Если для процесса созревания дистиллята нет возможности использовать бочки, то их вполне можно заменить щепой, содержащей значительное количество танинов.
Немного теории о щепе и танинах
Танины – это группа фенольных соединений растительного происхождения, содержащих большое количество групп —OH. Они обладают дубящими свойствами и характерным вяжущим вкусом.
Танины содержатся в коре, древесине и листьях таких деревьев, как дуб, каштан, акация, ель, лиственница, осина, и некоторых других.
Чтобы получить напиток, обладающий свойствами выдержанного, необходимо соответствующим образом подготовить щепу, сымитировав при этом процесс вымачивания и обжига бочки. При этом щепа выбирается согласно личным предпочтениям из вышеперечисленных видов деревьев.
Во время соприкосновения спирта с древесиной произойдёт химическая реакция, в результате которой танины будут превращаться в другие соединения, и это в конечном итоге придаст напитку соответствующий аромат. Следует помнить, что речь здесь идёт исключительно об аромате, а не вкусе, на вкус данный процесс никак не влияет.
Подготовка щепы
Чтобы щепу избавить от излишка дубильных веществ, её необходимо пропарить в кипятке. Последовательность операций будет следующей:
- Берётся 5 литров воды, в них добавляется 3-5 чайных ложек соды.
- Вода доводится до кипения, и в неё в сите погружается щепа. Продолжительность процесса – 20 минут. После извлечения щепы вода приобретёт бурый цвет.
- Щепа промывается и вновь погружается в кипяток на то же время, но уже без использования соды. Процесс повторяется от 3 до 5 раз, пока вода после щепы не станет слегка жёлтого цвета.
- После этого щепа выкладывается на противень для того, чтобы с неё стекла вся вода.
- Затем она на 20 минут помещается в электродуховку на верхний и нижний обогрев при температуре 150 градусов. При этом её пару раз необходимо перевернуть.
- Далее температуру увеличиваем до 180-210 градусов и прокаливаем еще в течение 10-15 минут.
- После этого в духовке включается гриль и путём визуального наблюдения ловится момент, когда над щепой начнёт подниматься лёгкий дымок. Продолжительность процесса – несколько минут, это зависит от того, насколько зажаренную щепу вы хотите получить.
В процессе термической обработки щепы часть имевшихся в ней дубильных веществ превращается в ванилин и другие соединения, сахар в древесине карамелизуется.
Готовая щепа добавляется в сосуд с дистиллятом из расчёта от половины до полной чайной ложки на пол литра напитка. Через месяц-полтора получается напиток с приятным ароматом, через два месяца настаивания аромат уже с полным правом можно назвать благородным. При этом помните, что срок настаивания дистиллята на щепе не ограничен.