Переименованиями населённых пунктов в нашей стране никого не удивить. Некоторые города меняют название по нескольку раз за век, например, Царицын, он же Сталинград, он же Волгоград или Санкт-Петербург, который за XX век пережил сразу три «ребрендинга». Но даже в этой «когорте переименованных» Касимов на особом счету.
Первые века
Сейчас Касимов – провинциальный городок Рязанской области с населением около 30 тысяч человек. От прочих райцентров региона его отличает древняя история: первое упоминание об этом населённом пункте в летописях относят к 1152 году (всего на 5 лет позже Москвы). Вот только назывался он тогда Городец Мещерский.
Юрий Долгорукий отвёл городу значение приграничной крепости, обороняющей рубежи Владимиро-Суздальского княжества. Долгое время она справлялась со своей задачей, но против монгольского нашествия закономерно оказалась бессильна. В 1376 году Городец Мещерский сожгли ордынцы, и не подозревавшие какая удивительная судьба ему уготована.
Вскоре неподалёку от пепелища появился Новый Низовой город. Название вышло на удивление неудобным. Переименование просто было вопросом времени, однако едва ли кто-то смог бы заранее предсказать, кому суждено дать своё имя этому древнему русскому городу.
Между тем, соотношение сил в противоборстве русских земель и монголо-татар стремительно менялось. Орда переживала раздробленность и буквально крошилась на части. Так, в 1437 году хан Улу-Мухаммед вынужден был бежать из Сарай-Берке и просить приюта и какой-нибудь территории во владение у Василия II, которого десять лет назад сам же наделил ярлыком на великое княжение.
Московский князь не спешил привечать изгнанника и отправил его куда глаза глядят. Однако Улу-Мухаммед сумел доказать всем, что его слишком рано вычеркнули из всех политических раскладов. Обосновавшись в Казани, хан быстро сколотил боеспособное войско и, будучи не в силах вернуть себе власть в Большой Орде, решил хотя бы отомстить русскому князю.
В 1445 году в результате похода сыновей Улу-Мухаммеда Василий II оказался в плену и за его освобождение был назначен колоссальный выкуп. Более того, потеряв свободу, московский князь стал куда сговорчивее и согласился подписать кабальный договор с Казанью. В качестве гарантии уплаты выкупа он возвращался на Русь с татарским конвоем, который обязан был разместить на кормление. В числе этих наблюдателей в Москву отправился и сын Улу-Мухаммеда Касим.
Усмешка судьбы
Размер выкупа поразил русский народ и возбудил новый виток московской усобицы. Недовольных возглавил Дмитрий Шемяка, ослепивший Василия II и попытавшийся отказаться от уплаты денег. У Касима было слишком мало сил, чтобы принудить нового правителя Москвы к повиновению, и ему пришлось бы вернуться к отцу несолоно хлебавши, но ситуация в очередной раз круто поменялась.
За это время в Казани произошёл переворот: Улу-Мухаммед был убит старшим сыном Махмутеком, который расправился и с ближайшими родственниками, уничтожая претендентов на престол. По другой версии, старый хан умер своей смертью, но в судьбе Касима это ничего не меняло: возвращаться ему было некуда, а оставаться на Руси можно было только под властью Василия II.
Неудивительно, что именно татарский царевич стал одним из самых активных сподвижников ослеплённого государя на этом этапе борьбы за власть. В 1449 и 1450 годах Касим дважды ходил во главе войска против Шемяки, а заодно и успешно охранял границы русской земли от отрядов Сайид-Ахмеда, правившего в Большой Орде.
В благодарность за службу Василий II, утвердившись на престоле, пожаловал Касима уделом. С 1452 года татарский царевич утвердился в Новом Низовом Городе и прилегавших к нему с юга землях, которые получили прозвание по его имени. Так в глубине мещерских лесов неожиданно возникло новое ханство, которое просуществовало до 1681 года (из всех осколков Золотой Орды дольше продержалось только Крымское).
С проживавших на этой территории мордвы и мещеры Касиму разрешено было собирать в свою пользу ясак. Рязанский князь тоже доплачивал новоявленному хану за охрану границ. Получалась крайне странная политическая конфигурация, которая, впрочем, в XV веке всех устраивала.
По преданию Касим построил в городе мечеть, автоматически ставшую первой во всём русском государстве. Она простояла до XVIII века и была разрушена только по прихоти Петра I. С тех пор мечеть, конечно, восстановили, и сейчас она передана во владение Духовному управлению мусульман европейской России. А вот минарет грозный император пощадил, и старое здание поныне остаётся последним следом некогда существовавшего на территории Рязанской области татарского ханства.
Дополнительные материалы смотрите у нас на ТЕЛЕГРАММ и ЮТУБ КАНАЛЕ.