Матвей проснулся от переполоха - под соседним пологом визжали девчата и что-то неразборчиво басил Никодим. Оказалось, под утро в тепло от речки приполз большой черный уж. Как он прополз мимо чутких собак - загадка. Однако ж Анютка проснулась от непонятной тяжести на ногах - ужик пробрался под навес и устроился, свернувшись уютным клубком. Увидев змею и в темноте не разобрав, что это безобидный любитель лягушек, она громким визгом переполошила весь покос. Никодим спросонья хватанул ужа возле головы и хотел отрезать голову, но в последний момент разглядел желтые полоски за ушами. Выругался в сердцах и велел Анютке отнести его к реке, а та отказывалась - не хотела брать в руки. Ужик же обвил руку Никодима и спокойно поглядывал по сторонам.
Анюткин пес, бестолковый брехун Шарик, виновато помахивал хвостом и обнюхивал ужа.
Увидев подошедшего Матвея, Анютка взмолилась:
-Матвейка, унеси его к реке, ну пожалуйста! Я его в руки не возьму - протии-и-ивно...
Матвей пожал плечами, принял ужа от Никодима и понес к воде. Анютка пошла следом - все равно же умываться. Серко тоже побежал за ним, заглядывая вверх, на змею - любопытно же! Становая ребятня тоже проснулась и с любопытством поглядывала на Матвея, поглаживающего ужика. Матвей показал им ужа и сказал:
-Вот глядите - полоски желтые видите? Это только у ужа такие есть. Уж не ядовитый и не кусается особо, ест лягушек да мальков. А вот если такую же змею без полосок увидите - бегите. Это гадюка, она убить может. Гадюк у нас много, так что под ноги смотрите.
А потом, повернувшись к Анютке, он спросил:
-Хочешь погладить?
Видя, как она отшатнулась, сказал:
-Да ты не бойся. Ужики смирные, не кусаются вовсе. И на ощупь такие... необычные. Ну погладь, а?
Анютка зажмурилась крепко и протянула дрожащую руку к ужику, как в огонь сунула. Притронулась самыми кончиками пальцев и отдернула сразу. Постояла секунду, открыла глаза и уже решительней погладила всей ладонью. Зябко передернула плечами и сказала, глядя на Матвея обрадованно:
-А и правда не страшно. И не противно вовсе. Давай его отпустим?
Матвей присел на корточки, опустил руку к земле, и уж соскользнул с нее, исчезая в траве у самой воды. Серко обнюхал его, чихнул смешно и прыгнул в воду, забрызгав радостно загомонивших детишек.
Ну вот и славно, теперь умыться и новый день начинать. Работы впереди - край непочатый...
Пока девчата ворошили валки, растаскивая сено для просушки, Матвей с мужиками успели уйти далеко. Коса в руках пела, со звоном срезая ароматное разнотравье, солнце грело ласково, разгоняя кровь в жилах и радуя молодое сильное тело. И Матвею казалось - размахнись он посильней, и полетит над землей птицей... И он шел и шел. Тело радовалось работе и утренней свежести, хоть он и не спал почти - улеглись под утро, всю ночь купались и пели песни у большого костра.
Отец уже не присматривал за ним - справляется, ни к чему. Матвей почти не отставал от от взрослых, и те не подтрунивали над ним, признавая равенство...
Ближе к обеду небо затянуло хмарью...Это еще не тучи, но уже и не безоблачное синее небо. Тонкая кисея, как будто дымка. Отец беспокойно поглядывал в небо - не притащило бы дождь. Ох и прибавит он работы...
А потом вдруг из тайги вышел лось - здоровенный, темно-бурый. Он стоял на опушке, обеспокоенно принюхиваясь и поглядывая на покос. Все остановились и смотрели на таежного исполина, красивого и величественного. А лось постоял немного и ступил на стерню осторожно, как на тонкий лед.
Шаг, другой... и вот он пошел на махах поперек покоса, обходя и стан, и косарей. Собаки сорвались с лаем, погнали сохатого к реке. А тот шел ровно, не оглядываясь даже на собак. Его волки съесть не смогли, вон какой вырос - что ему собаки? Серко даже не дернулся с остальными псами - команды не было, да и не на охоте они. Только следил за погоней, чутко подняв уши. Лось быстро пересек покос и вломился в прибрежные заросли. Собаки заметались бестолково вдоль кустов, пара из них рванулась за лосем вглубь зарослей, но тут же выскочили обратно. Бык развернулся, склонил голову, выставляя вперед широченные рога и глядя налитыми кровью глазами. Собаки полаяли еще немного для порядка и потянулись к стану...
Это небольшое происшествие не отвлекло их надолго - покос большой и косить еще долго, некогда перекуривать особенно. А хмарь в небе густела, наливалась темнотой. Будет гроза.
Отец дал отмашку - пора косьбу заканчивать. Разгребенное с утра сено нужно было скидывать в копны - так оно намокнет только сверху, и не придется его долго пересушивать. Мужики отставили косы и вместе с девчатами взялись за грабли и вилы. Накошено уже порядком, и нужно поспешить.
Работали споро, не отвлекаясь на обед - времени было в обрез. Где-то в горах уже вовсю грохотал гром, перекатываясь большими валунами по гулкому небу. Ветер стих и воздух звенел от напряжения, а мошка накинулась на них с удвоенной жестокостью.
Девчата и женщины сгребали сено в валки, парни и мужики вилами скидывали в копны. Троих парней отрядили к реке, нарубить больших разлапистых веток - ими прикроют копны, чтобы ветром не разметало.
