(331-323 гг. до н.э.)
Греческий период начался с завоеваний Александра Македонского. После смерти Александра его полководцы соперничали за контроль над Палестиной. На какое-то время иудеи добились независимости, подняв восстание против своих деспотичных правителей.
Значение Александра для дальнейшей мировой истории лежит не только (возможно, даже не главным образом) в его завоеваниях за относительно короткое время, но также в его честолюбивом стремлении переделать мир по греческому образцу. Его целью было эллинизировать завоёванные земли — распространять греческую культуру, пока её не примет весь мир. И ему это в значительной степени удалось. Греческие обычаи и греческие философии получили широкое признание, а греческий язык стал языком общения жителей завоёванных территорий.
АЛЕКСАНДР МАКЕДОНСКИЙ (331–323 гг. до н.э.)
По общему признанию, Александр Македонский, живший с 356 по 323 г. до н.э., является одним из величайших завоевателей в истории человечества. Он первым завоевал большую часть известного мира и, по словам историков, был «несомненно, одним из самых выдающихся людей, когда-либо живших на земле» (Файлдс и Флетчер). Его отец, Филипп Македонский, после завоевания территории, лежавшей к северу от Македонии, покорил, а затем объединил греческие города-государства (кроме Спарты). Он планировал покорить ещё и Персию, но был убит, так и не достигнув этой цели. Александру с детства внушали, что он должен последовать по стопам отца и исполнить его мечту завоевать мир. Он в значительной мере осуществил эту мечту, хотя умер от малярии в молодом, тридцатидвухлетнем, возрасте. Не будучи верующим в одного истинного Бога, Александр послужил средством осуществления Божьих замыслов.
Учителем Александра был Аристотель, великий греческий философ. Хотя Александр был македонянином, он полюбил греческий образ жизни и был «апостолом эллинизма» (Пфайффер), распространяя греческий язык и греческие обычаи во всех своих владениях.
Александр служил полководцем в армии ещё до смерти отца. После убийства Филиппа он в двадцатилетнем возрасте стал царём и правил с 336 по 323 г. до н.э. После подавления мятежа в Греции он в 334 г. до н.э. повёл армию из 35 000 воинов через Геллеспонт (пролив Дарданеллы) и одержал победу над персами у реки Граник. Он «освободил» греческие города Малой Азии (современная Турция), а затем одержал решающую победу над Дарием III у Киликийских ворот Исса, после чего отправился дальше, покорять Дамаск.
Александр Македонский пошёл на запад, в Финикию, и после семимесячной осады взял Тир. Он победил, построив дамбу от материка к острову, на котором располагался Тир. Одержав победу ещё над Газой, он пошёл на Египет.
Египтяне, ненавидевшие своих персидских правителей, оказали ему радушный приём. В Египте он построил новый город, Александрию, который стал центром коммерции и учёности и оказался, пожалуй самым великим памятником его успеха. Александр поселил много иудеев в Александрии, что оказало существенное влияние на последующую историю иудеев. Выйдя из Египта, он снова направился на север и восток, разбив персидскую армию Дария III в решающем сражении при Арбелах, на восточной стороне реки Тигр. Далее он захватил Вавилон, Сузы, Персеполь и Экбатану, главные города Персии.
Завоевав Персию, Александр покорил Бактрию и Согдиану (русский Туркестан). В 327 г. до н.э. он достиг Индии, но его войско отказалось идти дальше. Он вернулся в Сузы и последние годы жизни провёл, обустраивая свою огромную империю и управляя ею. Он заболел и умер в Вавилоне в 323 г. до н.э., всего через одиннадцать лет после своей первой победы над персами.
Военные победы Александра — это ещё не вся история его жизни. Если в военных делах он добился успеха, то в личном плане он иногда был не на высоте. (1) Он не всегда был верен своим эллинистским принципам. Он пошёл против общепринятого греческого обычая, позволив думать о себе как о боге, когда египетский священник провозгласил его сыном Амона. Также, очевидно желая объединить многие народы своей империи в один народ, он поощрял браки своих солдат с персиянками. Он сам взял в качестве невесты уроженку Согдианы. К концу своей карьеры он воспринял персидские обычаи. Греков возмущало, что он перенял восточный образ жизни. (2) Он не укреплял верность в своём войске. Некоторые из его подчинённых даже составили против него заговор, и он казнил нескольких греков и македонян, выступавших против его нового стиля жизни (Плутарх. Сравнительные жизнеописания: Александр 45–51). Когда он захотел продолжить завоевание Индии, войско отказалось пойти с ним. (3) Он проявлял чрезвычайную жестокость, разрушая города, убивая пленных и продавая в рабство жителей захваченных городов. (4) Он был несдержанным. После одной пирушки он потерял контроль над собой и убил своего близкого друга Клита. Иными словами, хотя Александр был великим завоевателем и великим человеком, он имел также великое множество недостатков.
Некоторые иудейские предания изображают Александра в позитивном свете. Иосиф Флавий рассказывает, что во время осады Тира Александр послал в Иерусалим депешу с требованием к иудеям сдать город (Иосиф Флавий. Иудейские древности 11.8.3–7). Они отказались, сказав, что поклялись в верности Дарию. Тогда Александр пошёл на Иерусалим. Однако первосвященник Иаддуй вышел с другими иудейскими начальниками ему навстречу. Увидев первосвященника, Александр поклонился ему и сказал, что во сне видел, как первосвященник говорил ему, что он победит персидского царя. Затем Александр вошёл в город и под руководством первосвященника принёс в храме жертву Господу.
Библеисты сомневаются в исторической достоверности рассказа Иосифа Флавия. Например, Авраам Шалит называет его «легендой» на том основании, что он «приписывает Александру совершенно невероятные вещи». Шалит допускает, что иудеи могли предстать перед Александром (после его победы в Египте) и быть благосклонно им принятыми. Однако он не верит, что Александр на самом деле входил в иерусалимский храм.