Эти удивительные корабли как только не называли. Их звали «джипами» и «детскими авианосцами». А еще сокращение их класса CVE (эскортный авианосец) с мрачноватым юмором было принято расшифровывать как Combustible, Vulnerable, Expendable или если коротко по-русски «Огнеопасная и уязвимая дешевка».
И в общем-то моряки были правы. Эти авианосцы, придуманные в фирме с характерным названием «Кайзер» и фактически строившиеся из немного переделанных транспортных кораблей были предназначены для того, чтобы натуральным образом закидать мясом, то есть техникой японцев, которые хоть и огребли к тому моменту при Мидуэе, но сдаваться вообще не собирались.
Еще одно шикарной название, которое носили эти авианосцы – «Двухторпедные». Название было дано недаром. Справедливость данного нелестного прозвища подтвердил буквально второй корабль из серии под названием «Лиском Бэй».
Отправившись в свой первый поход к островам Гилберта, он умудрился попасть в поле зрения перископа одной из японских подлодок. А так как при строительстве корабля из двух опций: «быстро и дешево» или «оснастить противоторпедной защитой» кораблестроители выбрали первую опцию, то первая торпеда просто попала, а вторая прилетела в отсек с авиабомбами.
В результате авианосец благополучно разломился пополам и две половинки успешно затонули через 23 минуты.
На самом деле это, конечно, был только один из эпизодов и эскортные авианосцы сыграли свою роль. Но подход – «дешево и сердито», который часто приписывают только советской военной промышленности в годы войны – не совсем справедлив. Американцы нередко тоже использовали такой способ. Даже с авианосцами, которых им было нужно много и сразу.
Кстати, у меня появился канал в Телеграмм и Инстаграм с неплохими фотками. Заходите, подписывайтесь!