Впервые этот танк был представлен нашим союзникам по коалиции на военном параде в Берлине 7 сентября 1945 года. Появление на площади 52 танков ИС-3 произвело на многих присутствующих глубокое и неизгладимое впечатление.
Да и как остаться равнодушным, когда мимо тебя проходят более пяти десятков танков неизвестной конструкции с наглухо задраенными люками, новой, невиданной формы. Новые танки произвели на союзников неизгладимое впечатление, стали сенсацией и долгое время Западная пресса писала, что русские на данный период имеют самые мощные в мире танки.
Но не только Западная пресса обратила внимание на этот танк. Забили тревогу американские и британские военные специалисты увидевшие танк неизвестной для себя конструкции.
Казалось, что у нового танка большое будущее, и он станет чем-то вроде танка Т-34, который единодушно военными специалистами признан лучшим танком Второй Мировой войны. Ведь во многих танках той войны угадывались очертания этой легендарной машины.
Разработка танка ИС-3 началась сразу же после запуска в серийное производство известного танка ИС-2. Занимались этим два челябинских завода ЧКЗ (Челябинский Кировский завод) и Опытный завод №100
Верхняя лобовая деталь корпуса, сваренная в форме «щучьего носа», значительно повышала его бронестойкость, при равной толщине брони. Подобная конструкция лобовой детали родилась в конструкторском бюро завода №100 директором, и главным конструктором которого был Ж.Котин.
Работали над созданием новой машины и на ЧКЗ (Челябинском Кировском заводе) директором которого был И.Зальцман, а главным конструктором Н.Духов. На ЧКЗ разработка шла под индексом «Кировец-1». Особенностью этой конструкции стала оригинальная башня приплюснутой сферической формы.
На испытаниях обе машины показали как достоинства, так и недостатки и в результате этих испытаний и сравнительного анализа в НКТП (Народный комиссариат тяжелой промышленности) было принято решение о создании нового танка ИС-3 с учетом удачных разработок заводов ЧКЗ и №100.
Это решение было оформлено приказом НКТП № 729 от 16 декабря 1944 года. К 1 мая 1945 года на ЧКЗ было выпущено 25 танков ИС-3, а 7 сентября этого года 52 танка прошли на параде в Берлине, вызвав сенсацию.
Однако в самом начале эксплуатации танка выявились многочисленные конструктивные недостатки и недоработки. Кстати это не значило, что ИС-3 был хуже своих предшественников. Подобными недостатками страдали все танки военной поры: и Т-34 и ИС-2. Просто в послевоенный период требования к выпускаемой продукции значительно возросли.
Практически сразу после выпуска этих танков, считавшихся перспективными машинами, началась их модернизация по программе УКН (Устранение конструктивных недостатков). И если стоимость производства танка не поднималась выше 290тыс. рублей, а потом достигла 267 тыс. рублей, то по программе УКН, которая проводилась с 1947 по 1953 гг. на модернизацию одного танка уходило от 190 тыс. руб. до 250 тыс. руб.
Казалось, что танку уготовано большое будущее, но после производства 1555 машин, в 1946 году производство танков ИС-3 было прекращено.
Почему же это произошло и почему конструкция лобовой детали, получившая название «щучий нос» или «нос горбинкой» практически не получили свое продолжение? Подобное расположение бронелистов в носовой части корпуса можно увидеть только на танках Т-10(ИС-8) и ИС-7.
Об этом рассказал Л.Горлицкий, конструктор бронетанковой техники, лауреат двух Сталинских премий. Он рассказал, что однажды во время обстрела на полигоне танка из 100-мм орудия, его бронебойный снаряд попал точно в «горбинку», место сварки наклонных лобовых деталей брони. Произошла катастрофа.
Корпус мощного танка лопнул по сварным швам и после этого превратился в кучу плохо скрепленных бронелистов. Это стало настоящим шоком для всех конструкторов этой машины. Танк, считавшийся самым мощным в мире, можно было вывести из строя одним точным попаданием.
Сразу же началось укрепление и усиление лобовой части корпуса, но танк с подобным существенным конструктивным недостатком уже не мог считаться перспективным.
Произошло это из-за того, что сварка толстой брони приводила к большим напряжениям конструкции, и не обеспечивало стабильности сварочного шва большой протяженности.
Это стало «ахиллесовой пятой»мощной, хорошо бронированной машины. Очень серьезная конструкторская ошибка, стала роковой для этой машины, которая перечеркнула карьеру этого танка. Хотя был еще один танк с подобной конструкцией носовой части корпуса, который пошел в серию
Это был танк Т-10 , разработка которого началась в 1949 году. Его приняли на вооружение в 1953 году. Он выпускался с 1954 по 1966 гг. и по данным западных источников их выпустили около 8000 штук. Наверняка его лобовая конструкция была усилена с учетом выявленных ошибок.
Однако в дальнейших своих разработках советские конструкторы отказались от подобной формы лобовой детали корпуса.