Во время Гражданской войны в США (1861-65 гг.) и в несколько послевоенных лет индейцы Южных равнин совершили много налетов и нападений на почти не защищенную, западную границу освоенных территорий США. После очередного всплеска насилия в конце лета 1868 года армия США решила организовать индейцам "примерное наказание" .
Далее приводится выдержка из Журнала регистраций боевых действий с индейцами на территории Военного Отделения (Дивизиона) Миссури.
Эта система убийств и грабежей была столь дерзкой, что с июня 1862 года на Южных Равнинах было убито не менее восьмисот человек. Индейцы, пользуясь темнотой, чтобы затруднить поиск следов, убегали от войск и таким образом получали достаточно форы по времени и пространству, поэтому преследование в большинстве случаев оказывалось безрезультатным.
Этот массовый разбой продолжался в те сезоны, когда индейские пони могли питаться травой, а зимой дикари прятались по своими кочевым деревням в отдаленных и уединенных районах, чтобы жить за счет награбленного, купаться в славе от добытых скальпов и жестоко унижать несчастных женщин, которых они держали в плену.
Многолетний опыт этого хищничества с полной неприкосновенностью по отношению к себе и своим семьям сделал индейцев очень смелыми. Чтобы избавить дикарей от мысли о том, что они защищены от возмездия, и нанести им удар в период, когда очень им наиболее трудно перегонять свой скот и перемещать деревни, была спланирована зимняя кампания против больших банд, скрывающихся на Индейской территории.
Генералу* Гетти, командующему округом Нью-Мексико, было приказано выслать колонну из форта Баском, тер. Нью-Мексико. Командовал колонной бревет-п/п-ник А.В. Эванс, 3-ий кав.полк (далее КП прим. Ф.Д.З.). Вторая колона выходила из форта Лион, штат Колорадо, под командой генерала Э. А. Карра
Третья и самая крупная колона, состоящая из одиннадцати сборных отрядов 7 КП под командой генерала* Кастера, 12 рот добровольческой кавалерии Канзаса вместе с несколькими ротами 3-го и 5-го пех.полков (далее ПП) под командой генерала* Салли, была организована в форте Додж, штат Канзаса.
- Звания, указанных выше офицеров, по факту были получены ими во время Гражданской войны, когда армия Союза насчитывала около миллиона солдат. После войны штат армии сократился до 50 тыс.человек. Поэтому многие высшие офицеры, что остались в армии стали п/ками и майорами с почетной приставкой бревет-генерал, бревет-полковник и пр.
Последняя из названных экспедиций обустроила «лагерь снабжения» на Индейской территории (Кэмп Салли), от куда командующий Дивизиона Миссури генерал Шеридан лично наблюдал за операциями во время этой экспериментальной кампании.
Генерал Шеридан лично сопровождал основную колонну от лагеря снабжения до форта Кобб, руководя всеми ее операциями, а также операциями колонн из форта Лион под командованием генерала Карра и из форта Баском под командованием подполковника Эванса до окончательной капитуляции индейцев и окончания зимней кампании.
Цели зимних операций заключались в том, чтобы нанести по индейцам сильный удар и заставить их проследовать в специально отведенные для них резервации или, если это невозможно, показать индейцу, что зимний сезон не даст ему спокойной жизни, что он может быть уничтожен со своими деревнями и скотом, и что ни зима, ни лето не даст ему безопасности, и у него не останется другого выхода, кроме как подчиниться законам мира и человечности.
План действий для достижения этих целей заключался в том, чтобы небольшая колонна из форта Баском, состоящая из шести кавалерийских отрядов, двух пехотных рот и четырех горных гаубиц, общей численностью пятьсот шестьдесят три человека, действовала вдоль реки Канедиан. создала депо (склад снабжения) в Монумент-Крик и оставалась в этом районе до тех пор, пока не закончатся припасы, по крайней мере до начала января.
Колонна генерала Карра, семь отрядов 5-го КП, объединялась с силами под командованием капитана Пенроуза, а затем выходила, в составе одного отряда 7-го КП и четырех отрядов 10-го КП,чтобы создать склад в верховьях реки Норт-Канедиан, и действовала на юг в направлении холмов Антилопы и истоков Ред-Ривер.
Эти колонны служили для отвлекающего маневра и от них не ожидали многого. Основная колонна из «лагеря снабжения» должна была ударить индейцев либо в верховьях реки Уошито, либо еще южнее, на рукавах Ред-Ривер.
26 ноября генерал Кастер пошел по следу военного отряда, состоящего из банды шайеннов «Черного Котла», а также из шайеннов других групп и арапахо. Они шли с севера, где убили почтальонов между Доджем и Ларнедом, тоже старого охотника из Доджа, и двух курьеров, которых генерал Шеридан отправлял из лагеря Салли с письмами.
