Температура подскочила совершенно неожиданно. Ещё вчера Катя чувствовала себя совершенно здоровой, а утром, как назло, тридцать восемь и пять.
К обеду к лихорадке добавился кашель. Лёгкие болели, дыхание стало горячим и тяжёлым. Отрицать очевидное было бессмысленно: то, что нельзя называть проникло в её организм.
Запаса продуктов должно было хватить на неделю. Выходить было опасно. Стоило только закашляться, как чистильщики хватали человека и сажали в изолятор. Мало кто выходил оттуда живым.
Никто уже и не помнил, когда все это началось. Казалось, что вирус был всегда. Люди забыли, как можно свободно выходить на улицу, дышать полной грудью без изолирующей маски.
Катя полезла в аптечку. Увы, она потеряла бдительность, срок годности препаратов закончился. Не всех, но самых важных. Как можно быть такой беспечной!
Мысленно выругавшись выражениями достойными бравых матросов, девушка приняла, что смогла и легла спать. Сон — лучшее лекарство. Раньше всегда помогало.
Проснувшись через пару часов, Катя поняла, что температура стала выше. Кашель не отпускал. На работе она сослалась на головную боль. Начальник посочувствовал и подвоха не заподозрил. Пара дней у неё была.
Звонить Косте не хотелось. Она знала, что он примчится, что обязательно ей поможет, достанет лекарства и даже ничего не спросит. Было только одно "но" — Костя был чистильщиком.
Она помнила, как отговаривала его от этой работы. Но платили очень хорошо, а маленькая сестрёнка сильно болела и деньги были очень нужны. Они стали реже видеться, но Катя знала, что всегда может на него положиться.
Люди давно перестали тесно общаться. О крепкой дружбе, шумных компаниях и объятиях Катя знала только из книг. Как они подружились с Костей, она и не помнила. Вот только в те редкие моменты, когда они виделись в груди разливалось тепло, а на душе становилось легко и спокойно. Больше у неё никого и не было.
Он примчался сразу. Одного взгляда на Катю было достаточно, чтобы понять: ей самое место в изоляторе. Костя молча разулся, снял свой защитный костюм, подошёл к ней и крепко обнял.
— Давно? — в его серо-голубых глазах отражалось беспокойство.
— Первый день.
— Хорошо, что сразу позвонила. Я все привёз. Завтра будешь здорова.
Катя удивлённо посмотрела ему в глаза. Да, она слышала про супер-лекарство, но не думала, что оно существует.
— Не говори ничего. Да, у чистильщиков есть к нему доступ. Да, я украл его для тебя. Со мной все будет в порядке. Только поправляйся.
При мысли, что у Кости могут быть проблемы, очень большие проблемы, из-за неё, внутри все сжалось. То ли жар заставил мысли пойти в другое русло, то ли крепкие Костины объятия, но в этот миг она поняла. Поняла, что тепло, которое он рождал в её душе было нечтом большим, чем дружба. Тем, что, как она думала, существовало только в старом мире и древних книгах.
Костя улыбнулся, вытер слёзы, непроизвольно льющиеся по её лицу, поцеловал в лоб, аккуратно уложил на диван, собрался и ушел. Пакет с ее спасением лежал на столе.
***
Катя проснулась и рывком села на кровати. Костя ещё спал, улыбаясь во сне.
— Ну и приснится же такое, — Катя поежилась, накинула халат и вышла на балкон. Она счастливо улыбнулась нового дню.
А где-то далеко-далеко китаец уже съел мышь...