Америка – страна безграничных возможностей. Так считают многие. В этом убедилась и Наталья. Семь лет назад она улетела в Штаты, успела поработать в нескольких школах и открыла частную школу искусств. Наталья уверена, что любимым делом можно заниматься в любой стране и на любом континенте. А еще она точно знает, что Америка не любит ленивых и пассивных.
Страна непуганых зайцев и американская «наклеенная» улыбка
– Описать первые впечатления очень трудно, их такой ворох. Если в двух словах, то самое яркое – это люди. Они добродушные, как дети. Первое время я в шутку говорила, что это страна непуганых зайцев. Не важно, как ты выглядишь, плохо или хорошо говоришь по-английски, для них все – вери гуд. Мне сейчас трудно поверить, что раньше, когда собиралась в магазин, обязательно красилась, причесывалась. Это был целый ритуал. Здесь, в Америке, ты можешь прыгнуть в машину в домашних тапочках, с расческой в волосах – никто даже глазом не моргнет. Какой у тебя стиль одежды, какого цвета волосы – всем «фиолетово». Это так классно, это внутренне расслабляет, избавляет от каких-то рамок и комплексов. Ты тоже в свою очередь не имеешь ни к кому претензий и оценивающе не разглядываешь. За семь лет, что я здесь живу, ни одно лицо мне не нахмурилось в ответ. Я слышала про американскую «наклеенную» улыбку, но считаю, что это хорошая практика. Помимо того, что американцы хорошо воспитаны и вежливы со всеми, они еще и открытые. Например, мы идем с ребенком в школу, а бабуля через дорогу кричит: «Малыш, хорошего тебе дня». Мы ее знать не знаем и никогда, может, не увидим, а она скрасила своим пожеланием нам весь день. Люди – это самое большое здесь впечатление.
Комфортный Гейтерсбург
– Городок у нас под Вашингтоном, называется Гейтерсбург. Все маленькие города приблизительно одинаковы. Спальными районами их не назовешь, но это города, где стоят маленькие домики и таунхаузы. Конечно, все стараются выбирать районы с хорошей инфраструктурой – школы, торговые объекты и так далее.
В самом Вашингтоне народ жить не очень любит, потому что на порядок хуже и сами школы, и с соседями не угадаешь. Опасные или низкие по уровню жизни райончики есть и Вашингтоне, и в Нью-Йорке мы такие видели.
Мы живем в респектабельном районе, в хорошем доме. С соседями нам повезло: через дорогу живут очень приветливые евреи, рядом с нами – бразильцы, а чуть дальше китайцы. Еще здесь много русских, так что чувствую себя комфортно.
– Еще впечатлила и впечатляет природа. Вот прямо около моего дома ходят олени, бегают лисички, опоссумы. Конечно, в больших городах среди небоскребов такого не встретишь, но у нас в пригороде Вашингтона в штате Мэриленд настоящее единение с природой. В часе езды от дома – горы, два-три часа – океан. Также недалеко древние пещеры со сталактитами и сталагмитами. Такая разная здесь природа, климат в разных штатах тоже отличается. У нас тепло, вот сейчас декабрь, а у меня цветут розы.
– В Америке спокойный бытовой фон, что непривычно для человека, жившего на постсоветском пространстве. Ты не переживаешь по поводу самых простых вещей. Продукты, бытовая техника, одежда – все доступно. Ты переезжаешь куда-то, заселяешься в новый дом с машинками стиральными, сушилками и со всем прочим, не возишь все это за собой, легко меняешь жилье. Мне очень комфортно здесь в бытовом плане. Образование, медицина, взлет по карьерной лестнице – об этом да, можно задуматься и беспокоиться. А чем накормить детей, во что одеться – это не проблема. До переезда в Америку обустройство быта в новой стране и прочие житейские моменты меня пугали. Теперь понимаю, что за это вообще переживать не стоило.
Работа
– Я приехала сразу в теплые ладошки русской диаспоры, работала в русских школах. Через год открыла свое дело. Вот уже шесть лет я веду частную практику – у меня школа искусств. Я, собственно, ничем другим и не занималась здесь в Америке. Ничего нового не освоила и даже язык особо не выучила, потому что дружу и работаю с русскими. Первый год работать параллельно в трех школах сложно было, но здесь так оказался востребован русский театр. Мой час стоил 50-60 у.е. Кстати, здесь у меня ни разу не спросили трудовую книжку или диплом. Все решалось на уровне моей практической компетенции.
Я не трудилась полный рабочий день, а потому главным кормильцем был муж. У него свой бизнес, мы сейчас оба работаем на себя, в период пандемии, конечно, из дома. Дети не ходят в школу, на домашнем обучении находятся. Когда началась пандемия, сразу закрыли все школы, остановили работу предприятий. Всем выплатили компенсацию. Сейчас мы все тоже находимся на удаленке. Но такая ситуация не во всех штатах. Где-то и школы работают, и производства. В масках ходить обязательно – иначе, например, в магазине не обслужат.
– Первые впечатления от цен: «О, боже! Как все дорого!». Потом, когда соотносишь это с зарплатой, понимаешь, что все нормально. Если отдельно брать стоимость продуктов – булка хлеба 6 у.е, кажется, что это, конечно, дичь. Но это касается магазинов класса «органик», где натуральные фермерские продукты. Зато в другом магазине хлеб можно и за доллар купить. Галлон молока (2 л) примерно 5 долларов. Один доллар стоит ананас. Ягоды и фрукты дешевые в любое время года.
