В двух предыдущих статьях мы описали монетную линию талера, давшую самые практичные и расхожие серебряные монеты всего мира, весом около 1 унции, и золотую монетную линию, положенную началом чеканки венецианского дуката, из последних образцов которой можно упомянуть современные червонцы ЦБ России.
Монеты Англии - фунт стерлингов и его золотые варианты (соверен, гинея) можно отнести к английской монетной линии. Великобритания - остров, и это определило особое положение ее монетной системы. С начала зарождения английских денежных единиц в 6 веке и до 1971 года, когда произошел переход на десятичную систему, островная английская денежная система радикально отличалась от континентальной европейской. Великобритания так и не вошла в зону евро, а с выходом из Евросоюза сегодня, в последний день 2020 года, больше уже и не войдет.
В 5 веке н.э. на остров, который к 410 году н.э. покинул римский легион, вторглись германские племена англов, саксов и ютов, и создали несколько раннефеодальных государств. На остров попадали монеты франкских королей династии Меровингов, в виде трети золотого солида (триенса весом 1,51 г).
Чтобы в стране обращались "свои" монеты, чужеродные триенсы перечеканивались в английские лондиниумы - Лондиниумом назывался центр римской власти в Британии, нынешний Лондон. Когда, после 650 года, приток золота в страну прекратился, монеты весом 1,29 г стали чеканить из серебра. Эта монета называлась скитой, а когда объем внутренней торговли возрос, и серебра стало не хватать, скиты стали чеканиться из меди.
Для внешних выплат, в частности, Папе Римскому, по-прежнему использовался лондиниум.
В 757 году король Мерсии (одного из королевств на территории Англии) Оффа узаконил в качестве единицы веса фунт Тауэра (по названию замка, где хранился эталон фунта) весом около 350 г. В основу фунта был положен вес 120 арабских серебряных дирхемов. (В 1526 году взамен фунта Тауэра стал использоваться тройский фунт в 373,2471 г).
Первая исконно английская монета, пенни, была отчеканена в 790-е годы, из 1 фунта Тауэра серебра чеканились 240 монет. Вес монеты составлял порядка 1,45 г. Внешний вид монет напоминал денье, монеты короля франков Карла Великого.
Качество монет было очень высокое, и внутри страны долгое время ходили серебряные и медные монеты.
Вплоть до 12-го века англосаксонские короли выплачивали Папе Римскому ежегодную дань золотыми монетами со своим портретом, перечеканенными из арабских динаров.
В 1066 году, в результате династических разборок, Англия была завоевана герцогом Номандии Вильгельмом II, ставшим английским королем Вильгельмом I Завоевателем. Гита Уэссекская, одна из дочерей убитого в битве при Гастингсе последнего англосаксонского короля Гарольда II, была первой женой Владимира Мономаха, матерью великих князей Киевских Мстислава и Ярополка, и предположительно матерью Юрия Долгорукого.
Вильгельм установил деление фунта на 20 шиллингов, тем самым шиллинг делился на 12 пенни (пенсов). Фунт стерлингов стал обозначаться перечеркнутым знаком римской буквы ₤ - от слова либра (фунт).
Серебряный сплав с содержанием серебра не менее 92,5% назывался стерлингом, и стерлинговый стандарт сохранялся вплоть до 1920 года, когда для изготовления монет стал использоваться сплав с содержанием серебра 500 долей из 1000. В 1946 году серебро было заменено на медно-никелевый сплав. Так возникла и сохранилась основная денежная единица Великобритании - фунт стерлингов.
Попытка короля Генриха III чеканить в 1257 году золотые пенни весом в 45 гран (т.е. вдвое выше веса серебряного пенни), оказалась неудачной - золотые монеты исчезали из оборота, и их чеканка прекратилась.
С 1280 года пенни и полпенни стали чеканиться с нагрудным портретом короля, и появилась шотландская монета фартинг в 1/4 пенни.
