Ваше высочество, пожалуйста, сосредоточьтесь, — архивариус в остроконечной шляпе наклонился над картой Донауворта, что занимала большой дубовый стол. — Покажите мне Орочьи земли.
— Скукота, — возразил принц Людвиг. — Зачем мне это?
— Ваш отец король хочет, чтобы вы знали географию королевства, — проговорил архивариус.
— Когда мы станем изучать настоящую магию? — поинтересовался принц.
— Вы пока не готовы к этому, — сказал архивариус. — Прошу, Ваше высочество, сосредоточьтесь. Вспомните, где у нас находятся Орочьи земли.
— Рядом с Городским королевством, — произнес принц. — На северо-западе Донауворта.
— Правильно, Ваше высочество, — похвалил архивариус.
Принц два часа подряд отвечал на скучные вопросы и показывал, где что находиться. Он запомнил расположение земель и нахождение относительно сторон света. Но архивариус третий урок подряд просил повторить одно и то же.
— Я знаю, что вы – великий волшебник, — сказал принц. — Научите меня каким-нибудь фокусам!
— Магия это не фокусы, молодой человек, — поправив остроконечную шляпу и мантию с белыми звездами на черном фоне, выдал архивариус. — С ней шутки плохи.
— Научите меня, — настаивал принц.
— Как пожелаете, Ваше высочество, — архивариус поклонился, и его шляпа забавно дернулась.
Передвигаясь среди гор книг, что занимали практически всю библиотеку, он пошел в дальний угол. Там стоял деревянный посох с нанесенной на нем рунической витиеватой резьбой. Стоило архивариусу взять посох, как тот вспыхнул зеленым, руны сложили в узор дерева, дерево выросло, и появились почки.
— Какое древнее волшебство! — вскрикнул принц Людвиг, когда архивариус показал ему магию своего посоха. — Должно быть, вы очень стары.
— О моем возрасте по королевству ходят легенды, — усмехнулся архивариус. — Но сейчас не обо мне. Если хотите обучиться магии, вам нужен посох.
— И где мне его добыть? — с жаром поинтересовался молодой человек.
— То трудное и опасное путешествие, Ваше высочество, — предостерег его архивариус. — К сожалению, я ничем не смогу вам помочь на вашем пути. Однако подскажу, где стоит искать магию.
— Где? — спросил принц. Его глаза блестели решимостью, освещаемые свечами. — Где искать мне магию?
— В лесу, Ваше высочество, — проговорил архивариус. — Как только появится полумесяц луны на небосводе, смело идите в лес за поисками посоха.
— Так и сделаю! — воскликнул Людвиг-младший.
Мерлин, улыбнувшись, продолжил дальше вещать об эпохах Донауворта, о великих королях, о богах, что некогда населяли королевство. Принц с живым воображением внимательно слушал его, надеясь, что вернет величие людям, добыв магический посох.