С одеждой еще проще. Постоянные распродажи, скидки. Можно, конечно, купить брендовую кофточку за 500 долларов, а можно из массмаркета – за 5, и не заморачиваться. В любом случае с выбором одежды здесь дела обстоят куда лучше, чем в Беларуси.
Жилье
– Легко купить жилье, если у тебя хорошая кредитная история. Т.е. банк с тобой знаком, он видит, как ты тратишь деньги, насколько сознательный и добросовестный. Также смотрят доход, налоги, выплаченные за пару-тройку лет. Дома в Вашингтоне разнятся по цене, можно найти варианты от 200-300 тысяч до миллиона и выше. Выбирая способ кредитования, ты смотришь, на сколько лет хочешь растянуть выплаты, а банк рассчитывает кредит в зависимости от твоей кредитной истории. Нам дали кредит под 4% на 40 лет.
Можно снимать жилье, но опять же нужно себя зарекомендовать или кто-то должен поручиться, что ты платежеспособен и ответственно подходишь к оплате. Примерно от 900 долларов до 3 тысяч стоит аренда. Мы снимали двушку за 1400 в месяц.
Образование
– В садик мы детей не отдавали, но знаю, что стоят детские сады около тысячи в месяц. Сад может быть с питанием, прогулками, занятиями различными за дополнительную плату. Есть дошкольные учреждения и без питания. Но средний ценник ориентировочно – 1000 долларов.
Образование очень отличается от белорусского, как небо и земля. Сначала кажется, что американцы такие, как говорил Задорнов. Здесь не учат таблицу умножения, как мы привыкли зубрить в школе. Нет кучи домашних заданий, нет учебников. Мы окончили младшую школу, перешли в среднее звено, и за все время учебы не получили ни одного учебника. Учителя дают распечатку какую-нибудь по программе, ребенок дома выполняет задание и все.
Многие русские волнуются, что не все предметы есть в программе, как в белорусской школе, да и заданий мало, потому берут дополнительные занятия для детей. Американцы не заморачиваются на этой теме вообще. Школьники не напрягаются особо в школе, а потому все дети с удовольствием ходят на занятия и любят учиться. Здесь больше упор делают на внутреннюю гармонию детей, а не на механическую зубрежку. Формирование веры в себя, развитие коммуникативных способностей и личностных качеств – мне кажется, в постсоветских школах этот важный момент упускается, а в Америке это в приоритете.
Местная кухня
– Меня пугали, что здесь нет гречки и прочих не типичных для Америки продуктов. Но в русских магазинах можно найти абсолютно все, к чему привык на родине. С одной стороны, местная культура питания совершенно убогая – американцы едят практически один фастфуд. Для них это нормально. Необычно, что рестораны закрываются в 5-6 вечера, работают допоздна только всякие пабы. Что касается моей семьи, мы все готовим сами и едим то, что и обычно ели в Беларуси. К молоку было трудно привыкнуть, казалось каким-то не таким, но уже не обращаем на это внимания. Местная выпечка очень сладкая, мне вообще она не нравится. Тортики – это то, что я так и не научилась здесь есть. Самое невменяемое блюдо – сосиски в сладковатом тесте во фритюре. Просто фу. А вот суп-пюре из моллюсков выглядит странно, но очень вкусный. Дети мои любят сабвеи – это такие бутербродики с кучей начинок: с зеленью, мясом, всякими соусами.
Сосиски в сладковатом тесте
О здоровом питании детей американцы не особо думают – газировки, всякие вредные продукты, много жирного и ненатурального. Одевают детей тоже совершенно безалаберно. Что те захотели, то и натянули, а родителям это и нормально. «Комфортно тебе? Ну и иди так, деточка» – примерно такой девиз у местных. Хотя про всех не скажешь так. Есть и те, кто питается только органик-продуктами и покупает стильные вещи для себя и всей семьи. Такие тоже есть.
Медицина
– Что касается медицины, очень непривычно и сложно все. Обязательно наличие страховки, все платно. Правда, рожала я бесплатно. В нашем городе такая практика хорошая – для беременных все бесплатно. А в принципе здесь проще себя беречь, свое здоровье, чем связываться с медициной.
Культура и традиции
– Много семейных праздников, которые отмечаются обязательно в кругу родных. День Благодарения, Рождество – торжества с особой атмосферой. Они проходят как-то уютно по-домашнему. Обязательно индейка и всякие закуски на столе. Кстати, к праздникам здесь легко подготовиться. Вся необходимая атрибутика в магазинах появляется задолго до тематического торжества. К Рождеству украшения и подарки можно покупать уже в конце октября, а к Пасхе все необходимое появляется на прилавках в феврале.
– Я хочу объехать всю Америку, побывать во всех штатах, посмотреть все достопримечательности и самые удивительные места. Тем, кто соберется в США, советую ничего не бояться. Все получится. Настолько многогранная страна, что абсолютно для каждого найдется своя ниша. Главное – быть оптимистом и не бояться ничего нового и необычного. Америка – страна возможностей. Я очень тепло вспоминаю наш маленький город, но здесь на другом континенте я тоже нашла свой уютный уголок.