Во время Столетней войны (1337-1453) оборонительная тактика англичан с использованием лучников и спешенных рыцарей, построенных поочередно, показала крайне высокий уровень эффективности. Французская рыцарская армия, превосходя численно силы противника, ничего не могла противопоставить отлично подобранной тактике. После таких ярких триумфов, как в битве при Слёйсе (1340), Креси (1346), Пуатье (1356), Наваретте (1367) и Азенкуре (1415), английские стрелки из длинных луков стали высоко цениться во всей Европе. Многие государства желали видеть их в рядах своей армии. Из королевства они отправлялись в Испанию, Италию и другие страны, где принимали активное участие в военных кампаниях в качестве наемников. Нужно понимать, что владению луком обучали с ранних лет и невозможно сформировать отряд стрелков из лука, просто вооружив их луками. В Англии, где практически каждый воин с ранних лет (с 5-6) начинал упражняться в стрельбе, это вошло в традицию. Поэтому местные лучники так высоко ценились.
Лучники принимали активное участие в Бургундской войне (1474-77) на стороне герцога Бургундии Карла Смелого. Так, в 1474 году король Англии прислал на помощь союзному герцогству отряд из 1000 лучников. Ранее в Бургундию также прибывали прославленные стрелки и нанимались к Карлу на службу. В последнем для герцога сражении при Нанси в 1477, в котором бургундский правитель погиб, армия понесла крупные потери. Так, например, один из отрядов английских лучников, в составе которого сражались 96 человек, потерял в бою не менее 60 воинов! Лишь немногие вернулись домой после поражения войска Бургундии...