НАЧАЛО здесь
Часть 16
Дни скользили один за другим в своем ленивом однообразии. Утреннюю росу слизывал легкий, душный ветерок — предвестник жаркого полудня. День, прокаленный добела палящим солнцем, сменялся теплым вечером.
Охваченная чисто физическим блаженством, Катерина не задумывалась о том, что будет завтра, позволяя себе полностью погрузиться в сладкую истому ничегонеделания. Книга, рукоделие, несложная домашняя работа, прогулки по окрестностям — таковы теперь были ее повседневные занятия.
Несколько раз проходили небольшие дождики, чуть освежавшие воздух, но по-прежнему стояла жара. Дмитрий больше не появлялся.
— Ко мне на сенокос через пару деньков помогальщики приедут, ты уж не обессудь, — как-то вечером сказала хозяйка. — Если не хочешь съезжать, ничего, на сеновале их размещу, — добавила она извиняющимся тоном.
— Я и сама вам хотела сказать, что завтра-послезавтра надо возвращаться, — тут же успокоила ее Катя.
Она задумалась. Честно говоря, в город возвращаться совсем не хотелось, но ей позвонила хозяйка квартиры, и сказала, что они могут через неделю заселяться. Вариант был выгодным, и Катерина не хотела упустить его. Правда, эти семь дней где-то надо будет пережить. Придется, Шуру попросить об одолжении. В крайнем случае, дешевую гостиницу найти.
Вечером она стала собираться, доставая из комода, накрытого связанной ею белой ажурной скатертью, свои вещи.
— Мам, — к ней тихо подошла дочка, — а мы что, домой поедем?
Катя кивнула. Девочка села на кровать и тяжело вздохнула:
— Жалко, правда, мам? Так тут душевно.
Ксюша сидела сложив руки на коленках и наклонив голову набок. Так сидела хозяйка, когда сильно уставала. Быстро же дочка перенимает и слова, и жесты! — подумала она.
— Мам, а почему дядя Дима не приехал? — только начала дочка, как тут же вскочила и завизжала от радости так, что у Кати чуть не заложило уши. Девочка бросилась вон, и вскоре Катя услышала голос Дмитрия:
— Привет хозяйкам.
Мужская тяжелая фигура возникла на пороге.
— Дядя Дима, вы такой большой, что у нас в комнате, наверное, не поместитесь, — вынырнула откуда-то Ксюшка и остановилась перед ним. Впервые их комната показалась Кате настолько тесной, что захотелось побыстрее выйти во двор.
— Вы что, собираетесь домой? — прозвучали в его голосе тревожные нотки. — Куда так рано? Какие у вас дела в городе?
— Дел и у меня по горло, не только у тебя, — сказала немного резко Катя. — И уже мягче добавила: — Ксюша соскучилась. Всё «дядя Дима» да «дядя Дима», ну иногда и Рекса вспомнит.
— Да, подзадержался. Я и сам не думал, что так получится, — согласился он, — дел много навалилось, с трудом вырвался из этой карусели.
— Карусели? — удивилась Ксюша. — Вы катались на каруселях? А на каких?
— Вот на таких! — Дмитрий со смехом подхватил ее, выбежал с ней во двор и закружил, Ксюшка визжала от удовольствия, и даже Булька вылезла из-под забора и, пораженная до глубины души невиданным зрелищем, лениво залаяла.
Когда Дмитрий опустил девочку на землю, она тут же похвалилась ему:
— Я тут Бульку тоже обучала, — и тут же дала команду: — Булька, голос!
Собака покосилась на девочку и засеменила к своему привычному месту. Ксюша, однако, опередила ее и, встав рядом с забором, вскинула руку и еще раз громко повторила:
— Голос, Булька! Голос!
Собака смерила ее презрительным взглядом и снисходительно тявкнула.
— Вот видите, видите, она научилась!
И Ксюша радостно захлопала в ладоши.
Катя вышла на крыльцо и тоже смотрела, как девочка демонстрирует свои успехи в дрессировке ленивой псины.
— Вот и славно! — услышала она за собой низкий голос хозяйки. — Наконец-то приехал. А то все глаза уж проглядели.
Дмитрий удивленно посмотрел на Катерину.
— Да нет, что вы… — неуверенно начала она.
— Правда-правда! — закричала девочка, повисая у него на шее. — Смотри, нет у меня больше глазок, все высмотрела. — И она сощурилась так, что вместо глаз образовались щелочки.
— Ксюша, — одернула ее мать, — не приставай к дяде Диме.
Но девочка как будто не слышала ее.
— А ты за нами приехал? На машине? А Рекс где? — сыпала она вопросами, невольно переходя на «ты».
— Ох, щебетуха! — Дмитрий с трудом уворачивался от ее нескончаемых поцелуев, но с его лица не сходила довольная улыбка.
— Ксения! — еще раз одернула ее Катя. — Иди сюда.
Дмитрий поставил девочку на землю и легонько подтолкнул в направлении матери:
— Иди, мама зовет.
— Дмитрий, как ты кстати, — сказала хозяйка и устало опустилась на скамейку, положив руки на колени, так что стали видны большие синие вены. — Мне как раз в доме надо прибрать к приезду работников. Пусть у тебя мои постояльцы и поживут.
Катя только вздохнула: «Зря я ей рассказала, что Дмитрий разведен». Она поняла, что их хозяйка снова возобновила попытки свести их, не понимая, что ничего у них с Дмитрием не получится — слишком они разные, да и прежние раны у обоих еще не затянулись.
Зато Ксюшка обрадовалась услышанному несказанно. Она стремглав кинулась в дом и через секунду вернулась. В одной руке был ее детский рюкзак, а в другой болтался, глупо ухмыляясь, тряпичный клоун.
Ну что могла Катя поделать! Она уже никак не могла остановить дочку. Да и союзников у Ксюши слишком много: и тетя Сара, и, похоже, сам Дмитрий.
— Мам, давай скорее, мы тебя в машине будем ждать, — поторопила девочка мать. И, повернувшись к Дмитрию, с надеждой спросила: — Вы ведь на машине, дядя Дима?
Он кивнул в ответ.
— Ура! — И Ксюша вприпрыжку поскакала к воротам.
— Ксения, — окликнула ее Катя, — а с тетей Сарой кто будет прощаться?
Девочка оглянулась, посмотрела на спокойно стоящую рядом с мамой хозяйку, бросила на землю свои вещи и, подбежав, кинулась ей на шею.
— Тетя Сара, миленькая, — причитала она, целуя ее в обе щеки, — мы еще обязательно приедем! Мы так вас любим, и Бульку, и курочек!
У женщины от умиления даже слезы навернулись на глаза.
— Конечно, конечно, деточка! Приезжайте, всегда вам рада буду.
Еще раз обняв тетю Сару, девочка шмыгнула носом и, опять весело напевая, подхватила свои вещи и скрылась за воротами.
— Спасибо вам, тетя Сара, — произнесла Катерина.
Она хотела еще много чего сказать, но почему-то не смогла найти нужные слова. Катя всегда чувствовала некоторую неловкость при прощании, слова казались ей какими-то пустыми и громоздкими.
Катя быстро поцеловала хозяйку в сухую щеку, взяла сумку и поспешила к калитке. Дмитрий перехватил у нее объемную сумку, закрыл за ней калитку и пошел к машине, около которой, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, стояла Ксюша
ПРОДОЛЖЕНИЕ
Дорогой читатель, выскажите, пожалуйста, свое мнение по поводу фотографий, которые я публикую с разрешения своей подруги.