сталые путники медленно поднимались в гору. Животные шли рядом, таща на спине небольшой скарб и быстро сокращающиеся запасы еды. Хэрвин мысленно благодарил верного Сестерция, из-за которого сейчас тщательно экономил воду и делил на четыре части пшеничные лепешки. На переправе начальник личной охраны лорда потерял не только рыцарей в бою, но и значительную часть припасов, оставшихся на другом берегу.
Солнце нещадно палило. Путники изнывали от жары. Взмыленные лошади плелись еле-еле по горной тропе, поднимающейся выше и выше.
— Ваше лордство, я вижу переходной мост! — радостно воскликнул Сестерций.
— Заранее проверь, нет ли там преграды, — съязвил Хэрвин.
Вскрик Сестерция оправдал сарказм. Путь на плетеный мост преграждало двуногое существо с крыльями, чем-то напоминающих когда-то живших в Донауворте драконов. Существо ощерилось, показав жало размером с маленького щенка, оканчивающимся шипом.
