Поезда на магнитной подушке не касаются рельсов в процессе движения. Их удерживает на пути электромагнитное поле. Поэтому другое их название — маглев (magnetic levitation) или магнитоплан. Поскольку отсутствует трение, поезда на магнитной подушке могут развивать скорость, сопоставимую со скоростью самолётов. И самые быстрые поезда мира в большинстве своём — это маглевы.
В Германии
Есть немецкая компания Transrapid, которая занимается разработкой поездов на магнитной подушке. В 1984 году даже был построен собственный полигон с испытательным кольцом, но в 2011 году закончилась лицензия на эксплуатацию той трассы, и её должны были разобрать. Пока не разобрали, но и не используют.
Первая публичная дорога такого типа была открыта в Германии после долгих испытаний в 1989 году. По трассе длиной 1,6 км по выходным ходил вагончик на автоматическом управлении, без машиниста. Но через 13 дней её закрыли, потому что муниципалитет решил строить там метро, и трасса для маглева прерывала важную линию.
В Великобритании
Небольшая 600-метровая трасса проработала с 1984 по 1995 годы. Там маглев ходил от Бирмингемского аэропорта к ближайшей железнодорожной станции. Пассажиры жаловались, что штука неудобная, поэтому потом трассу закрыли и построили там обычный монорельс.
В СССР
В 1979 году был построен испытательный полигон в Раменском с трассой длиной 980 м и создано пять образцов вагонов.
Затем, в 1987 году, в Армении начали строить первую магнитную железную дорогу. Но Спитакское землетрясение 1988 года и военные события этому помешали, так что построена была только эстакада. А первый советский маглев так и не состоялся.
А вот в Азии маглевы работают вполне успешно!
Китай
🚅 Высокоскоростная маглев-трасса от шанхайского аэропорта Пудун до первой станции метро Шанхая. Линия построена немецкой компанией Siemens, модифицированные поезда Transrapid 08. Сейчас это единственная коммерческая высокоскоростная трасса в мире (есть невысокоскоростные).
🚅 Вторая маглев-линия в Китае была построена в городе Чанша. Она не является высокоскоростной и построена по собственной китайской технологии.
🚅 В конце 2017 года в системе пекинского метрополитена была открыта первая автоматизированная линия S1 длиной 10,2 км — также невысокоскоростного маглева местной разработки.
Япония
В Японии активно ведутся разработки поездов на магнитной подушки, есть тестовые полигоны, поставлен текущий рекорд скорости 603 км/ч. Но регулярную пассажирскую линию собираются открыть только в 2027 году.
🚄 А ещё рекомендуем просто посмотреть на фотографии японских скоростных поездов, сделанные на длинной выдержке. Это очень красиво.
Южная Корея
В Южной Корее разработкой технологии магнитной левитации занимается компания Hyundai Rotem. На скорости до 100 км/ч уже работает ж/д ветка из международного аэропорта Инчхон к базе отдыха Yongyoo-Mui. В дальнейшем страна собирается развивать сеть городских и междугородних скоростных линий Maglev.