История Rockstar Games радикально изменилась в 2001 году, после запуска Grand Theft Auto III, когда студия превратилась из скромной корпорации в одного из крупнейших гигантов индустрии видеоигр.
Почти пятнадцать миллионов копий этого классического произведения не оставляют никаких сомнений. Братья Хаузер, продемонстрировали жизнеспособность того видения, которое они отстаивали с момента запуска первой части GTA в середине 1990-х годов.
С этого момента успехи Rockstar умножились; от непосредственного продолжения Grand Theft Auto: Vice City до других не менее революционных проектов, таких как State of Emergency или Max Payne.
Игры, которые производит и распространяет Rockstar Games, никого не оставили равнодушным. Фактически, легенда гласит, что для распространения оригинальной Grand Theft Auto братья наняли специалиста по негативной рекламе, чтобы помочь им в этом.
Выпущенная в конце 2003 года для PlayStation 2, а несколько месяцев спустя также для Xbox и ПК, Manhunt, несомненно, была самой противоречивой игрой в истории Rockstar.
Как и многие другие игры, созданные или распространяемые студией, Manhunt был вдохновлен безоговорочной любовью Хаузеров к кинематографу.
Но если сага Grand Theft Auto была данью голливудским гангстерским фильмам, а Макс Пейн - демонстрацией восхищения нуаром, то Manhunt со своей стороны принадлежал к жанру слэшеров.
Его главным героем был Джеймс Эрл Кэш, приговоренный к смертной казни, которому опальный продюсер пообещал свободу, при условии, что он будет убивать других преступников самым жестоким и безжалостным образом, насколько это возможно, перед камерой.
Таким образом, игра вознаграждала за казни за их жестокость , проповедуя самые кровавые казни и творческий подход с использованием различного оружия, имеющегося в распоряжении игрока.
Признаюсь, мне никогда не нравилась Manhunt, поскольку его явное насилие было для меня явным перебором. Однако любители жанра заявляли о его превосходстве и, в частности, об оригинальном игровом процессе.
Игра была запрещена в нескольких странах, таких как Германия или Новая Зеландия, где, кроме того, просто владение игрой считалось преступлением.
Эта критика задела разработчиков игры, хотя в случае с Manhunt она была особенно разрушительной, поскольку, по словам продюсера Джеффа Уильямса, они никогда добровольно не соглашались работать над этим проектом.
Он утверждал, что игра заставила их почувствовать себя грязными из-за явного насилия:« Мы все знали, что нет никакого способа оправдать эту игру. Невозможно было рационализировать это. Мы пересекали черту ».
Худшее было еще впереди. В середине 2004 года, менее чем через год после официального выпуска игры, пресса сообщила об убийстве Стефана Пакира , четырнадцатилетнего парня из Лестера, его убийцей был приятель, который жестоко избил его до смерти.
Полиция пришла к выводу, что мотивом преступления было ограбление, но несколько дней спустя родители жертвы заверили, что это была вина игры, которой были одержимы оба мальчика .
Они пришли к выводу, что их убийца пытался имитировать сцены из той видеоигры. Буря в СМИ, разразившаяся в Соединенном Королевстве, достигла невиданного ранее уровня, даже в предыдущих трагедиях, таких как трагедия Колумбайн.
Споры, которые вскоре достигли высших политических эшелонов, из-за чего Тони Блэр, тогдашний премьер-министр Великобритании, был вынужден выступить в парламенте, уверяя, что игра « совершенно неуместна для детей ».
Ее коммерческое использование не было запрещено, как утверждали многие, хотя некоторые из основных сетей в стране изъяли видеоигру из своих магазинов по собственному желанию.