Как только Кастер вышел на тропу, он сформировал из своих фургонов круг и оставил с ними небольшой эскорт, а сам пошел по индейской тропе, которая была очень свежей и хорошо читаемой в глубоком снегу, пока она не привела его к деревне Черного Котла на Уошите. На следующее утро, до рассвета, деревня была обнаружена армейскими разведчиками осейджами. о чем они и уведомили Кастера, который сразу же принял самые замечательные меры для нападения и захвата.
На рассвете была совершена атака (27 ноября 1868г.), деревня была захвачена и сожжена, восемьсот лошадей или пони были расстреляны в соответствии с категорическим приказом, сто три воина были убиты и пятьдесят три скво и ребенка были взяты в плен.
Пока происходило это дело, все индейцы на расстоянии пятнадцати миль вниз по Уошите собрались вместе и напали на отряд Кастера. Этими индейцами были шайенны, команчи, кайова и апачи, их отогнали вниз по течению на расстояние четырех или пяти миль, когда с приближением ночи Кастер отступил и вернулся к небольшому обозу с провизией, который сопровождал его при передвижениях.
Наши потери при атаке на деревню были следующими - капитан. Луи М. Гамильтон и трое солдат убиты, трое офицеров и одиннадцать солдат ранены. К сожалению, майор Эллиотт из 7-го КП, очень галантный и многообещающий молодой офицер, увидев бегство нескольких индейских мальчиков, последовал за ними вместе с сержант-майором и пятнадцатью солдатами, чтобы схватить их и привести обратно
После их захвата группа Эллиота на обратном пути к полку (т.е. к основным силам Кастера) была окружена и убита. Произошло это так. Эллиот последовал за мальчиками вскоре после нападения на деревню, взяв курс прямо на юг и почти под прямым углом к реке Уошита. Пройдя на юг около полутора миль от деревни, они пересекли очень небольшой приток реки Уошита и достигли открытой прерии.
В этой прерии они захватили мальчиков и стали возвращаться с ними обратно, когда на отряд напали индейцы с низовья Уошиты численностью от тысячи до полутора тысяч человек. Эллиот пробивался обратно к небольшому ручью, названному после этого события его именем, пока не был остановлен в пределах досягаемости этого удобного для обороны места.
Индейцы успели занять позицию в русле ручья и не допустить туда людей Эллиота. Потом наши солдаты сформировали небольшой круг для защиты, по периметру которого потом были найдены их мертвые и ужасно изуродованные тела. Никто из тех, кто вернулся в полк, не знал, что группа Эллиота преследовала индейских мальчиков. Никто не слышал стрельбы их ружей, и никто не знал их точной судьбы, пока они не были обнаружены, зверски, почти до неузнаваемости изуродованные.
Генерал Кастер, разрушив деревню и прогнав индейцев примерно на четыре или пять миль вниз по Уошите, вернулся, как упоминалось ранее, к обозу с припасами и на следующий день отправился обратно в лагерь снабжения со своим пленными, куда он прибыл 1 декабря.
Удар, нанесенный Кастером, был тяжелым и пришелся на самую виноватую из всех банд - на Черного Котла. Именно эта банда вместе с другими без какой-либо провокации с нашей стороны убила поселенцев на реках Салин и Соломон и совершила зверства, слишком жестокие для пересказа.
В его лагере были обнаружены многочисленные предметы, признанные собственностью несчастных жертв описанных ранее жестокостей, а также выделанная шкура с индейскими иллюстрациями различных дьявольских преступлений, которые они совершали.
Они не смотрели ни на возраст, ни пол жертвы, во всех случаях насилуя женщин, иногда по сорок или пятьдесят раз, а когда те становились совсем бесчувственными от жестокости и изнеможения, засовывали в них палки. Однажды дикарь взял саблю и таким же варварским способом применил ее к несчастной женщине, попавшей в его руки.
С захватом и разрушением деревни Черного Котла работа экспедиции не закончилась. Хотя погода стояла очень холодная, а столбик термометра опускался до минус 180 (по чьей шкале измерялась температура не указано), бушевали слепящие снежные бури, колонна пробивала путь, роя снег и наводя переправы через овраги для проезда обоза.
Так продолжалось до вечера 16 декабря, когда вновь были достигнуты окрестности индейских кочевий. В основном это были кайова, и они подумать не могли, что солдаты способны действовать против них в такую ужасную погоду. Застигнутые врасплох, они согласились, что все их воины должны присоединиться к колонне и отправиться с ней в Форт Кобб, в то время как их деревни переместятся в эту же точку.
