«Старший сын» — очень хорошая и поучительная пьеса известного советского драматурга А. Вампилова. Ее сюжет прост и глубок одновременно: молодой студент, Владимир Бусыгин, желая переночевать в незнакомом районе, представляется сыном местного жителя, неудачного семьянина Сарафанова.
Вопреки всем правилам логики и здравого смысла обман срабатывает без проблем, и незадачливый студент в компании своего пошловатого приятеля Сильвы оказывается втянутым в семейную драму в советской глубинке, где, несмотря на ограниченное пространство и серые будни, кипели почти шекспировские страсти.
Читатель не перестает удивляться, как быстро и легко приняли Бусыгина в чужой семье. Буквально за пару дней он стал своим и на правах «старшего» подключился к решению семейных проблем. Он пытался помочь своему «брату», школьнику Васеньке, который страдал от неразделенной любви, вернул к жизни «отца» Сарафанова и даже приложил руку к разрыву неудачной помолвки своей симпатичной «сестры» Нины с ее заносчивым и слишком принципиальным женихом.
Эти невероятные события можно объяснить тем, что утопающий хватается за соломинку, а семья Сарафанова буквально трещала по швам. Васенька то и дело грозился сбежать из дома из-за несчастной любви, Нина собралась уехать с мужем и оставить отца одного. В этой ситуации Бусыгин решился остаться с Сарафановым, которого буквально за несколько дней полюбил как родного отца.
Молодой человек рос без папы и, вероятно, по этой причине так быстро проникся симпатией к незнакомому Сарафанову. Обращает на себя внимание тот факт, что Бусыгин — студент-медик: он хорошо разбирается в людях и, наводя порядок в доме Сарафанова, тем самым фактически выполняет свою работу. Бусыгин лечил не тело, а души своих новых знакомых. Во многом благодаря его появлению и стараниям семья Сарафанова не развалилась на части.
В начале пьесы, напрашиваясь на ночлег, Бусыгин заявил Васеньке, что ищет доверия в людях. И к своему чрезвычайному изумлению, нашел его там, где меньше всего ожидал. В отличие от предприимчивого Сильвы, Бусыгин не ищет ни выгоды, ни развлечений. Вообще, он не по возрасту серьезен и ведет себя сдержанно и с достоинством. Бусыгин проявил необыкновенную чуткость по отношению к Сарафанову, которую трудно ожидать от человека его возраста. Финал пьесы открытый, хотя автор недвусмысленно даёт понять, что Бусыгин в скором времени станет полноценным «Сарафановым».