НАЧАЛО здесь
Часть 13
Катерина большую часть времени проводила дома. Боль и головокружения прошли. Ксюша целыми днями теперь носилась по деревне, играя с местной детворой. На речку Катя с дочкой выбирались редко.
В пятницу их навесил Дмитрий и пригласил назавтра их всех к себе в баню. Катерины с Ксюшей в то время не было дома, но когда Ксюшка узнала о приглашении так обрадовалась, что Катерине пришлось согласиться.
Вечером, они собрали все, что им было необходимо для бани: полотенца, мочалки, чистое белье, — и пошли по деревне. Когда они перешли мост, то свернули налево, и Катя с облегчением вздохнула. Дом, куда приглашал ее Стас, стоял в другой стороне. Вероятно, его самого там уже не было, но все равно, ей было бы неприятно пройти мимо того злополучного места, откуда ей посчастливилось сбежать.
Наконец тетя Сара остановилась у большого недостроенного коттеджа белого кирпича. Навстречу им выбежал пес, радостно виляя хвостом.
— Рекс, миленький! — Девочка бросилась обнимать собаку.
В дверном проеме показалась большая, крепкая фигура Дмитрия. Ксюша подпрыгнула от радости и побежала ему навстречу.
Дмитрий раскрыл объятия, чуть наклонился, и она повисла у него на шее.
— Как я соскучилась, очень-очень, — приговаривала она, целуя его лицо. — И ты даже сегодня неколючий, — Ксюша сморщила нос и втянула воздух, — и пахнешь так вкусно, что хочется тебя съесть. — И она шутливо укусила его за щеку.
Дмитрий только рассмеялся.
Катя улыбалась, глядя на эту сцену. Как все же ей повезло с дочкой: веселая, общительная, ласковая. Даже немножко чересчур доверчивая… Так радоваться встрече с малознакомым мужчиной! — подумала она, но улыбка не сходила с ее лица.
— Ну где банька-то? — напомнила о себе тетя Сара. — Мы, чай, париться пришли, а не обниматься.
Дмитрий опустил девочку на землю и широким жестом пригласил во двор. Недалеко от дома стояла небольшая бревенчатая избушка с железной трубой на крыше. Домик был украшен деревянными кружевами, а крыша крыта ярко-красной черепицей.
— Мам, как в сказке! — Девочка замерла от восторга.
— Что, нравится? — с горделивыми нотками в голосе спросил Дмитрий. — Я специально мастера из города приглашал.
— Баловство это, только деньги на ветер бросают, — ворчливо заметила пожилая женщина. — Вот сейчас посмотрим, какой жар у этой баньки. Банька-то жаром славится, а не причудами всякими.
Как только Катя с Ксюшей вошли в парилку, девочка ахнула и тут же выбежала в соседнее помещение. Катя быстро вымыла девочку, а сама смогла вытерпеть в парилке только минут пять. Зато тетя Сара напарилась всласть – раза три заходила в парную.
Дмитрий их встретил на крыльце
— С легким паром, — приветливо произнес он традиционную фразу и пригласил в дом.
Хотя коттедж был недостроенным, комната, куда они прошли, казалась вполне обжитой и уютной. Приглушенный рассеянный свет небольших лампочек, расположенных в мелких отверстиях потолка, освещал большое пространство, на котором умещались и низенький стол, накрытый к ужину, и диван с креслом, и стоящий в углу письменный стол, и кровать. Конечно, обстановку нельзя было назвать идеальной. Диван, кресло и стол были современными: темное дерево и кожаная обивка цвета топленого молока. Зато письменный стол и кровать были явно из прошлой, советской эпохи.
— Присаживайтесь к столу, — пригласил Дмитрий.
Катерина села поближе к тете Саре и усадила с собой рядом дочку.
— Нет-нет, дорогуша, — не согласившись с таким расположением, возразила тетя Сара. — Я хочу рядом с мужиком сидеть. Кто мне будет подливать-то? Ты подвинься. Пусть Дмитрий между нами сядет.
Катя безропотно повиновалась. Дмитрий сел на край дивана. Справа от него, чуть поодаль, сидела тетя Сара в кресле, а рядом с ним на диване, почти соприкасаясь, расположилась Катя.
Стол ломился от угощений. Были и рыба, и грибы, и тонко нарезанные ломтики ветчины и сыра. Много овощей, зелени. Высились и бутылка водки, и кваса.
Дмитрий разлил по рюмкам водку, а Ксении в высокий стакан - квас.
— Ну, — подняла рюмку тетя Сара, — давайте-ка за славную баньку.
Они чокнулись. Катерина до этого раза никогда не пробовала водку, поэтому сразу поперхнулась от ее жгучей горечи, на глазах выступили слезы.
— А ты закусывай, закусывай, — сердобольно засуетилась тетя Сара, придвигая к ней миску. — Грибочки к водочке — самое то.
