16 декабря «Нью-Йорк Таймс» опубликовала статью, в которой было рассказано, что Министерство обороны США в период с 2007 по 2012 год финансировало за 22 миллиона долларов программу по исследованию НЛО. Сюжет включал три факта, которые там были описаны:
1. Многие высокопоставленные люди в правительстве уверенны, что инопланетяне посетили планету Земля.
2. Военные пилоты записывали видеоролики с кораблями НЛО, технические возможности которых опережают все известные человеческие самолеты: они могли выполнять маневры, которые ни один истребитель или вертолет не смогли бы выполнить.
3. В нескольких зданиях в Лас-Вегасе правительство прячет сплавы и другие материалы, которые, как считается, связаны с НЛО.
Первый и второй пункт ни чем не примечательны, потому что давно известно, что многие люди верят в инопланетных гостей, и что пилоты иногда сталкиваются со странными явлениями в верхнем слое атмосферы, что не раз объяснялось учеными. Это был либо воздушный шар, либо запуск ракеты, но чаще всего просто оптическая иллюзия.
Третий пункт объяснить немного сложнее, так как доподлинно неизвестно, есть ли на самом деле секретные внеземные сплавы? На этом вопросе мы и остановимся.
Один из авторов отчета «Таймс», Ральф Блюменталь, сказал об этих сплавах: «Как мы сообщали в этой статье, некоторые материалы изучаются учеными, чтобы определить, чем обусловлены их уникальные свойства». На вопрос о том, что это за материалы, Блюменталь ответил: «Они пока не знают, но это своего рода новые внеземные соединения».
Однако именитые химики и металлурги говорили, что необычные сплавы это всего лишь чья-то шутка.
«Я не думаю, что есть сплавы, которые мы не можем идентифицировать, - считает Ричард Сахлебен - член экспертного совета Американского химического общества. – По моему мнению, их существование совершенно невозможно».
Сплавы представляют собой смеси различных видов элементарных металлов. Они более распространены на Земле, чем чистые элементарные металлы, - и очень хорошо изучены. Латунь - это сплав. Так же и сталь. Даже самое обычное золото на Земле - это сплав, состоящий из элементарного золота, с примесями других металлов, такими как серебро или медь.
«Существуют базы данных всех известных сплавов», - сказал в интервью «Science» Май Ниман, профессор кафедры химии Государственного университета штата Орегон. Эти базы данных включают в себя простые методы идентификации металлических сплавов.
Ниман пояснил, что если появится неизвестный сплав, то будет относительно просто выяснить, из чего он сделан.
Для кристаллических сплавов - тех, в которых смесь атомов образует упорядоченную структуру, - исследователи используют метод, называемый рентгеновской дифракцией.
«Длина волны рентгеновского излучения примерно такого же размера, как расстояние между атомами (кристаллических сплавов), - говорит Ниман, - поэтому это означает, что когда рентгеновские лучи попадают в хорошо упорядоченный материал, они дифрагируют (меняют форму и интенсивность) и из этой дифракционной картины вы можете получить информацию, которая сообщает вам расстояние между атомами, то, что представляют собой атомы, и то, как упорядочены атомы».
С некристаллическими аморфными сплавами процесс немного отличается, но не сильно.
«Это всё стандартные методы в исследовательских лабораториях, поэтому, если бы у нас были такие загадочные сплавы, мы могли бы сдать их в любой университет, где проводятся данные исследования, и через пару часов там бы рассказали нам, из каких элементов они состоят», - сказал Ниман.
Если бы фрагмент металла был частью инопланетного корабля,- сказал Ниман, - то путешествие из космоса также оставит на нем контрольные знаки, в виде космического мусора и ионизации (изменения электрических зарядов атомов вещества).
Даже если кусок сплава, который не был изучен раньше, упал на Землю из космоса, не может говорить о том, что он обязательно являлся частью летающей тарелки. На самом деле,- сказал Сахлебен,- сплавы неземного происхождения попадают на планету регулярно – в виде железо-никелевых метеоритов или им подобные. И никаких следов ранее неизвестных элементов в них найдено не было. Поэтому можно с уверенностью сказать, что история с «уникальными инопланетными сплавами» - это очередная фальсификация.