Рассказ "Женщина в странных одеждах". Часть 3
— Здравствуйте, — голос Оли дрогнул, — Вы меня помните?
Женщина не смотрела на девушку. Она сидела на полу и укачивала темный свёрток, глядя в одну точку, куда-то под ноги.
— Извините, — Оля сделала ещё несколько шагов к женщине. — Вы меня слышите? Вам нужна помощь?
Женщина резко вперила горящий взгляд в глаза Оли. По спине последней пробежали мурашки, такой этот взгляд был дикий и пугающий.
— Я помогу вам, — тихо сказала Оля.
Женщина удивленно распахнула глаза.
— Мне никто не поможет, — отозвалась она наконец.
— Вы не правы, — Оля уверенно сделала несколько шагов и прикоснулась к плечу женщины.
Та вдруг отскочила в сторону, издав пронзительный вопль. Оля подняла руки и замерла. Женщина прекратила вопить и тяжело дышала, прижав свёрток с ребёнком к сердцу.
— Не подходи, — приказала она, испуганно озираясь. — Не подходите!
— Здесь больше никого нет. Только я. Послушайте, я сейчас позову на помощь...
— Нет!! — вскрикнула женщина. — Нет!
— Но почему?
— Нет, — женщина перешла на шёпот, она опустила голову и раскачивалась из стороны в сторону, точно безумная. — Нет-нет-нет.
— Но вы не можете...
Оля снова потянула руки к женщине, чтобы как-то подбодрить ее, но это было ужасной ошибкой. Женщина метнулась в угол подвала и завыла. Это было так громко и так отчаянно, что Оля остолбенела. Затем бросилась к выходу из подвала.
— Не говори ему, что мы здесь! — кричала женщина, и ее крик был слышен даже на улице. — Не смей! Не говори ему, что мы здесь!
Не помня себя, Оля бросилась домой и взлетела по лестнице на второй этаж, где всегда занималась с Клавдией Валерьевной. Без стука она ввалилась в комнату и застала женщину, лежащей в постели.
— Ты с ума сошла? — сухо спросила пожилая женщина. Почему-то она даже бровью не повела. А этот вопрос задала так просто, будто каждый день в ее комнату так бесцеремонно вламываются. Наверное, ее мало что уже могло удивить.
— Там женщина... — с ходу начала Оля и тяжело втянула воздух, ее сердце бешено колотилось. — В подвале. Женщина с ребёнком. Она... Она... Ей нужна помощь!
Клавдия Валерьевна приподнялась и засунула голые ноги в пушистые тапки. Оля отметила про себя, что никогда не видела эту женщину в таком домашнем виде. Каждый раз, когда девушка приходила на занятия, пожилая женщина выглядела по-деловому строго и опрятно. А сейчас она напоминала ей ее бабушку. И это было странно и непривычно.
— Ты видела ребёнка? — коротко спросила Клавдия Валерьевна, на миг задумавшись о чем-то.
— Да... То есть не совсем. Но он там есть!
Пожилая женщина как-то грустно улыбнулась.
— Ты слышала его?
— Я не... Нет, не слышала. К чему эти вопросы?!
— Присаживайся, — Клавдия Валерьевна указала головой на кресло, в котором она сама всегда сидела, пока девушка выполняла задания. — Я сделаю один звонок и вернусь.
— Но...
Клавдия Валерьевна строго посмотрела на Олю, и та послушно присела, сложив руки на коленях. Пожилая женщина вышла из комнаты, и Оля слышала лишь приглушённые звуки ее голоса, когда она сосредоточенно и серьезно объясняла что-то собеседнику на другом конце провода.
Наконец она появилась в комнате, и Оля вскочила на ноги, но под напором тяжелого взгляда женщины, села обратно. Клавдия Валерьевна снова уселась на кровать и вздохнула.
— Эту женщину зовут Вероника. Она моя племянница. И она живет в этом доме.
— В подвале?
Клавдия Валерьевна отрицательно мотнула головой и одарила девушку усталым взглядом.
— Нет, в доме, — повторила она. — У неё была очень нелегкая судьба. Ее муж... Был плохим человеком. Он издевался над ней, запирал в подвале. Она думала уйти от него, но забеременела и по собственной дурости решила, что теперь все изменится. Однако стало только хуже. И после рождения ребёнка он совсем обезумел. Тогда произошел... Несчастный случай. Да. Это был несчастный случай. Вероника не думала, что так случится. Иначе бы ушла от него сразу после рождения малыша.
Оля слушала, затаив дыхание. Но женщина замолчала, она нервно покусывала губы, даже не глядя на Олю, и думала о своём. Девушка слушала, как громко тикают часы, но через некоторое время не удержалась и спросила:
— И что же было дальше?
Клавдия Валерьевна подскочила от неожиданности. Кажется, она вовсе забыла о том, что Оля сидит рядом. Она бросила укоризненный взгляд на девушку, затем ее лицо помрачнело.
— Она переехала сюда. И она - прекрасный человек. Пока у неё не случаются такие вот припадки. Один из них ты видела сегодня. Ей кажется, что ее ребёнок все ещё с ней. И что ей нужно спасти его. В такие моменты она не помнит, что ее муж давно уже там, где ему следует находиться. Очень далеко отсюда. И она все равно боится... Постоянно.
Женщина отвернула лицо от Оли и тихо сказала:
— Тебе пора.
Оля поднялась на ноги. Она не знала, что сказать, и просто молча пошла к двери. На пороге она задержалась и посмотрела на Клавдию Валерьевну. Женщина тоже смотрела на неё. Некоторое время они молча смотрели друг на друга, и в этих взглядах было больше значения, чем в любых словах.
Оля покинула дом и медленно побрела к дому. Когда она проходила мимо подвала, рядом с дверью увидела тот самый темный свёрток. Сердце Оли вдруг встрепенулось. Несмотря на все, что она только что слышала, она хотела увидеть ребёнка. Но, развернув свёрток, она поняла, что это лишь темный кусок тёплой ткани. И не более того.
Оля пришла домой и легла в постель. Она долго не могла уснуть, и всю ночь ей слышался детский плач...