Фамилия Перловых сейчас известна,пожалуй, только краеведам. А ведь благодаря стараниям «чайных королей» из причуды для богатых чай превратился в национальный напиток.
И огромная роль в этом принадлежит представителю третьего поколения московской купеческой династии - Василию Алексеевичу Перлову.
Предшественники
Василий Перлов строил свою чайную империю не на пустом месте. Условия для успешного развития бизнеса создал еще его дед - Иван Михайлов, торговец из посадских людей. Этот человек накопил средства, которыми в дальнейшем умело распорядились его потомки.
Отец Василия, Алексей Иванович, приступил к торговле чаем еще в 1787 году. В 1807 году власти разрешили смекалистому коммерсанту сделать прозвище «Перлов» официальной фамилией.
По наличному капиталу Алексей Иванович был отнесен к купцам второй гильдии, а значит – мог торговать по всей стране.
И он торговал, причем весьма бойко. В его лавках чай продавался исключительно в розницу, при этом цены были ниже, чем у конкурентов. А все потому, что А. И. Перлов не пользовался услугами скупщиков - купец не испугался трудностей и организовал закупки чая непосредственно в Китае.
Продолжатель семейной традиции
Василий Алексеевич Перлов родился в 1784 году. Старший из троих сыновей своего отца, он с юности выделялся деловыми качествами. Ему и предстояло стать создателем чайной империи.
С участием братьев Василий Перлов покоряет отечественный рынок. Только за 1823 год в одной лишь столице открылось сразу несколько фамильных чайных магазинов, в дальнейшем их количество продолжает увеличиваться по всей стране.
В 1830 году Василий Алексеевич накопил достаточно капитала, чтобы перейти в первую гильдию – это был высший разряд среди купеческого сословия. Теперь он мог вести торговлю не только внутри страны, но и за рубежом.
Ключом к успеху стала искренняя забота о качестве продаваемого товара. Василий Перлов впервые начал продавать чай по сортам, причем для каждого сорта устанавливались отдельные расценки.
А когда рынок заполнили низкокачественные суррогаты, коммерсант продавил закон, разрешающий продажу чая только в пачках, с указанием производителя и даты упаковки. Теперь, глядя на маркировку, покупатель точно знал, за какой товар он отдает деньги.
Чайная империя
По-видимому, именно Василий Алексеевич первым из династии стал использовать сухопутные перевозки для доставки чая из Китая.
В результате чай не отсыревал, как при более распространенных перевозках морским путем, и полностью сохранял свои вкусовые качества. А раз так, то и раскупали его намного охотнее, чем чай из магазинов, принадлежащих конкурентам.
В 1860 году под руководством Василия Алексеевича был основан Торговый дом. К концу XIX века компании принадлежало 88 магазинов в Российской Империи и за рубежом.
Филиалы торгового дома были открыты в Варшаве, Вене, Берлине и Париже. Среди отечественных чаеторговцев компания Перловых выбилось в бесспорные лидеры.
Общественная деятельность
Василий Перлов думал не только о бизнесе, но и активно участвовал в общественных делах.
Вот лишь некоторые из занимаемых им должностей: гласный Московской городской думы, заседатель Уголовной палаты, попечитель Московского коммерческого училища.
Не чуждался он и благотворительности – в 1856 году на пожертвованные им средства были возведены памятники и православная церковь в честь героев обороны Севастополя.
Умер Василий Алексеевич в 1869 году. После его смерти предприятие перешло по наследству к старшему сыну, тоже купцу первой гильдии, который продолжил дело отца.