Это были очень странные 12 месяцев, но при этом в 2020 году появилось много новых альбомов, которые давали слушателям повод для радости. Постарались как исполнители с громкими именами, так и новички. В итоге критики журнала Classic Rock выбрали эти 50 лучших дисков.
(начало можно прочитать здесь)
10 BLUE ÖYSTER CULT — The Symbol Remains
Во многих отношениях 2020-й был таким годом, которому большинство из нас с боем новогодних курантов охотно дадут пинка под зад, радостно улюлюкая. Но среди всеобщего мрака на музыкальном рынке были приятные моменты (и этот список альбомов — тому яркое подтверждение). Одним из них стало возвращение Blue Öyster Cult со студийным альбомом The Symbol Remains. Несмотря на то что с момента выхода в 2001 году предыдущей пластинки Curse Of The Hidden Mirror минуло почти два десятилетия, BÖC не растеряли способности сочетать количество с качеством и демонстрируют его на протяжении всех 14 треков диска. В композиции That Was Me, где Эрик Блум злорадно рычит на фоне потрясающего риффа, отчетливо проступает тяжелые черты, из-за которых в группе когда-то разглядели американскую версию Black Sabbath. Зловещее настроение BÖC классической эпохи пронизывает The Alchemist, с которой отлично контрастирует более легкая вокальная манера Бака Дхармы во Florida Man и Box In My Head. Если окажется, что The Symbol Remains станет последней точкой этих ветеранов в карьере звукозаписи, то они уйдут на ее пике. РД
9 The STRUTS — Strange Days
Эти британские глэм-рокеры опять попали в точку, выбрав для альбома название, которое лучше всего описывает уходящий год. Во время локдауна музыканты на десять дней собрались в студии продюсера Джона Левайна в Лос-Анджелесе, чтобы закрепить за собой звездную репутацию, которую им принес альбом Young And Dangerous. В итоге Strange Days в октябре поднялся в Великобритании на 11-е место, во многом благодаря их фирменным громким припевам, олдскульным хукам и дерзким подмигиваниям прямо в камеру. При этом приближенные к походным условия записи наполнили энергичные гимны The Struts приятным ароматом сырости. Здесь уже больше «роллингов» эпохи 70-х, чем The Darkness, которыми пропах предыдущий альбом. Очень уместно звучит кавер на «киссовскую» Do You Love Me, а приглашенные звезды Робби Уильямс, Джо Эллиотт, Фил Коллен, Том Морелло и Альберт Хэммонд-младший показывают, насколько всеобъемлющий характер носит бравада The Struts, позиционирующих себя как главная рок-группа современности. После третьего подряд успешного альбома их заносчивость уже не кажется чрезмерной. ГМ
8 H.E.A.T — H.e.a.t II
Десятилетняя миссия шведских бомб мелодик-рока H.e.a.t по завоеванию сердец и ушей публики, не склонной любить AOR, может в конечном итоге потерпеть неудачу, но на их решимости это никак не сказалось. «Мы снова будем выжимать кровь из камня» // ‘We will go on drawing blood from a stone’, — поет вокалист Эрик Грёнвалл в эйфорической песне One By One, как будто последних 30 лет его жизни как не бывало. — «Скоро они все подхватят нашу песню» // ‘Soon they all will sing the song’. Такой энтузиазм заразителен, но он не имел бы смысла, если бы за душой H.e.a.t не было мелодий, подтверждающих их право на оптимизм. Например, Nothing To Say — это пауэр-баллада образца XXI века, настолько породистая и тщательно причесанная, что посрамляет большинство финалистов мировой выставки собак. Смог ли альбом H.e.a.t II в 2020 году вернуть хард-року былую славу? Конечно, нет. Но ребята чертовски хорошо постарались. ДЭ
7 PEARL JAM — Gigaton
В строгом соответствии с названием альбом Gigaton обладал номинальной полезной нагрузкой, эквивалентной 1 млрд тонн тротила и в 2020 году не мог не сотрясти основы современного рок-мира. Pearl Jam сумели выжить и успешно развиваются практически в том же составе, который начинал в те времена, когда группа 30 лет назад находилась в глубокой тени Nirvana. Эта богатая и не всегда идеальная родословная придает авторитет песням, когда они вклиниваются на территорию культурных войн современной Америки. «Эта дурацкая ситуация вынуждает свистать всех наверх» // ‘This fucked-up situation calls for all hands on deck’, — поет Эдди Веддер в Seven O’Clock, знаковом рок-номере, исполненном чувством героической солидарности в духе Брюса Спрингстина. Их музыкальная палитра полна и разнообразна — от панк-рок-рычания в Never Destination до неспешно набирающей обороты мелодрамы в Retrograde. «Я не откажусь от сатисфакции» // ‘I won’t give up on satisfaction’, — клянется Веддер и держит слово до самого конца пластинки, которая настолько хороша, насколько это только можно. ДС
