Был момент в моей цветочной одиссее, когда, стремясь обзавестись яркими и пышными цветами, я остановилась и обратила внимание на другие, радующие глаз простотой и скромностью. Это были альпийские астры.
Не зная в тот момент их названия, я решила было, что это какая-то разновидность ромашек. Как потом оказалось, за внешнее сходство их действительно иногда называют альпийскими ромашками.
Это летнее цветущее растение, высотой до 25-30 сантиметров. Цветочные розетки альпийских астр растут по одной на стеблях, расположены компактно, поэтому несмотря на простую форму смотрятся эффектно. Обильное цветение астр продолжается около месяца и сейчас оно как раз начинается.
В нашей местности альпийские астры не распространенны, поэтому вырастила я их из смеси семян разных сортов, полученной по почте от одной любительницы. Сделать это было легко: семена, посаженные в контейнер в апреле, быстро взошли. Позже я прочитала, что процент всхожести семян альпийских астр не высок, но тогда я специально это не отслеживала. Семена можно также сеять под зиму.
Сеянцы после пикировки быстро разрослись, отлично перезимовали. Не зная точно какого цвета вырастут кустики, я высадила их на временное место. Интересно наблюдать, как раскрываются розовые, лиловые, голубые цветки и представлять как замечательно они будут смотреться в бордюре, прикрывая стебли пионов и лилий. Жаль, что у меня нет альпийской горки, само название многолетника говорит о том, где ему весьма подходящее место.
Альпийские астры сажают на солнечных участках, в тени и в сырых местах они не растут. Во время цветения при засухе их следует хорошо поливать, своевременно удалять засохшие бутоны, продляя тем самым этот период.
Цветок морозоустойчив, но при чёрных морозах необходимо мульчировать многолетник почвой или песком, чтобы почки растения были укрыты.
Разрастающиеся куртинки можно делить весной через два года и таким образом быстро размножить. При пересадке в грунт добавляют золу и удобрение. Кроме того, для обновления куста и сохранения пышного цветения, альпийские астры следует пересаживать каждые три года.
Вот таковы нехитрые правила ухода за альпийскими астрами - цветами, вызывающими восхищение своей великолепной простотой и скромностью.