В 1936 году на православном конгрессе в Афинах протоиерей Георгий Флоровский, священник, богослов, философ и историк, впервые использовал термин "неопатристический синтез", указуя на то, что богословие должно стать экзистенциальным, и отвечать на вопросы, которые ставит перед ним современное общество. и перестать быть сухой академической наукой.
Если попробовать выделить нечто главное, кроме веры во Христа, ибо она относится к религиозному аспекту, то на первый план выступает отношение к умозрительной, интеллектуальной жизни, как к высшей ценности, иными словами экзистенция - это познание. Мысль, которая опять-таки актуальна и конструктивна доныне.
В дальнейшей у данного подхода было множество сторонников, важнейшими среди которых были Владимир Лосский, Иоанн Мейендорф, Александр Шмеман и другие.
Неопатристический синтез, наравне с русской религиозной философией, дал основание современной мысли. Он не имеет ничего общего с некоторым, явным или мнимым, противостоянием между Западом и Востоком, хотя его критики могут видеть в нем антиэкуменизм, и противопоставление западному христианству. В его парадигме не актуальны такие термины, как сакральное и профанное, и другие юнгианские или околоюнгианские категории. Неопатристический синтез синкретичен, в такой же мере, как была синкретична сама патристика и неоплатонизм. Он, конечно же, включает в себя весь массив знаний, которые были накоплены человечеством, включая опыт западного христианства, постклассической философии, восточных религий и проработанную научную методологию. Но все это рассматривается через призму экзистенциализма, в свете патристики.
Этот синкретический подход, как и другие подходы подобного рода, не только актуален в современном мире, но, пожалуй, неизбежен и закономерен. Это обусловлено открытостью и доступностью информации, возможностью обучения языкам, культурным взаимопроникновением, возможностью непрестанно получать образование и другими современными прогрессивными тенденциями.
Впоследствии неопатристический синтез заложил основы синергийной антропологии, основателем которой является Сергей Хоружий. По мнению автора данной статьи, неопатристический синтез и русскую религиозную философию, а также упомянутую синергийную антропологию, и другие идеи, близкие этим школам, не следует рассматривать отдельно, ибо они вполне гармонично дополняют друг друга, и составляют единый ансамбль, который и доныне продолжает линию своего развития.