6 Nick MASON’S SAUCERFUL OF SECRETS — Live At The Roundhouse
Если когда-либо и состоялся концерт, который нужно было задокументировать для потомков в первоочередном порядке, то это именно он: экстраординарное исполнение материала группы Pink Floyd времен Сида Барретта и далее до выхода альбома The Dark Side Of The Moon оригинальным барабанщиком Ником Мэйсоном вместе с супергруппой, которую мало кто воспринимал всерьез, пока все не поняли, что приставка «супер» здесь очень к месту. В группу Мэйсона вошли концертный басист «флойдов» последнего периода Гай Пратт, бывший гитарист Blockheads Ли Харрис, Гэри Кемп из Spandau Ballet на гитаре и вокале, а также Дом Бекена из The Orb на клавишных. Они впечатляюще копируют и заново переосмысливают психоделию Pink Floyd 1967 года (Arnold Layne, See Emily Play), лучшие номера с Meddle (One Of These Days, Fearless), а потом придают выступлению новое измерение поистине вдохновенной, почти интуитивной импровизацией (Interstellar Overdrive). Значительная часть созданной на концерте в Roundhouse атмосферы волшебства проистекает из радостной реакции публики на сет-лист своей мечты. Хотя еще пару лет назад, до появления группы Ника Мейсона, мало кто мог себе представить, что такой набор песен, когда-либо выйдет из глубокой тени, отбрасываемой гигантами The Dark Side Of The Moon, Wish You Were Here и The Wall. ИФ
5 Bruce SPRINGSTEEN — Letter To You
Напрасно мы думали, что прошлогодним глубоким погружением в ностальгию Западного побережья с альбомом Western Stars Босс пытался сказать нам, что он завязал с легкомысленным рок-н-роллом. Диск Letter To You убедительно доказывает обратное. Брюс с вечными сподвижниками из группы E Street на скорую руку за четыре дня джем-сессий в своей домашней студии в Нью-Джерси набросал материал, записал его вживую и порезал на десяток треков. Три песни — If I Was The Priest, Janey Needs A Shooter и Song For Orphans — вполне могли быть написаны еще до выхода дебютного альбома певца, но вы никогда не сможете сказать об этом определенно, поскольку каждая из композиций принизана неуловимой алхимии, которая существует между E Street и Спрингстином и делает их творения вневременными. Эта пластинка, в которой ностальгия, тоска, а иногда и злость сменяют друг друга, и это лучшее, что он сделал со времен альбома The Rising. Спрингстин умело борется со своим прошлым, сопротивляется уходу друзей и неумолимому течению времени, но все еще упрямо и с вызовом смотрит в будущее. Песни альбома достойны того, чтобы петь их всем залом на концертах, так что будем надеяться, что 2021 год позволит нам сделать это. «Дай группе счет, вруби овердрайв, и продлится концерт, пока всем будет в кайф» // ‘Count the band in then kick into overdrive, by the end of the set we leave no one alive’. Черт возьми, прямо в точку! ШЛ
4 Joe BONAMASSA — Royal Tea
В менее надежных руках эта идея могла бы выглядеть как попытка потешить собственное тщеславие: рожденный в США страстный поклонник блюза отправляется на родину рока ради встречи с интересными людьми на Abbey Road. Но с Royal Tea Джо Бонамасса придал истории совсем другую окраску. Вместе с бывшим гитаристом Whitesnake Берни Марсденом и автором текстов Cream Питом Брауном он взялся записать стандарты британского блюза, наложив на них заметный отпечаток человека, боготворящего The Beatles, но никогда не испытывавшего благоговейного страха перед ними. Оркестровая атака When One Door Opens с ходу заявляет, что на этот раз все будет по-новому. И Джей Би подтверждает это, продвигая свое сочинительское мастерство в пучины бурлящего хендриксианского психоделического блюза на треке I Didn’t Think She Would Do It, а потом демонстрируя искреннюю уязвимость отсылками на недавно пройденный курс терапии в A Conversation With Alice. Даже традиционный буги-вуги Lonely Boy этот первоклассный состав играет с таким отчаянием, которое наводит на мысль, будто они предвидели приближение пандемии. Ты можешь считать себя англичанином, одним из нас, Джей Би! ГЙ
