«Дорогие друзья! Сегодня, 31 декабря мы проводим заключительный предновогодний, самый долгожданный тираж розыгрыша шесть из сорока девяти! Этот год был крайне сложным, трудным, насыщенным, но он также принёс нам немало приятных минут! Крупные выигрыши случались буквально каждый месяц! Но ведь жизнь не ограничивается одной лишь лотереей. Удача стучалась к нам каждый день, нужно просто уметь услышать ее, распахнуть навстречу сердце и душу! В канун Нового года мы верим, что фортуна будет на вашей стороне. Мы начинаем!»
Хренин вытянулся в кресле, посмотрел на зияющую дырку в носке, сквозь которую, словно мужичок-боровичок проглядывал большой палец ноги и нетерпеливо хмыкнул:
— Хм… Ну посмотрим. Кто нам улыбнётся на этот раз…
Вот уже восемь лет, шесть месяцев и тридцать два дня Виктор не пропускал ни одного розыгрыша. И если былые годы относительно почти прошедшего можно было назвать даже тучными, насчет удачи он сильно сомневался.
Резвая плутовка старательно обходила его стороной.
— Все дело в системе! — чрезвычайно волнуясь, сообщил он жене, когда внутреннее чутье, как ему показалось, подсказало возможный вариант.
— Ты бы лучше кран починил, — ответила она, глядя как капля за каплей утекают в трубу звонкие монетки.
— Ай! Спугнешь ведь фарт! Скоро из нашего крана Дом Периньон будет литься!
— Борщ из Дома Периньона со свежими ассигнациям! Посмотрим на твой желудок, — парировала она.
Хренин замер перед телевизором.
Сегодня у него была беспроигрышная комбинация.
Шесть цифр и каждая дарована судьбой. Проиграть невозможно!
«Проиграть невозможно…» — нашептывал он сам себе под нос.
Жена в этот знаменательный вечер удалилась в царские покои, чтобы подготовится к празднованию Нового года и, видимо, не желая разделить с ним тяжкое бремя триумфа. Хренин поначалу обиделся на нее, но потом, поразмыслив, решил, что так даже лучше.
В спальню он войдет Виктором Победоносцем, на золотом щите! Пусть тогда что-нибудь скажет про злополучный кран!
Итак первая цифра…
По студии разлились фанфары, оглушительные взрывы хлопушек наполнили студию и заодно небольшую комнату, где ошарашенный Хренин таращил глаза в голубой экран. Праздничные гирлянды искрились, переливались всеми цветами радуги и наполняли его каким-то детским ожиданием чуда.
Хренин замер, сердце его колотилось.
Самая главная цифра, которая откроет его путь к вершинам богатства и славы.
Для этой важнейшей миссии он выбрал номер… своего гаража в гаражном кооперативе. Важнее цифры, как ни старался, обнаружить не смог. Слишком многое, если не все, у Хренина было связано с гаражом.
«Я или твой гараж. Выбирай!», — в сердцах выпалила жена по молодости. Сейчас-то конечно, она стала сильно мудрее.
Хренин выбрал. Номер тринадцать.
— Ита-а-а-ак, первой цифрой выпадает…
Хренин сжался в комочек, закрыл глаза.
— Нооооо-о-меррррр…. Трина-а-а-дцать!
Он подскочил в кресле, будто высвободилась одна из пружин прямо под ним.
— Ха!!! Работает! Работает! — он хотел закричать, но подумал, что почивать на лаврах еще рановато. Пусть красится там и думает, что он неудачник. Посмотрим, как она заговорит минут через десять.
Сердце возбужденно билось. Гараж не подвел. Впрочем, в гараже как раз таки сомнений не было.
Зато были сомнения в теще.
Хорошая, даже слишком хорошая женщина. Это обстоятельство Хренина постоянно настораживало. Тем не менее, как бы желая воздать ей должное, в том числе авансом, Виктор решил рискнуть.
29 февраля, день рождения Людмилы Ивановны. Не так часто праздновали, раз в четыре года, и данный факт, конечно, можно было считать положительным моментом.
— Что ж… Переходим ко второй цифре! Скоро, скоро мы узнаем имя нашего победителя! Кто же тот счастливчик, что обрадует свою тещу?