Выпили еще, закусили кто огурцом, кто грибками. По телу разлилась теплая истома. Разговаривать не хотелось. Дмитрий включил тихую музыку. На ужин он приготовил плов: белый рассыпчатый рис, морковь, изюм и куски сочного, жареного мяса. Он принес большой казан и разложил плов по большим тарелкам с нежно-голубыми цветами. Ксюшке досталась тарелочка поменьше, но поглубже, на стенках которой были изображены утята.
— Дядя Дима, а зачем вам детская тарелочка? — спросила девочка, с удивлением разглядывая утят.
Дмитрий отвел глаза.
— Ксения, не задавай глупых вопросов, — одернула дочку Катя.
— А он и не глупый вовсе, возразила Ксюша, — ведь у дяди Димы детей нет, а тарелка есть.
— Это я для тебя специально привез, — ответил мужчина тихо, и на его лбу пролегли две поперечные линии.
Тетя Сара внимательно посмотрела на Дмитрия. Своим женским чутьем она понимала, что душа его таит какую-то боль, и он вовсе не желает делиться этим с кем бы то ни было.
— Знатный плов, — похвалила она. — Где научился готовить?
Дмитрий с видимым облегчением сменил тему:
— В армии, когда служил, один узбек научил. Меня офицером призвали после университета. Солдатом этот узбек был, конечно, бедовым. Русского языка почти не понимал, так я его на кухню пристроил. Его раньше другие солдаты донимали, а как он в повара перешел — и пальцем больше никто не тронул.
— Что, боялись, что отравит? — испуганно спросила тетя Сара.
— Да нет, — усмехнулся Дмитрий, — готовил очень хорошо. Даже обыкновенная перловка вкусной у него получалась.
— Видимо, такой талант ему от Бога был дан, — покачала головой тетя Сара.
— Наверное, — согласился Дмитрий. — Я его и после армии пристроил в городе, в ресторане. Не захотел парень уезжать в свое село.
— Ну, можа, оно и правильно, раз такое дело — талант открылся. И как он сейчас, прижился?
— Карьеру хорошую сделал. Это он только казался туповатым, потому что языка не знал. А освоился, на русской женился, сейчас ресторан держит.
— Так все просто? — спросила Катя, робко вступая в разговор.
— Да нет, конечно. Помог ему немного.
— Как — помог? Чем? В ее вопросе сквозило явное сомнение. Простой строитель разве может чем-то помочь в открытии ресторана?
— Денег дал в долг, с кем нужно свел. Сама понимаешь, в наше время без связей в определенной сфере ничего нельзя сделать.
— А у тебя есть связи? — Катино недоумение нарастало.
— Конечно… Ведь у меня большая фирма, и, если честно сказать, не одна.
— А ты разве не по строительству? — тут уж удивилась тетя Сара.
— И строительством тоже занимаемся, и еще кое-чем.
— Что, секрет? — Она несколько насторожилась.
— Да нет, просто думал, вам это будет неинтересно.
— Отчего же… — она отложила вилку, дожидаясь ответа.
— Строим дома в пригороде, есть пара магазинов со стройматериалами…
— Удивил, — тетя Сара развела руками, — а я думала — простой строитель.
Дмитрий посмотрел на нее, и в его взгляде читались понимание и сочувствие. Что эта женщина знала? Только тяжелый деревенский труд. Вот жизнь ее и научила доверять только тем, кто так же, своими руками, зарабатывает себе на хлеб насущный.
— Да я, тетя Сара, строитель и есть.
— Ну слава богу, — облегченно вздохнула женщина, — а то не люблю я всяких там дармоедов, скупщиков-перекупщиков.
Тетя Сара посмотрела на него строго: сильные руки, мощные плечи, широкая грудь; долго не отводила взгляд от его лица. Потом ее серьезные глаза подобрели — и она, подцепив вилкой с тарелки маринованный грибок, перед тем как отправить его в рот, произнесла:
— Ничего плохого о тебе, мил-человек, сказать не могу. Все умеешь — и забор починить, и дом построить, и вот ужин приготовить мастак. Только не дело это — холостому гулять. В твоем-то возрасте надо уж и жену иметь, и деток.
Над столом повисла тяжелая пауза. Потом Дмитрий вздохнул, поднялся, подошел к письменному столу и, выдвинув ящик, достал оттуда фотографию. Некоторое время он стоял, молча глядя на снимок, потом опять вернулся к гостям и протянул его пожилой женщине.
Тетя Сара, вытянув руку, пристально смотрела на изображение. Кате тоже было отчетливо видно: Дмитрий, моложе лет на десять, держал на коленях девочку лет пяти с широко распахнутыми голубыми глазами. Рядом, приобняв его за плечи, стояла молодая женщина с таким же лучистым, как у дочери, взглядом и чудесной, открытой улыбкой. От снимка веяло счастьем и любовью.
— Хорошая у тебя жена, — с явным удовлетворением отметила тетя Сара, — и дите есть. Положительный, значит, мужчина. А я, грешным делом, думала, что ты холостой.
ПРОДОЛЖЕНИЕ
Если текст понравился, поставьте, пожалуйста, лайк. Пишите комментарии. Спасибо
Карта сбербанка 2202 2009 9359 6582