3 DEEP PURPLE — Whoosh!
Это третий подряд альбом Deep Purple, записанный с продюсером-визионером Бобом Эзрином за пультом управления. Он сумел запечатлеть группу на полном ходу, что, возможно, выглядит удивительно, учитывая, как долго они существуют. Однако мало кто будет спорить, что «пеплы» сейчас выдают одни из самых убедительных, продуманных и лаконичных композиций за всю их бесконечную карьеру. Многочисленные миниатюры продолжительностью менее четырех минут наполнены идеями (из тех, какими Эзрин когда-то подпитывал Элиса Купера), отражаются друг в друге и бесконечно множатся. Вокальные и сочинительские таланты Яна Гиллана сохранили остроту скальпеля, а инструментальное исполнение можно брать за образец, как в индивидуальном, так и в коллективном плане. Единственный участник оригинального состава Deep Purple, барабанщик Ян Пейс умело сочетает строгость паттернов с легкой небрежностью ритмических сбивок, клавишник Дона Эйри, благодаря широкой палитре таланта, создает четкие звуковые ландшафты, а поразительная плавность, с которой скользят по грифу пальцы гитариста Стива Морса, просто завораживает. Сегодняшние «пеплы» — столь же технически блестящая комбинация, какой они оставались всегда, но сейчас сумма составных частей выглядит больше, чем когда-либо прежде. На Whoosh! никто не выставляет себя напоказ по отдельности, зато они дружно рвутся вон из общей кожи. ИФ
2 FISH — Weltschmerz
Великий воин-поэт прог-рока объявил последний раунд своей музыкальной карьере и выпустил, как оказалось, лучший за всю жизнь сольный альбом, который стоит плечом к плечу со всеми дисками, которые он записал с Marillion много десятилетий назад. На процесс создания Weltschmerz ушло семь долгих лет, наполненных невзгодами, которые могли довести до отчаяния менее упрямые души: серьезная операция, опыт клинической смерти, депрессия, семейные утраты, разорванные отношения, глобальная пандемия. То, что альбом вообще появился на свет — это само по себе маленькое чудо. Его название недаром примерно переводится как «боль мира». Здесь много боли как в буквальном, так и в метафорическом смысле — от яркого портрета больного пациента, которому предстоит жизненно важная операция в The Grace Of God до неприлично откровенной зарисовки на тему личной утраты в Garden Of Remembrance. На альбоме есть гнев и неповиновение, по крайней мере, в заключительном заглавном треке, песне, которая замыкает круг в карьере Фиша и одновременно является отсылкой к дебютному синглу Marillion 1982 года Market Square Heroes. Трудно придумать прощание лучше, чем это. ДЭ
Авторы текстов: Рич Дэвенпорт, Генри Йейтс, Шиан Ллевеллин, Грант Мун, Дэвид Синклейр, Иан Фортнэм и Дэйв Эверли. Перевод: Алексей Демин
Оригинал: Classic Rock #283 (январь 2021)