Хренин оглянулся. Он не ослышался? Да нет, вроде ведущий не оговорился, он прямо так и сказал: «Обрадует тещу».
«Быть того не может», — подумал Хренин. Впрочем, а что тут такого? У всякого порядочного человека в нашей стране есть теща. Так уж повелось. Видимо, ведущий из тех же порядочных, высоконравственных людей и сейчас думает о том же самом, что и он, Виктор Хренин. О деньгах.
— Наш лототрон вращается с огромной скоростью, среди бесчисленного множества вариантов выбирая тот единственный… и вот… вот… какая же цифра выпадет на этот раз?!
Хренин достал телефон, быстро-быстро доскроллил до единственной фотографии Людмилы Ивановны в самом конце ленты, снятой, кажется, на фазенде во время выкапывания картошки, и прошептал:
— Если вы мне поможете, ну... хотя бы разок в этой жизни, клянусь, я куплю вам путевку в… нет, Таиланд дороговато… да и корона там… Сочи — много народа… может Карелия? Тихо, спокойно. Ну как, пойдет? — Вглядевшись в ее изображение, он с уверенностью произнес: — Договорились! — и с облегчением отложил телефон.
— Друзья, еще секунда. Вот-вот это случится! И… но-о-о-мер двадцать… так… пока не вижу второй цифры… а, вот, — девять! Двадцать девять, да, друзья! Проверяйте свои билеты, а мы тем временем продолжаем следить за колесом судьбы!
Хренин снова открыл телефон. Теперь теща, казалось, подмигивала ему с экрана, ожидая немедленной выплаты причитающегося:
— Кипр все включено и абонемент в салон красоты на год. Карелия, разумеется тоже. Зимой, с мужем на двоих.
Хренин почувствовал легкое удушье, хватанул наэлектризованного воздуха и покачал головой. Делать было нечего.
— Ладно, — сказала он. — Ваша взяла.
— Ты с кем там разговариваешь? — услышал он голос жены.
— А? Да не, это в телевизоре, — ответил он, стараясь, чтобы жена не услышала дрожи в его голосе.
— Вот-вот мы узнаем третье число из шести! Признайтесь, вы немножко волнуетесь?
— Да я не просто волнуюсь, меня сейчас на куски разорвет, — Хренин прикрыл рот рукой, чтобы жена не услышала его реплику. Думать такие волнующие мысли про себя он не мог, они рвались наружу, словно пузыри из акваланга.
Еще бы. Третье число. Он долго думал, каким же могло быть третье число в его жизни — столько же важное, как гараж и теща, но чуть правее в списке. Вроде как значимость одна и та же. Но различия все же имеются. На метафизическом уровне.
Конечно, Хренин понимал, что список не может состоять сплошь из дней рождений и номеров квартир или гаражей. Существуют и другие важные вещи в жизни, хотя их и не так много, как можно было представить.
Размышляя над этой сложнейшей задачей, может быть, самой сложной в его жизни, он пришел к выводу, что важных чисел в его жизни образовалось не так уж и много. Образно говоря, их можно было по пальцам одной руки пересчитать. И хотя ему стало немного грустно от этого факта, он решил, что сегодняшнее число станет еще одним таким событием.
Пусть будет 31. Тридцать первое декабря. Отличная дата! Почему нет? Начало новой жизни, как никак.
— Вы не поверите, но третьей цифрой нашего розыгрыша становится… да-да! Это цифра, знаменующая дату последнего дня уходящего года! — ведущий захлебнулся в эмоциях, а с ним и Хренин, который вскочил с промятого кресла, взмахнул руками, задел люстру, от которой отлетело пару стекляшек — затем подбежал к телевизору и поцеловал румяного молодца с лучистым взглядом прямо в губы.
От экрана Хренина треснуло статическим электричеством, отчего он екнул и зарделся, будто бы получив обратную связь.
Странный поступок взрослого мужчины, если посудить! Главное, чтобы жена не увидела, а то подумает совсем не то, что нужно. На эмоциях ведь все возможно, — оправдал себя Хренин. В животе заурчало.
«Скажи спасибо этому парню! И вообще декабрю, скажи спасибо, что сейчас не февраль!!!» — пронеслось в его голове и он тут же, выполняя эту резонную просьбу подсознания, в полный голос произнес:
— Спасибо! Спасибо, друг!
