже стушевался вконец.
Леночка очевидно пришла домой не одна. В прихожей послышались голоса переговаривающихся между собой женщин, а через минуту на пороге центральной комнаты возникла Димкина супруга с причёской а-ля Барабара Стрейзанд. Из-за её плеча в проёме двери кокетливо выглядывала очень похожая на Леночку особа - наверняка, родная сестра. У обеих при виде Светланы в момент разочарованно вытянулись лица, как у советских покупательниц в универмаге, перед носом которых закончились вожделенные импортные сапоги. Димка от стыда был готов провалиться сквозь землю – уж слишком недвусмысленным оказалось появление здесь ещё одной дамы.
Судя по безупречным уложенным волосам, Леночка и та другая - уже далеко немолодая барышня, действительно посетили парикмахерскую. И неверное, в маникюрный кабинет завернули тоже. Короче, основательно почистили пёрышки, ожидая преподнести себя в лучшем виде одинокому мужчине с ребёнком, приехавшему из Америки. Во всяком случае, произвести благоприятное впечатление, без сомнения, рассчитывала Леночкина незамужняя сестра...