Аллу насторожили слова дочери. Муж, действительно, никогда не задерживался с работы. А в последнее время стал очень скрытным. Анатолий вернулся домой далеко за полночь. Алла все это время ждала мужа, нервно передвигаясь по комнате из угла в угол. Она набирала его номер телефона через каждые пять минут, но ответом ей был металлический голос оператора — «абонент недоступен». Анатолий прошел мимо Аллы в гостиную, не говоря ни слова. Он демонстративно лег на диван и уставился в потолок.
— Толя, где ты был? — взволнованно спросила Алла. — Я уже извелась вся.
— Я вчера четко и ясно тебе сказал, что задержусь! — Анатолий злым взглядом посмотрел на жену. — Привыкай, теперь так будет всегда. И это по твоей милости, между прочим.
— По моей?
— Да, если бы ты была повежливее с Маньковым, то сейчас все было бы в шоколаде. А теперь мне приходится искать новых компаньонов.
— По-твоему, мне надо было на задних лапках бегать перед этой семейкой?
— Не утрируй. Я всего лишь просил быть повежливее. И, кстати, в Новый год я тоже буду работать.
— Ну ничего страшного, я буду вместе с тобой. Все-таки, Новый год – это семейный праздник. И мы встретим его на твоей работе вместе.
— Ты не поняла, я не буду встречать Новый год. От слова совсем. Тем более, что я буду в другом городе.
— Зачем? — Алла перестала понимать суть происходящего. Все это больше напоминало какой-то сюр.
— А затем, что у нас там новые компаньоны. Новый год – новые отношения.
— А может у тебя сейчас новые отношения не рабочие, а любовные? — тихо спросила Алла. — Ведь не даром Алиска сегодня намекнула мне об этом.
— Да Алиска из вредности наговорила тебе, а ты и уши развесила, поверила ей. И вообще, не мели чепухи. Все, я устал и хочу спать.
Анатолий достал постельные принадлежности и демонстративно расстелил их на диване, давая понять жене, что разговор окончен. Алла вышла из гостиной и закрыла за собой дверь. На минуту ей показалось, что за этой дверью осталась ее семейная жизнь, а впереди ее ждет темнота и одиночество.
Всю ночь Алла не могла сомкнуть глаз. Она ворочалась с боку на бок, поэтому утром ее состояние желало оставлять лучшего. Слава Богу, сегодня в университете у не было лекций. Можно было спокойно сидеть в своей аудитории и заниматься отчетами.
Женщина села за кафедру и стала пить кофе, который купила в кафетерии университета. Через два часа в дверь аудитории постучали, затем открылась дверь и вошел молодой человек с большим букетом цветов.
— Здравствуйте, мне нужна Алла Павловна.
— Здравствуйте, это я.
— Ну тогда это вам, — молодой человек протянул Алле букет и бланк квитанции. — Распишитесь.
— А от кого букет? — спросила женщина, глядя на курьера.
— Анонимно. Внутри букета есть открытка, там скорее всего написано, от кого.
— Спасибо, — Алла мило улыбнулась доставщику. — Это от мужа. Мы вчера немного повздорили. Вот, наверное, решил таким образом извиниться.
— Вам виднее, — ответил курьер и улыбнулся женщине.
Быстро закончив с бумагами, Алла достала открытку. Она пробежала взглядом по содержимому открытки, и улыбка медленно сползла с ее лица.
— Все нормально? — обеспокоенно спросил молодой человек.
— Да-да, — тихо прошептала Алла. — Все нормально. Спасибо, до свидания.
— До свидания, — ответил курьер. Уже на выходе у двери он обернулся и, посмотрев на Аллу, сказал: — Я не знаю какие новости я вам принес, знайте, всегда за черной полосой приходит белая. На себе проверено не раз. В одном месте убыло, в другом — прибыло.
— А если везде только одни минусы?
— Ну что ж, готовьтесь, скоро на вас упадет водопад положительных эмоций и счастья. Удачи!
— Спасибо, — Алла улыбнулась доставщику. — И вам. С Новым годом.
Как только за молодым человеком закрылась дверь, Алла снова прочитала содержимое открытки: «Самой милой, красивой, единственной, но чужой. Пока, чужой».