К вечеру подул сильный ветер, потянуло сыростью. На запад поплыли свинцовые тучи. Зашумел листвою лес, пошел дождь.
Когда отряд выстроился, кто-то в шутку сказал:
— Дождь перед дорогой всегда к счастью. Панкратов добавил:
Но счастье само не приходит, его нужно приобретать в борьбе, завоевывать. Вот выиграем бой, значит, и счастье наше.
Было уже далеко за полночь, когда рота подошла к тихому берегу Малого Волховца. С противоположной стороны донесся лай собаки, потом раздался выстрел, и снова все замолкло. Погрузившись на большие плоты, советские воины молча отплыли от берега. На той стороне реки изредка поблескивал огонек. Это заметил заместитель политрука И. А. Салоницын и тут же доложил Платонову. Тот с минуту всматривался в черную тьму. По мере продвижения плота вперед огонек приближался, а потом совсем исчез.
— Видимо, фашист курил,— заметил Платонов. Отряд благополучно форсировал реку и залег на берегу. Нескольких бойцов Платонов послал в разведку, которые быстро вернулись и доложили, что совсем рядом слышали немецкую речь. Наступило время атаки монастыря, который находился в какой-нибудь сотне метров.
Как и было условлено, отряд сразу же после переправы разделился на три группы во главе с Платоновым, Панкратовым и Салоницыным и двинулся к монастырю. Каждая группа имела свой азимут и боевую задачу. Оставались уже несколько десятков метров до ограды, но фашисты молчали. Вдруг с территории монастыря раздались выстрелы. Советские воины залегли и стали прислушиваться. К тому времени дождь перестал и небо просветлело. Стало хорошо видно, как в сторону советских тылов продвигались цепью около пятидесяти фашистов.
— Огонь! — раздалась команда Платонова. Затрещали автоматы, но оставшиеся в живых фашисты продолжали идти вперед.
— В атаку! За мной! — разнеслась команда Платонова. И бойцы бросились на фашистов. Через несколько минут гитлеровцы были уничтожены. Советские воины устремились к монастырю.
Фашистское логово ожило. В сторону реки полетели мины, снаряды, беспрерывно строчили пулеметы. Все три группы вынуждены были залечь. Приближался рассвет. Группа во главе с Панкратовым наступала с левого фланга. Ее остановил станковый пулемет. Ряды бойцов стали редеть. Тогда, пренебрегая опасностью, Панкратов быстро пополз к вражескому пулеметчику и, когда осталось не больше двадцати метров, на миг поднялся и бросил гранату. Раздался взрыв.
Пулемёт умолк. Но в этот момент в руку был ранен и Панкратов. Как только бойцы поднялись в атаку, заработал вражеский пулемет. Превозмогая нестерпимую боль, Александр поднялся и с возгласом: «За мной! Вперед!» — бросился к дзоту и своим телом закрыл его амбразуру. Раздалось еще несколько выстрелов, и пулемет умолк. Воспользовавшись этим, советские воины ворвались на территорию монастыря и отомстили фашистам за смерть своего комиссара. После боя в письме его матери они писали:
«Александр пал смертью героя. Бойцы и командиры нашей части с великой любовью хранят в своих сердцах его имя и будут мстить за него фашистам до тех пор, пока не уничтожат их до единого».
«За геройский подвиг, проявленный при выполнении боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками,— говорилось в Указе Президиума Верховного Совета СССР от 16 марта 1942 года,—Панкратову Александру Константиновичу присвоить звание Героя Советского Союза».
Понравилась статья? Поставь лайк, поделись в соцсетях и подпишись на канал!