В доме стояла жара, все окна и двери были открыты и слабый ветерок свободно гулял по комнатам. Он струился по полу, растекался прохладными лужицами, взмывал вверх шевеля лёгкую паутинку фаты. Настя стояла сосредоточенно глядя перед собой поверх голов суетящихся подружек, которые в десятый раз поправляли многочисленные оборки свадебного платья. Мать прицепляла к подолу с изнаночной стороны блестящие булавки, бросая быстрые взгляды на дочь. Она чувствовала, что с её Настей что - то происходит, но среди этой суеты не было минутки, чтобы присесть и поговорить.
Наконец девчонки отступили, любуясь невестой в белоснежном облаке платья. Сама она застыла перед зеркалом, будто увидела там незнакомку. Неужели это и правда она, стоит посреди своей девичьей комнатки, где стены помнят её совсем ещё крохой и вот теперь она невеста. Казалось даже мягкие игрушки сидящие на полке, с изумлением смотрят на неё пластиковыми глазами, не признав своей хозяйки.
"Я хочу побыть одна." - внезапно сказала Настя. Подружки послушно вышли, прихватив с собой цветные сердечки и карточки приготовленные для выкупа. Мать хотела остаться, но девушка решительно выпроводила и её. До свадьбы оставался час. Уже вот - вот загудит вдалеке кортеж, вывернет на тихую улочку первый автомобиль в ярких лентах и шарах.
Уже неделю назад Настя знала, что свадьбы не будет. Неделю назад получила она короткое СМС - сообщение: "Давай начнём всё заново." Она ничего не ответила, но время с тех пор замедлило свой бег, всё изменилось. Она теперь жила где - то в своих воспоминаниях, глубоко внутри себя: где они с Никитой гуляли по парку сбежав с уроков, где они провели свою первую ночь на даче у друзей, где они так безобразно переругавшись, оборвали свои отношения два года назад.
Иногда словно очнувшись от дурмана, она вдруг обнаруживала суету вокруг себя, разговоры о ресторане, торте, выкупе и причёсках. Ах да, она же выходит замуж за Игоря. Но после той злополучной смски, Игорь стал будто несолёные щи после сладкой конфеты. Такой правильный, воспитанный, предсказуемый и абсолютно неинтересный.
"Я буду ждать тебя в полдень на нашем месте, каждый день." - было следующие сообщение от Никиты. Но она не пришла, ей хотелось чтобы он мучился и томился, как мучилась она после их расставания. И вот сегодня последний день её свободы, последний шанс. Остался всего час, всё произойдёт быстро - выкуп и дорога в ЗАГС займёт меньше десяти минут, в их провинциальном городке не бывает пробок и ничто не помешает случиться непоправимому. Или помешает?
Дом Насти стоял на окраине и за окном расстилалось поле, пёстрым ковром колыхались на ветру цветы и травы. Там далеко, за этим полем, дрожал в полуденном мареве край леса, где и должен ждать её Никита. Словно во сне она аккуратно сняла с подоконника фикус и вылезла наружу. Это получилось не так легко как в детстве, когда родители не пускали её гулять, она часто пользовалась этим способом. Теперь мешало пышное платье, но она справилась с этой задачей и устремилась вперёд.
Настя бежала по полю, едва касаясь земли, цепляя череду на нежное кружево юбок, фата развивалась как флаг свободы. Стайка испуганных воробьёв взмыла ввысь, испуганная неожиданным вторжением. Она выбивалась из сил, корсет впивался в бока, а сердце скакало в бешеном галопе, временами девушка переходила на шаг, но потом вновь бежала, будто за ней кто - то гнался. Только войдя в лес она успокоилась, теперь её не видно. Никита сидел на поваленном дереве, отмахиваясь от назойливой мошкары. Настя встала в столпе золотистого света, проникающего сквозь крону старого клёна, ей хотелось чтобы он полюбовался ей, прежде чем она кинется ему на шею.
***
Настина мать раскладывала салаты, чтобы каждый мог забрать себе домой, а куда теперь это всё девать? Она развела кипучую деятельность и только трясущиеся руки выдавали сильное нервное потрясение. Ей нужно было что - то делать, чтобы не смотреть в глаза сватам и другим гостям. Нужно привести в порядок мысли, после того, как войдя в комнату дочери она увидела фикус на полу и занавеску которую ветер надувал пузырём.
Иногда кто - то пытался её усадить, протягивал стакан воды: "Тань, сядь и успокойся, мы всё сделаем." Но Таня не могла сидеть, ей нужно двигаться иначе она сойдёт с ума от чувства вины, что недоглядела дочь, от беспокойства за мужа у которого скакнуло давление и от мучительного стыда перед всеми этими людьми толпящимися сейчас в украшенном цветами и сердцами зале ресторана.
Бабушка Рая ехала в поезде почти сутки, что в её возрасте сродни подвигу. Она привезла в подарок единственной внучке фамильный фарфор, расписанный вручную синими и золотыми цветами, приобретённый ещё до революции. Он стоял в коробке рядом на стуле и бабушка бережно придерживала его рукой, как и всю дорогу в поезде. Она постоянно растерянно оглядывалась на дверь в надежде, что сейчас появиться Настенька и всё это недоразумение закончится.
Друзья окружили жениха, подливали ему в рюмку, хлопали по плечу. Сам Игорь иногда доставал свой телефон, пытаясь дозвониться до Насти. Но равнодушный женский голос сообщал ему, что абонент недоступен. Ему казалось, что все смеются над ним, действительно брошенный перед ЗАГС - ом жених зрелище жалкое. Вскоре весь городишко будет обсуждать его позор.
Родители Игоря молча сидели в углу, они потратили на эту свадьбу, обернувшуюся фарсом, все свои накопления и теперь бессильно наблюдали за сыном беспрестанно набирающим на телефоне один и тот же номер и за остальными гостями потратившими своё время и деньги на подарки, причёски, наряды, а кто - то и на дальнюю дорогу.
Когда весь этот нервный день закончился, Настина мать наконец уложила спать приболевшего мужа, успокоила плачущую бабушку и начала убирать дом пестривший шарами и плакатами. Теперь надписи наподобие "Тили - тили - тесто", выглядели как издевательство. В этот момент пришло наконец сообщение от Насти гласящие, что с ней всё в порядке и она у Никиты.
Мать бессильно опустилась на стул. "Надеюсь ты сделала правильный выбор." - написала она в ответ, просто не зная как вместить в короткое сообщение все свои чувства и эмоции. Ощущение вины за произошедшее не покидало её. Нужно было давно поговорить с дочерью и не доводить до этого.
Засыпая в объятьях Никиты, Настя испытывала восхитительную лёгкость и блаженство. Она всё вспоминала как неслась по полуденному полю в фате и платье, будто героиня романтической повести. Как стояла в лесу в золотых лучах солнца и Никита обомлел увидев её. Боже как она была красива! "Нужно было сфотографироваться" - мелькнуло у неё в голове в полудрёме.