Лепельский контрудар – одна из самых известных танковых битв, которые произошли летом 1941 года. Известна она прежде всего потому, что в ней участвовало до 2000 танков!
Советское командование задумало отбросить наступающие немецкие части, свежими механизированными корпусами. Казалось бы, они свежие, а значит наиболее боеспособные? Но, нет это не так. Только что сформированные части 5-го,7-го механизированных корпусов не были боеспособными частями, в привычном понимании этого слова. И все заключалось даже не устаревших советских танках, вроде Т-26, а в том, что советские танки имели мало практики.
На два корпуса приходилось 1400 танков, из которых Т-34 лишь 49 моделей, а КВ только 47. У немцев было от 300 до 400 танков. Как у советской стороны, так и у немецкой была поддержка в воздухе.
Действия 14-й танковой дивизии
Первой ударили части 14-й танковой дивизии, однако ее наступление практически сразу захлебнулось. Командующий 20-й армии Курочкин всю вину возложил как это водится на командование дивизии, а также то что не хватает поддержки с воздуха. Но, даже 7 июля 14-я танковая дивизия все равно продолжала вести наступательные действия, при этом теряя и теряя свои танки. К концу дня было потеряно до 50% танков. Всего в атаках участвовало 126 машин, и как заявляют немецкие данные советская сторона потеряла 74 машины.
Некоторые исследователи отмечают, что части советской танковой дивизии атаковали участки немецкой обороны, насыщенной противотанковыми орудиями.
Действия 18-й танковой дивизии
Когда 6 июля немецкие войска захватили Сенно, советские части смогли их выбить уже к концу дня. Однако, на следующий день за населенный пункт развернулись ожесточенные бои, в которых 18-я танковая дивизия без всякой поддержки вела оборону против немецких дивизий и в итоге отступила с большими потерями.
Действия 5-го мехкорпуса
Части 5-го мехкорпуса изначально должны были пойти в наступление 6 июля, однако из-за проливных дождей, которые размыли дороги, к Лепелю пришли только к концу дня. И лишь 7 июля они атаковали немецкие позиции, и им удалось разорвать немецкие порядки. Однако уже на следующий день ситуация усложнилась и в итоге части оказались в окружении.
Всего в неудачном контрударе советские потеряли 832 танка, а сколько немцы потерял из своих 500 танков точно сказать нельзя. Но скорее всего и у немцев потери были серьезные, как сообщает историк А.Исаев.