Предваряя традиционную формулу о правлении Рехавама и повествование о его «делах», девтерономист представляет слушателям / читателям иудейского правителя историей о неудачной попытке «провозглашения царем» в Шехеме. Рехавам сразу упомянут как наследник империи Соломона, готовый взять на себя роль лидера и хранителя империи, после смерти отца. Спокойствие, с которым царь приезжает в Шехем может свидетельствовать либо о внутренней уверенности молодого царя, но скорее он наивности новоиспеченного правителя в политических вопросах, поскольку большинство последующих поступков царя свидетельствуют именно о недальновидности Рехавама.
Историк не сообщает слушателям о том, передал ли Соломон своему сыну завещание по примеру его отца Давида или не сделал этого. Но если Соломон для укрепления своего положения на троне, сперва, убрал все возможных конкурентов (1 Цар 2), действия Рехавама описаны с долей иронии и неприкрытого сарказма.
Итак царь прибывает в Шехем, место где вероятно по настоянию израильтян должен быть «провозглашен царем» молодой иудейский правитель. На предварительной встрече, где видимо обсуждались детали политической сделки, община Израиля заявила о необходимости «облегчить ярмо» и дают будущему царю три дня на размышление.
Из советов, которые даются царю за эти три дня, можно сделать вывод, что в отличие от Иеровоама, хорошо осведомленного о чаяниях народа и растущем напряжении, Рехавам не владел подобной информацией. В тексте нет упоминания о шпионах, которые должны разведать положение дел, что, вероятно, было обычной практикой иудейских царей (2 Сам 10.2-5). Рехавам видимо делал ставку на силу и власть, отчего допустил самый крупный дипломатический проигрыш за всю свою жизнь.
Девтерономист подчеркивает здесь важный для него мотив совета. Фольклорный узор этому повествованию придает сообщение о трех днях, в течение, которых молодой царь выспрашивает своих советников. Рехавам обращается за советом, но поступает как новатор, желающий изменить правила игры, не догадываясь о последствиях своего выбора.
Кейт Боднер отмечает молчаливое признание советниками дискриминационных отношений иудейских правителей по отношению к северным территориям: «эти люди будут тебе рабами всю жизнь» (12.7). Питер Лейтарт отмечает разницу в отношениях царя и старейших по отношению к народу. Старейшины — свои, царь — чужой. Это наблюдение может свидетельствовать о домонархическом характере повествования, хорошо соответствующего временам правления израильских царей до-Омридов.
Внимательный взгляд Боднер также замечает, что советники царя также появляются впервые на сцене повествования. Из этого она делает вывод, что до этого они играли незначительную роль при Соломоне, а следовательно именно властный и авторитарный правитель был главной причиной обострившегося конфликта, с которым столкнулся его сын.
Сцена совещания Рехавама с советниками напоминает историю Авессалома, который по необъяснимой причине отказывается от мудрого совета Ахитофела и следует плану Хушая, который был заранее согласован с Давидом (2 Сам 17.1-14). Вероятно, Авессалом полагает, что Ахитофел преследует личные, корыстные цели давая свои рекомендации. В дальнейшем именно совет Хушая способствовал поражению Авессалома.