— У тебя там все хорошо? — жена не на шутку встревожилась.
— Я говорю, спасибо, что не февраль! — отозвался он.
— А что будет в феврале? — ее голос стал еще более тревожным.
— Не-не, все будет просто отлично!
— А… ну хорошо, а то я подумала, что снова… — ее голос заглушили овации аудитории из зала, где происходил розыгрыш. Конечно, никакой аудитории там не было, муляж и фикция, монтаж, но хлопали и кричали в телевизоре как по-настоящему.
— Тара-рам! Крутится, крутится заводной лототрон, приближая миг удачи для каждого зрителя! Может быть, это просто ничего не значащие цифры, а может быть, каждое число вам покажется близким и знакомым и почему бы не поверить в них? Многие даты мы забываем, забываем позвонить, забываем поздравить, забываем написать. Но ведь многого и не требуется! А потом вдруг оказывается, что это — то самое счастливое число!
Хренин вздохнул. Так и есть. Он опустился в кресло и стал перебирать в памяти всех тех, кого мог поздравить с Новым годом, но почему-то пока не сделал этого. А в прошедшие годы — забывал, пропускал, считал не таким уж и важным.
«Да и не только с Новым годом», — подумал он.
Номер телефона врача, который вытащил его с того света, когда зараза прицепилась словно клещ, начинался с цифры 39.
У него запершило в горле, когда он вспомнил, как пожилой хирург возился с ним, как с малым дитем. Спокойный и какой-то родной голос врача дали сил Хренину побороть чертову напасть.
«Спасибо вам, Иван Петрович! С наступающим Новым годом! Спасибо всем врачам, которые всегда на дежурстве, всегда сделают все возможное и придут на помощь!» — Хренин набрал сообщение, добавил елочку и бутылку шампанского и нажал кнопку «Отправить». Даже такой пустяк важен.
Он смахнул слезинку с края глаза.
— Ура!!! — закричал ведущий. — У нас есть четвертая цифра и это цифра тридцать девять! Да, друзья, это тридцать девять, чтобы это ни значило! Осталось всего две цифры и победитель уже может начать открывать шампанское! Скоро! Совсем скоро!
Как он мог забыть? Хренин оглянулся в сторону кухни, где урчал холодильник, метнулся стрелой, взял бутылку и пока он бегал, лототрон замедлился — вот-вот должен был появиться пятый номер.
Он, конечно, понимал, что шансы на выигрыш столь мизерны, что проще починить кран и не предаваться несбыточным мечтам, но чего только не случается в такой волшебный день.
— Через несколько секунд мы узнаем пятую, предпоследнюю цифру!
Хренин посмотрел на розовый бланк лотереи, лежавший перед ним на подлокотнике кресла.
Пятым номером у него значилась цифра 37. Это число было для него своего рода красной тряпкой — номер школы, которую он с таким трудом закончил. Но чем дальше шли годы, тем с большей теплотой вспоминал он школьные годы. Иной раз так щемило, что деваться некуда. Впрочем, он слышал, что сегодня школа уже не та и вообще... не ученье — свет, а ученье — тьма.
«Фу ты, чушь какая в голову лезет», — подумал он, отмахиваясь от назойливой мысли. «Если бы не школа, где бы ты был?»
Хренин старался не думать, где бы он был.
— Что-то на этот раз уважаемый лототрон не спешит порадовать нас новым числом. Все крутится и крутится... будем надеяться, что его не заело, — ведущий попытался сострить, но пауза действительно затягивалась. Хренин даже подумал, что вполне мог бы выйти покурить на балкон, чтобы хоть немного успокоится, но, разумеется, делать этого не стал. От пристального взгляда на прозрачный ящик, в котором крутились десятки белых шариков с номерами, у него закружилась голова.
— Итак, вижу первую цифру и это... единица! — возликовал ведущий.
Хренин обмяк, точно невидимый кулак нанёс ему короткий удар под дых.
«Ученье — свет! Ученье — свет!!!» — внутренний голос не мог нарадоваться его слепой вере в чудеса.
— Как же так? — слёзы навернулись на его глаза. — Ведь...
