Michael WITTMANN (138 танковых побед)
Гауптштурмфюрер СС Михаэль Виттман (1914-1944) – самый известный танкист Германии периода 2-й мировой войны. Благодаря усилиям нацистской пропаганды этот эсэсовец стал более знаменит, чем другие «эксперты» германских Панцерваффе, даже имевшие на счету больше подбитых танков.
20-летний Виттман стал солдатом Рейхсвера в 1934 году; до 1937 он служил в пехотном полку и дослужился до звания унтер-офицера. Весной 1937 Виттман вступил в СС, и перевелся в полк «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» (впоследствии полк был развернут в танковую дивизию).
В составе «Лейбштандарта СС» Михаэль Виттман участвовал в Польской и Французской компаниях; в Польшу он вступил водителем бронеавтомобиля SdKfz.222 разведывательного батальона «Лейбштандарта», во Франции же он уже занимал должность командира этой бронемашины. В апреле 1941 Михаэля перевели в дивизион штурмовых орудий «Лейбштандарта»; став командиром самоходной артиллерийской установки (САУ) StuG.III, Виттман принял участие в Балканской кампании. В войне на советско‑германском фронте самоходчик Виттман участвовал с самого начала – с июня 1941 года. После того, как Виттман на своей САУ в одиночку отразил атаку восьми советских танков, подбив шесть из них, командование направило эсэсовца на учебу в юнкерское училище. Закончив обучение на ускоренных офицерских курсах, и получив звание унтерштурмфюрера СС (равно армейскому лейтенанту), Виттман за декабрь 1942 - январь 1943 прошел переподготовку на новый тяжелый танк Pz.VI «Тигр». В том же январе 1943 он был назначен на должность командира взвода «Тигров» в 13‑й роте тяжелых танков 1‑го танкового полка СС 1‑й танковой дивизии СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер». Известность к нему пришла после того, как Виттман уже в первый день битвы на Курской Дуге (5 июля 1943 года) подбил 8 советских танков и уничтожил 7 артиллерийских орудий; всего же за время этого сражения эсэсовский танкист заявил об уничтожении 30 танков Т‑34, КВ и 28 орудий. Ухватившаяся за эти цифры нацистская пропаганда начала восхвалять на всю Германию подвиги «славного представителя СС». С этого момента немецкие журналисты стали внимательно следить за боевыми успехами Виттмана, регулярно оповещая о них своих читателей. А после того, как Михаэль Виттман был награжден Рыцарским крестом Железного креста, о нем заговорили, как о величайшем танкисте в военной истории.
К концу 1943 года счет Виттмана поднялся до 66 подбитых танков. А 16 января 1944 он заявил, что поджег на своем «Тигре» подряд 16 «Тридцатьчетверок»; и через две недели за высокую результативность Виттмана наградили Рыцарским крестом с Дубовыми листьями, а так же повысили в звании до оберштурмфюрера СС.
В апреле 1944 Виттмана перевели во Францию на должность командира 2‑й роты 501‑го Тяжелого танкового батальона СС; к моменту перевода на Запад на его счет было записано 119 подбитых советских танков. Вскоре после прибытия в казалось бы тыловую Францию танкисту вновь пришлось вступить в бои: на нормандском побережье началась высадка десанта западных Союзников. Участвуя в сражениях в Нормандии, Виттман совершил свой самый знаменитый подвиг. 13 июня 1944 года к востоку от Виллер‑Бокажа под Каном он с четырьмя «Тиграми» и одним Pz.IV разгромил части 22‑й бронетанковой и 1‑й пехотной английских бригад (из состава 7‑й бронетанковой дивизии), остановив их прорыв. При этом немцами была уничтожена почти вся бронетехника 22‑й бригады. После схватки личный счет Михаэля поднялся до 138 подбитых танков и 132 уничтоженных орудий. За тот бой 22 июня 1944 Виттман был награжден Рыцарским крестом с Дубовыми листьями и Мечами; награду танкисту вручил лично Адольф Гитлер.
В июле 1944 гауптштурмфюрер СС Михаэль Виттман был назначен командиром 501‑го Тяжелого танкового батальона СС (батальон имел 11 боеспособных танков «Королевский Тигр»; еще 19 находились в ремонте). Но командовал этим батальоном Виттман недолго: уже в начале августа ему поручили руководство танковой группой 12‑й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд» (в распоряжении танкиста оказалось около 25 «Тигров»). Во главе этой группы Виттману пришлось 8 августа 1944 года отбивать атаку 60 танков союзников; удачный бой дал возможность германскому командованию подтянуть подкрепления и не допустить прорыва на данном участке. Однако во время этой схватки Виттман погиб со всем своим экипажем. Причем его «Тигр» был уничтожен не танками противника, а ударом с воздуха – «Тигр» № 007 поразил ракетами истребитель-бомбардировщик «Тайфун». От попаданий ракет сдетонировал боезапас танка, на котором взрывом сорвало многотонную башню и отшвырнуло ее в сторону…
Из 138 заявленных побед Виттмана 81 танк подбил его постоянный наводчик орудия Балтазар Волль (1922-1996), которого Виттман таскал за собой при всех его переводах в другие части. Однако Волль не погиб вместе с Виттманом: к тому времени его тоже назначили командиром танка «Тигр», и это спасло Балтазару жизнь. Он завершил войну со счетом около 100 побед; при этом большинство танков Волль подбил лично, будучи только наводчиком орудия. Волль стал единственным наводчиком, удостоенным высшей награды Германии – Рыцарского креста Железного креста.
Первый танковый ас 2-й мировой войны – поля Роман Орлик
«Непробиваемый» Биллот – лучший французский танковый ас
Забытый Норман Плау – лучший английский танковый ас
Лафайетт Пул – танковый ас США
Верхом на "Светлячке" - лучший танковый ас союзников СССР
Если вас заинтересовала эта статья, просигнальте мне «лайком». И подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить следующие статьи…