Из уроков истории в школе мы знали, что крепостные крестьяне это бесправные люди, которых продавали как вещь, меняли на борзых собак. Когда нельзя установить кто и откуда всегда говорят – барин (барыня) поменяли на собак.
В жизни всё было совершенно по другому. Как это не странно, крепостные крестьяне на протяжении многих лет судились со своими хозяевами за свои права.
Волостное село Перевесинки (Трёхсвятительское) в 1728 г. было пожаловано русскому военачальнику и государственному деятелю, сподвижнику Петра I, генерал-майору Г.П. Чернышеву, а уже заселение началось при его сыне И.Г. Чернышеве. Село заселялось русскими крестьянами из Московской, Владимирской, Ярославской губерний и малороссами (черкесами) из Киевского, Сумского и других полков. Впоследствии вотчина перешла к Кошелевой, урожденной Волконской, а в 1790 г. к князю П.А. Волконскому.
Потомки малороссов начали хлопотать о вольности для себя от князя Волконского. Крестьянин К. Павлов, доверенный крестьян, писал в челобитной, что хлопотавший о вольности для себя и доверителей от кн. Волконского, писал, что до 2-й ревизии в Балашовском уезде селились в диких полях по р. Хопру, на пустопорожней казенной земле служившие в разных украинских полках черкесы и малороссы и образовали с. Перевесинку.
Другая сторона, князь Волконский, представила документы, что по1-й ревизии, начавшейся в 1719 г. и оконченной около 1727 г., перевесинцы были записаны за графом Чернышевым. После того происходили продажи и разделы вотчины Чернышевых, против которых просители не протестовали своевременно. Установлено было, что указ 1783 г., коим было разрешено записывать малороссов за помещиками, если они окажутся на помещичьей земл, застал их уже на помещичьей земле. Балашовский суд, на основании этих данных отказал перевесинцам в вольности. Дело залежалось в саратовской судебной палате до 1812 г. и было рассмотрено в Сенате в пользу князя Вяземского.
Сказать что ничего не делалось по ограничению всевластия дворян над крепостными нельзя.
В 1841 г., запрещается продажа крепостных людей отдельно от семейств, в 1842 г., помещикам предоставляется право заключать с крестьянами договоры на отдачу им участков земли в пользование за условные повинности, с принятием крестьянами заключившими договор, названия обязанных, в 1847 г., предоставлено крестьянам имений, продающихся с публичных торгов за долги, право выкупать себя с землею, в 1848 г., крестьянам помещичьим и крепостным людям предоставлено право покупать и приобретать в собственность земли, дома, лавки и недвижимое имущество.
Ещё в XVIII веке появляется «верющее письмо» - то же, что доверенность. Сенатский указ от 14 марта 1746 г. «О непокупке купцам и прочим разночинцам, состоящим в подушном окладе, людей и крестьян» гласит: „Впредь купечеству и прочим разночинцам, состоящим в подушном окладе, людей, крестьян с землями и без земель, покупать во всем государстве запретить и крепости оным нигде не писать и, ежели оныя у таковых на людей и крестьян крепости явятся, оныя в действо не ставить, а надсмотрщиков штрафовать". Купцы старались иметь у себя даровую силу и входили в сделку с мелкими помещиками: получали от них крепостных с верющими письмами буд-то бы для продажи по поручению владельца. 23 октября 1816 г. вышел указ, где в пункт 9 касается именно этих верющих писем: «Со дня обнародования сих правил все ныне существующия на прежнем основании верющия письма и другия доверенности, писанныя на имя разночинцев и людей, права дворянства не имеющих, долженствуют быть уничтожены, для перемены же оных по новому порядку назначается пребывающим в России годовой, а отсутствующим двухгодичный срок и, если в течение сего времени прежния верющия письма переменены или отобраны не будут, то уничтожив оныя, крестьян и дворовых людей, находящихся по силе тех верющих писем в управлении разночинцев и других лиц, не имеющих дворянскаго права, истребовать в губернское правление для предоставления им на основании законов избрать род жизни, в который их и записать». Наконец, 10 апр. 1823 г. вышел указ, где в пункте 3 говорится: «Лицам, не имеющим дворянскаго права, не воспрещается держать у себя в услугах с платою по найму отпускаемых, по указанным видам людей и крестьян по правилам, существующим для слуг и рабочах людей», а в 7 пун. сказано: «Разночинцы и прочие люди, на владение крестьян и дворовых людей прав не имеющих, кои, вопреки узаконений, будут держать оных у себя по контрактам или иным сделкам, подвергаются денежному взысканию в казну мужеска пятьсот, а женска двести рублей».
Так, крестьянин Е. Константинов с семьей в 1827 г. искал свободу от сердобского купца К.Д. Червякова. Истец заявлял, что купец-старообрядец, бывший экономический крестьянин д. Монастырской (Пяша) купил его отца, мать, брата, сестру и его, просителя, у городовой секретарши Н.В. Соколовой, но купчая совершена на имя двоюродного брата купца, Ф.И. Червякова, выслужившегося в офицеры; в настоящее время офицер умер и совершилось вновь по-видимому фиктивное укрепление крепостных, содержимых К.Д. Червяковым на его хуторе около д. Монастырской, за генеральшей В. Я. Солдан, урожд. Мерлиной. На следствии указанные Константиновым свидетели подтвердили, что семья истца всегда находилась на хуторе, принадлежащем К.Д. Червякову. Ответчик объяснил, что купленные крестьяне покойным офицером и временно находились на его хуторе из-за того, что у офицера земли не было, а после смерти офицера родной брат покойного продал их генеральше Солдан. Рассмотрев жалобу губернское правление в мае 1828 г. предоставило Е. Константинову с семьей свободу, оштрафовав купца на 1400 руб. (по 500 р. за 2 мужчин и 200 р. за 2 женщин) и предоставили право генеральше Солдан право взыскать уплаченные деньги с продавца. Сенат оставил решение губернского правления без изменения.
В 1821 г. крестьянка О. Семенова, заявила, что принадлежала помещику И.И. Юрьеву - Ломовского уезда, Пензенской губернии, а 12 лет тому назад была продана на Ломовской ярмарке и попала к саратовской купчихе Лозиной (по уличному Чернобрюховой), а чрез год к священнику Сретенской церкви г. Саратова И.В. Добромирову, у которого находилась 11 лет; священник этот умер в декабре 1820 г. и опекун его детей священник саратовской Казанской церкви Ф.С. Вязовский распорядился отдать ее дьячку Сретенской церкви. При полицейском дознании выяснилось, что у нынешних владельцев Семеновой никаких прав на нее не имеется. В 1823 г. саратовский уездный суд решил, что просительница куплена на ярмарке купчихой Лозиной за 80 р., владела Лозина ею по доверенности, данной ей от помещика Юрьева, по этой же доверенности продала затем священнику Добромирову. Опекун священник Вязовский эту доверенность не предъявил суду, а потому суд предоставил О. Семеновой свободу.
Подобных случаев в Саратовской губернии довольно таки много, и это меняет наши воззрения на бесправность крепостных. Уездные суды, губернское правление, Сенат не всегда вставало на сторону дворян. Дела рассматривались подолгу, а решения выносились порой после смерти заявителя.