Анна Григорьевна Сниткина была не только женой и помощницей Фёдора Михайловича Достоевского, но и мемуаристкой и одной из первых в России женщин-книгоиздательниц. Своей энергией и смелостью она кардинально изменила жизнь писателя.
Анна Григорьевна Сниткина родилась в 1846 году – в год, когда 25-летний Достоевский опубликовал свой первый роман «Бедные люди». Фёдор Михайлович был любимым писателем отца Сниткиной. В юности девушка прочла почти все изданные на тот момент произведения своего будущего мужа.
В 20 лет Сниткина пошла учиться на курсы стенографии. Впоследствии она писала в своих мемуарах, что ей как «девушке 1860-х годов» было очень важно добиться независимости и самой зарабатывать себе на жизнь.
Благодаря занятиям стенографией Сниткина и познакомилась с Достоевским.
Писатель в 1866 году попал в трудную ситуацию. Остро нуждаясь в деньгах, он заключил кабальный контракт с издателем. По условиям договора Достоевский должен был в чрезвычайно кроткий срок написать новый роман – или заплатить неустойку и вдобавок лишиться авторских прав на все изданные ранее произведения. Понимая, что времени остаётся мало, писатель по совету друзей решил нанять стенографистку, чтобы процесс написания книги пошёл быстрее.
Для Сниткиной это была первая работа в её жизни. Она стала приходить к Достоевскому на четыре часа в день, записывать под его диктовку текст стенографическими символами, а дома переписывать всё начисто. Так за 26 дней был написан роман «Игрок».
После этого Достоевский объявил, что приноровился диктовать свои тексты вслух, и предложил Анне Сниткиной продолжить сотрудничество.
Впрочем, похоже, это было просто предлогом для того, чтобы и дальше видеться с девушкой. Когда она пришла к Достоевскому в следующий раз, писатель сказал, что задумал новый роман, но должен посоветоваться с ней относительно психологии молодой барышни. Он описал героя своего нового произведения – уже немолодого, примерно возраста Достоевского, художника, обременённого долгами и проблемами со здоровьем. Герой этот влюбился в ровесницу Сниткиной, умную и жизнерадостную девушку. Описав персонажей, писатель спросил:
«Возможно ли, чтобы молодая девушка, столь различная по характеру и по летам, могла полюбить моего художника? Не будет ли это психологическою неверностью? Вот об этом-то мне и хотелось бы знать ваше мнение, Анна Григорьевна».
Когда Сниткина стала убеждённо доказывать, что такая любовь вполне возможна, Достоевский сказал:
«Поставьте себя на минуту на её место. […] Представьте, что этот художник – я, что я признался вам в любви и просил быть моей женой. Скажите, что вы бы мне ответили?»
В мемуарах Сниткина вспоминала:
«Лицо Фёдора Михайловича выражало такое смущение, такую сердечную муку, что я наконец поняла, что это не просто литературный разговор».
На предложение Анна Сниткина ответила согласием, и вскоре они поженились.
Жизнь Достоевского после свадьбы кардинально изменилась.
Он всегда был мягким человеком и не умел добиваться выгодных для себя условий контрактов с издательствами. Будучи одним из самых знаменитых писателей своего времени, он получал за свои книги довольно скромные гонорары. Значительная часть денег уходила на содержание вдовы брата и уже взрослого пасынка от первой супруги. Многие знакомые, пользуясь безотказностью писателя, часто брали у него в долг или требовали с него денег, которые им якобы задолжал погибший брат Достоевского. Кроме того, писателю долго не удавалось побороть пристрастие к игре в рулетку – так что его финансовое положение долгие годы было плачевным.
Анна Григорьевна (теперь уже Достоевская) вскоре после свадьбы взяла на себя все бытовые и финансовые вопросы, проявив при этом изрядную твёрдость и предприимчивость. Она сама вела переговоры с кредиторами, сама давала отпор излишне навязчивым просителям и сама распоряжалась семейным бюджетом. На все денежные претензии ранее безотказный Достоевский получил удобную отговорку:
"Я всё хозяйство предоставил жене, как она решила, так и будет".