Однако это была всего лишь уловка, чтобы спастись от нашего нападения, все индейцы ускользнули, за исключением главных вождей Сатанты и Одинокого Волка, которых Кастеру было приказано арестовать. Когда колонна достигла форта Кобб, выяснилось, что деревни вместо того, чтобы двинуться туда, уже находились на расстоянии почти сотни миль и спешили в противоположном направлении.
Немедленно был отдан приказ о казни вождей Сатанты и Одинокого Волка, если деревни не сдадутся в Форте Кобб через два дня. В конце концов под давлением этой угрозы все вернулись куда им было велено, и жизни их вождей были спасены. Также к форту Кобб явилось большинство команчей и апачей, которые поспешили в эту резервацию после боя с Кастером на реке Уошита 27 ноября.
Пока шли эти операции, бревет-подполковник Эванс двинулся из форта Баском вдоль реки Канедиан к Монумент-Крик, где основал свое депо и с самой похвальной энергией, направился на юг, к верховьям Ред-Ривер, где обнаружил след враждебных команчей, которые отказались переселиться в резервацию.
Затем Эванс вел настойчивое преследование и напал на их отряд 25 декабря, убив, насколько можно было установить, двадцать пять человек, большое количество ранил, захватил и сжег их деревню, уничтожил большое количество собственности, а затем перешел в точку примерно в двенадцати милях к западу от Форт-Кобба.
Тем временем генерал Карр проводил разведку вдоль реки Канедиан, к западу от холмов Антилопы, и местность стала для индейцев столь недружелюбной, что арапахо и остальные шайенны решили сдаться и отправиться в выбранную для них резервацию.
Операции наших войск вынудили этих индейцев перебраться на восточную окраину Стейкд Плейнс (Льяно-Эстакадо), где совсем не было дичи, а ограниченное количество припасов, которые они могли собрать на зиму, было в основном потеряно в бою на Уошите и при последующем бегстве.
Индейцы сдались под руководством «Маленькой Мантии» и других важных вождей шайеннов, от арапахо присутствовали «Маленький Ворон» и «Желтый медведь», от кайова были «Одинокий Волк» и «Сатанта» для кайова и «Эссе-Ха-Хабит» от команчей. Они согласились как можно скорее переместить своих людей в Форт-Кобб, заявив, что это займет некоторое время, поскольку их запасы исчерпаны.
Арапахо были верны своему слову и подчинились своему главному вождю, Маленькому Ворону. Шайенны нарушили свое обещание и не пришли. Поэтому против них выступил генерал Кастер и напал на их след у истоков Ред-Ривер. Следы тянулись на север, возможно, что вместо форта Кобб они шли к нашему лагерю снабжения (Кэмп Салли).
Поскольку этим шайеннам сообщили, что, если они не явятся в резервацию у Форта Кобб в течение определенного времени, то их примут не там, а в лагере снабжения. Кастер нашел их в самом жалком состоянии и мог бы уничтожить их деревни и перебить большую часть племени, но удовлетворился тем, что поверил их новому обещанию явиться в лагерь снабжения, и забрал у них двух белых женщин, которых они держали в плену.
Большая часть племени выполнила свое обещание, так как подошла к лагерю снабжения и связалась с командующим там офицером, однако банда «Высокого Быка» снова нарушила данное слово и направилась на север к реке Репабликан, где они присоединились к отряду сиу, которые 13 мая 1869 года подверглись нападению генерала Карра и потерпели тяжелое поражение; После этого уже все племя двинулось к лагерю снабжения.
Пока арапахо и шайены вели переговоры о капитуляции, квадахи (команчи Стейкд Плейнс) послали делегацию в форт Баском с предложением о своей сдаче, надеясь, возможно, получить там более выгодные условия, чем им уже предлагались, но генерал Гетти арестовал делегацию, которую было приказано отправить в Форт Ливенворт, и в конце концов они вернулись к своим людям при условии, что все они явятся в резервацию в Медисин-Блафф или в Форт Силл.
Они выполнили это условие, и, таким образом, были достигнуты все цели, которые имелись в виду в начале зимней кампании, а именно: примерное наказание, уничтожение собственности, индейцы убедились, что зима больше не безопасное время года, большая часть племена к югу от реки Платт были вынуждены переселиться в резервации, выделенные для них правительством.
Всего со 2 марта 1868 года по 9 февраля 1869 года в зоне ответственности Дивизиона Миссури было официально зарегистрировано: убиты, ранены ил взяты в плен индейцами 353 офицера, солдата и гражданских лиц . Официально сообщалось о 319 человек убитых, 289 раненых и 53 взятых в плен индейцев. Число индейцев, сдавшихся в различных упомянутых пунктах, не было официально установлено с точностью до одного, но примерно составило 12 000 человек.