— А... нет... постойте! То была не первая, а вторая цифра... и я, кажется, перепутал ее с семеркой. И правда ведь, единица и семерка похожи, особенно, если кто-то в школе плохо писал прописи! — Хренин, услышав это, покраснел. — А первая цифра... тут уж сомнений нет! Это тройка! Да, друзья, три! Троица! Итак, пятым номером выпадает тридцать семь!
Хренин издал нечленораздельный звук. Кресло гостеприимно подхватило его тело, предоставив травматологам возможность сэкономить стране немного гипса.
— Господи! Любовь Алексеевна, — вспомнил он не то чьё имя нельзя произносить всуе, не то имя директорши школы. — С меня... новый компьютерный класс!
— Ты решил поздравить директора Вадика? — изумилась жена из комнаты. — Выпускной класс как-никак, молодец!
— Да, я... ага... — промямлил он, не в силах что-либо добавить к этому содержательному ответу.
— Умница!
Жена не слишком-то часто его хвалила и это было вдвойне приятно.
Хренин посмотрел на телефон. Придётся звонить.
— Осталась заключительная, последняя цифра розыгрыша! — Ведущий расплылся в улыбке. — Признайтесь, вы бы сейчас все отдали, чтобы увидеть ее? Всего несколько минут и мы узнаем полный набор счастливых чисел!
Хренин вскочил с кресла, понимая, что другого шанса не будет.
Он кинулся в спальню. Жена сидела перед зеркалом, нарядная и красивая, подкрашивая брови чёрной кисточкой. Ее ресницы вздрагивали. В комнате стоял тонкий аромат любимых духов, от которого у Хренина тут же защекотало в горле.
Он опустился на одно колено перед женой.
Она перевела на него взгляд, удивленный, немного испуганный и какой-то удивительно родной.
— Ты помнишь?! — прошептал Хренин. — Ты помнишь число... когда мы... мы вместе...
Она отложила кисточку на трюмо, взяла его за руку.
— Познакомились?
— Да! Да! Это число! Ты помнишь его?
— Конечно, — рассмеялась она. — Как такое можно забыть? Ты залез в нашу общагу по пожарной лестнице и вместо номера, где праздновали твои однокурсники, попал в номер, где праздновали мы!
— И...
— И пока искал своих, пропустил бой курантов и попал к нам! Растяпа! — она взяла его за голову, притянула к себе и обняла. — Хренин, милый Хренин! Чтобы я без тебя делала!
— Какое же это было число? — прошептал он.
— Новый год! Наступило первое число!
— Первое число, — словно не веря, повторил он. — Господи, как же хорошо-то!
За окном пошел снег. Крупные хлопья кружились в неоновых отсветах иллюминации, падали и оседали на подоконник, и было за окном белым-бело.
Хренин забыл про розыгрыш, забыл про все цифры, забыл про дела и приготовления, про то, что вот-вот должны были прийти тесть с тещей, а потом и сын с девушкой. Он гладил жену по руке и слёзы капали из его глаз.
— Все хорошо, дорогой? — тихо спросила она. — Ты расстроился, что не угадал?
Он обнял ее за талию.
Он не услышал последнее число, которое объявил диктор.
Потому что и так знал его.
Счастливое число Хренина.
***
Чтобы не пропустить новые рассказы, подпишитесь на мой канал Яндекс.Дзен
Огромное спасибо!
***
Аудиорассказ Сергея Милушкина
"Счастливое число Хренина"
в ЯНДЕКС.ЭФИРЕ:
***
Об авторе
Сергей Милушкин – писатель, автор романов "Фестиваль", "Заражение", "Майнеры" и более 70 рассказов. Публикуюсь в издательстве "АСТ".
ОГРОМНОЕ СПАСИБО ВСЕМ, КТО ПОКУПАЕТ МОИ КНИГИ И РАССКАЗЫ НА ЛИТРЕС:
Триллер "Заражение" – Отчаянный журналист подмосковного портала, пытаясь спасти дочь, вступает в схватку с неизвестным вирусом.
Триллер "Майнеры" – Школьный учитель математики, испытывая бедственное финансовое положение, организует с одним из учеников нелегальную ферму по добыче криптовалюты в подвале обычной московской школы.