Сложно поверить, что этот футуристичный красавец совершил свой полет в далеком 1964 году, в самый разгар Холодной войны. А проектировался он, между прочим, еще в 50-х годах. Главная цель этого самолета - преодоление ПВО СССР и надежная доставка ядерного боеприпаса в пункт назначения. Для преодоления противовоздушного зонтика у него было все - скорость, равная трем скоростям звука(более 3000 км/ч) и высота полета, которая привышала 20 км. Согласитесь, достойные характеристики для аппарата из средины ХХ века. Как вы уже догадались, этот бомбардировщик создавался в США.
При создании этого самолета у конструкторов возникла масса сложностей и это неудивительно. Ведь во времена, когда он создавался было очень мало наработок в данной области. Техзадание существенно опережало свое время. Что уж говорить, у конструкторов того времени не было средств проектирования и вычислительных мощностей, которыми располагают современные инженеры. Проект много раз изменяли. Об этом говорит тот факт, что изначально взлетная масса должна была составить 340 тонн, а готовый прототип весил 250 тонн. Для своих шести двигателей самолет получил довольно экзотичное топливо - пентаборан, которое дорого и чрезвычайно токсично. Края крыла в полете отклонялись на 65 градусов вниз. Они удерживали под крылом сверхзвуковую ударную волну, к тому же служили ещё и килями.
Также он получил спасательную капсулу для экипажа. В современных самолетах применяются индивидуальные катапультные кресла.
А вот так выглядела кабина пилотов. Обратите внимание - никаких многофункциональных дисплеев - только аналоговые приборы.
С первого же полета было выявлено много просчетов конструкции и технических неполадок. Были утечки из гидравлических систем, проблемы с разрушением сотовых панелей крыла, а также неполадки в работе необычайно сложных шасси.
В 1966 году второй прототип потерпел крушение по вине пилота сопровождающего истребителя. Первый прототип, совершивший 88 полетов, в данный момент находится в Национальном музее ВВС США на базе ВВС Райт-Паттерсон.
Всего на программу было потрачено около 1.5 млрд долларов США. Это наравне со сложностью производства стало одним из факторов ее закрытия. Также в этом огромную роль сыграло совершенствование ПВО. Высота и сверхзвук уже больше не давали 100% защиты от зенитных ракет. Неверно будет опустить тот факт, что в ссср также проводилась разработка аналогичных "Валькирии" бомбардировщиков. Подписывайтесь на мой канал, вскоре выпущу статью на эту тему.