Устав от маленьких гонораров за книги мужа, Достоевская решила попробовать сама издать новый роман "Бесы", хотя, как она впоследствии вспоминала, это было довольно рискованно:
"В те времена никто из писателей не издавал сам своих сочинений, а если и являлся такой смельчак, то за свою смелость непременно платился убытком".
Чтобы разобраться в тонкостях книгоиздательства, она ходила по типографиям и книжным магазинам, расспрашивая о ценах и издержках. Продавцы книг неохотно делились информацией, и приходилось идти на хитрости. Например, чтобы выведать, с какой наценкой книжные лавки отдают экземпляры в розницу, она притворялась просто покупательницей и требовала скидку, наобум утверждая, что наценка составляет целых 50%. Возмущённые продавцы пускались в споры и выдавали всё: за сколько приобретают книги, на каких условиях сотрудничают с издателями и как ведут продажи.
В итоге в 1873 году Достоевская успешно издала роман "Бесы", что принесло семье приличный доход. Впоследствии она самостоятельно издавала и другие книги мужа. Помимо этого она продолжала выполнять обязанности его личной стенографистки.
В браке Фёдора Михайловича и Анны Григорьевны родилось четверо детей: София (которая умерла в младенчестве), Любовь, Фёдор и Алексей (скончался в возрасте трёх лет).
Достоевский всегда очень тепло относился к жене, и, будучи старше неё на 25 лет, не принимал ни одного решения, не посоветовавшись с ней. Однажды, когда Николай Некрасов предложил писателю приличный гонорар за право опубликовать какое-нибудь из его произведений в своём журнале "Отечественные записки", Достоевский сбегал в соседнюю комнату поговорить с женой и только после этого дал согласие. Некрасов на это заметил:
"Вот уж никак не мог я предположить, что вы находитесь под башмачком вашей супруги".
Много лет спустя Анна Достоевская писала в своих воспоминаниях:
"Мне всю жизнь представлялось некоторого рода загадкою то обстоятельство, что мой добрый муж не только любил и уважал меня, как многие мужья любят и уважают своих жён, но почти преклонялся предо мною, как будто я была каким-то особенным существом, именно для него созданным, и это не только в первое время брака, но и во все остальные годы до самой его смерти. А ведь в действительности я не отличалась красотой, не обладала ни талантами, ни особенным умственным развитием, а образования была среднего (гимназического). И вот, несмотря на это, заслужила от такого умного и талантливого человека глубокое почитание и почти поклонение".
После смерти Достоевского в 1881 году Анна Григорьевна продолжила издательскую деятельность, чем обеспечивала себя и детей. Также она много занималась увековечиванием памяти супруга. С её помощью была открыта комната Достоевского при Историческом музее в Москве.
На момент смерти мужа ей было всего 35 лет, однако больше замуж она не вышла. На вопросы о причинах одиночества отшучивалась: "Да за кого можно идти после Достоевского? — разве за Толстого!"
Два главных русских прозаика XIX века – Достоевский и Толстой – никогда не встречались друг с другом, зато их жёны в 1880-х годах познакомились и даже подружились. Услышав об издательском успехе Анны Григорьевны, Софья Андреевна Толстая однажды пришла к ней и попросила поделиться опытом – так и завязались их отношения:
"Графиня произвела на меня чрезвычайно хорошее впечатленье, и я с искренним удовольствием посвятила её во все "тайны" моего издательства, дала ей образцы подписных книг, объявлений, мною рассылаемых, предостерегла её от некоторых сделанных мною ошибок и т. д."
В итоге Софья Толстая также стала успешно издавать книги своего супруга.
В 1911 году Анна Григорьевна начала испытывать проблемы со здоровьем, поэтому продала права на издание сочинений Достоевского, а сама занялась написанием воспоминаний о муже.
Скончалась Анна Достоевская в 1918 году в Ялте.