Провалилась и попытка выпуска золотых монет в 1343 году королем Эдуардом III (которого читатель данной статьи хорошо знает по роману Дрюона "Французская волчица" из серии "Проклятые короли"). Любопытно то, что основная монета в серии из 3 монет весом около 7 г и номиналом 6 шиллингов называлась флорином. Монета была в обращении всего 1 год (1343-1344 гг) и содержала в рисунке претензию на правление Францией. (Как известно, именно Эдуардом III была развязана 100-летняя война). Ныне это одна из самых уникальных и дорогих монет. Взамен флорина в 1344 году стал выпускаться более востребованный нобль, ставший популярным даже на Руси и в Речи Посполитой. На Руси нобль назывался "корабельником", поскольку на аверсе монеты изображался корабль со стоящим на нем монархом.
Эдуард IV уменьшил вес пенни с 22,5 гран до 18 гран и приравнял нобль к 10 шиллингам.
Чеканка самой знаменитой английской золотой монеты, соверена, началась в 1489 году, в правление Генриха VII. Проба золота составляла 916,67, соверен приравнивался к 20 шиллингам. До 1489 года шиллинг был шотландской монетой, с этого года чеканится и британский шиллинг.
В правление Генриха VIII вес соверена был уменьшен, введена золотая крона в 5 шиллингов, а с 1547 года в правление короля Эдуарда VI стала чеканиться серебряная крона в 5 шиллингов.
В 1613 году Яков I рискнул выпустить первую в истории Англии медную монету в 1/4 пенни, названную фартингом (что и означает четвертая часть).
В качестве курьеза: пенни-фартингом был назван один из ранних типов велосипеда с очень большим передним и маленьким задним колесом. Название велосипеда происходит от внешнего вида британских монет Велосипед сбоку напоминал своим видом эти монеты, следовавшие одна за другой.
Когда англичане покорили африканскую Гвинею, Карл II в 1662 году выпускал вместо соверена короля Якова I, названного "объединительным", как монету для Англии и Шотландии, золотую гинею, приравняв ее к 20 шиллингам, но жизнь внесла поправки, и с 1717 года гинея приравнивается к 21 шиллингу. Название монета получила по стране, откуда было привезено золото, пошедшее не ее чеканку. Чеканились гинея, кратные и дольные к ней монеты.
К концу века курс гинеи вырос до 30 шиллингов, а серебряные деньги из Англии массово вывозились.
В 1816 году соверен стал фунтом стерлингов, чеканился из золота 916,67 пробы весом 7,32238 г. Чеканка же гиней прекратилась в 1813 году, и в дальнейшем гинея стала счетной денежной единицей, приравненной 21 шиллингу. В гинеях указывались цены за престижные товары (лошадей, произведения искусства, дамские туалеты), гонорары юристов и литераторов, которым несподручно было получать плату за труды в общей для страны валюте.
В середине 19-го века возобновилась чеканка серебряного флорина (=2 шиллинга) весом 11,32 г серебра пробы 925, а в 1887 году, наконец-то, двойной флорин приобрел сходство с европейским талером, за что эту большую и неудобную монету с изображением королевы Виктории англичане недолюбливали.
Итак, в 19 веке денежная система Англии стала очень запутанной. Одновременно обращались соверен (20 шиллингов), гинея (21 шиллинг), крона (5 шиллингов), флорин (2 шиллинга) и двойной флорин (4 шиллинга). В то же самое время денежные системы европейских стран опирались на талер весом 28 г и были близки друг к другу.
С началом первой Мировой войны, в 1914 году, золото было изъято из обращения, а 15 февраля 1971 года Великобритания перешла на десятичную денежную систему. Фунт стерлингов делился на 100 "новых пенсов", а шиллинг был окончательно упразднен.
Сохранился он, как название денежной единицы, лишь в Австрии и ряде стран Африки.