И вот все сделано. Дождя пока нет, но в воздухе уже висит тонкая водяная взвесь - так бывает перед очень сильным грозами. Мужики принялись снимать навесы - унесет ведь - у прятать в шалаши со всем остальным припасом. Сами там же спрячутся от дождя. Матвей с отцом переждут под телегой - не раз уже так делали, и ничего, не промокли. Шалаши и телеги стоят у самой тайги, на небольшом подъеме, так что водой не зальет, но места в них мало, и все не поместятся.
Мама рано утром уехала домой -сосед повез женщин в деревню. Хозяйству ведь догляд нужен.
Доделав все дела и приготовившись к разгулу стихий, отправились на речку - налипшая на потное тело труха больно кололась, нужно было ополоснуться. До реки дойти не успели - хлынул ливень. Да какой! Тугие теплые белесые струи скрадывали видимость, хлестали по спине и лицу, со звоном били в моментально образовавшиеся во впадинках лужи. Хорошо, покос был с уклоном - после дождя вода быстро сойдет в реку и сено успеет просохнуть.
Матвей скинул рубаху и босиком стоял под дождем, подставляя ему лицо. Дождь смывал с него усталость и уносил боль из натруженной спины, заставляя Матвея счастливо улыбаться. Анютка не выдержала и тоже выскочила под дождь, а за ней и остальные девчата. Они кружились в хороводе, громко крича песни и шлепая босыми ногами по мокрой траве. Матвеев отец тоже стоял под дождем, подняв лицо к небу и впитывая запахи и свежесть дождя. Сено промокнет, вон какой дождище - стеной! Но с этим уже ничего нельзя было сделать. Оставалось только наслаждаться дождем...
Гроза прошла мимо, зацепив их самым краем. Небо посветлело, а затем и вовсе очистилось. Тайга стояла, умытая и свежая, и как будто улыбалась, глядя на веселящуюся молодежь и сверкая на солнце изумрудной зеленью. Солнце жарило, выпаривая воду и расцветив небо высокой радугой.
Работы сегодня уже не предвиделось - вода будет уходить с луга до утра. И только завтра, после того, как роса обсохнет, можно будет раскидать копны для просушки. И Матвей засобирался в тайгу. Взял винтовку, свистнул Серко и пошел побродить в одиночестве.
Тайга волновалась и шумела, не успокоившись еще после дождя. Там и тут с веток срывались тяжелые капли, влажная листва густо шелестела на ветру, дышалось легко и привольно. Запах грибов почти исчез, зато пахло свежей зеленой травой и березовой листвой, а в сосняке стоял яркий аромат лежалой хвои.
Матвей бродил так довольно долго, без какой-то особенной цели. Солнце уже касалось верхушек самых высоких сосен, когда он повернул назад, к стану. И тут Серко вдруг насторожился, встал, принюхиваясь.
Матвей поглядел на друга и зарядил винтовку. Из-за большого разлапистого куста вышел... Урсул! Матвей сразу его узнал по ошейнику из темной шерсти на шее. Урсул тоже узнал Матвея, пошел к нему, переваливаясь. Он вырос и стоя на 4 лапах был уже по пояс Матвею. Подошел на расстояние шага, косясь на Серко настороженно. А тот просто обнюхивал медвежонка, виляя кончиком хвоста.
Матвей замер, боясь пошевелиться. Урсул все же стал уже диким зверем, живущим в тайге, мало ли...
А медвежонок обнюхивал Матвея, смешно вытягивая губы трубочкой и водя носом в разные стороны. Вот он подшагнул еще ближе и уткнулся лбом Матвею в живот, заставив пошатнуться. Матвей положил голову Урсулу на загривок, потрепал, почесал за ухом, и медвежонок выдохнул расслаблено, заваливаясь на бок. Он принялся ловить руку Матвея своими лапами, и когда поймал, тут же потянул ее в пасть. Матвей отдернул было, но Урсул не отдал, заворчав басовито. Взял аккуратно зубами, а потом отпустил, вскочил, отпрыгнул в сторону и оглянулся на Серко - побегаем? Серко не заставил себя упрашивать, и с веселым порыкиванием бросился за медвежонком. так они носились ураганом по окрестным кустам, сметая все на своем пути. Серко догонял и пытался тяпнуть Урсула за заднюю ногу, а тот на бегу крутился вокруг себя и снова бежал. Потом он развернулся и налетел на Серко, подмяв его под себя, и они покатились по траве. Матвей же наблюдал за их игрой и пытался понять, к добру ли эта встреча?
Ведь Урсул - зверь, и не должегн подходить к человеку? А если он увяжется за Матвеем и выйдет к стану? А там дети и девчата, перепугает ведь. Да и собаки там. И мужики с ружьями. Беда будет, надо его прогонять. Матвей встал, свистнул Серко. Тот с сожалением оставил Урсула и подбежал, сел рядом, вывалив язык - напрыгался.
Урсул косолапил следом. Матвей присел на пень, протянул к Урсулу руку. Тот подошел, уткнулся носом в ладонь. Матвей заговорил, глядя на медведя:
......
Друзья, я начал сбор средств на издание книги. Если вам интересно увидеть "Говорящего с травами" на полке — поддерживайте! Сумма — любая, какую сочтете для себя возможной.
Давайте сделаем книгу?
Многим из вас уже успел полюбиться своенравный и честный юный таежник Матвей. И сейчас он стоит на пороге огромных перемен, вместе со всей страной.
Бросит ли он свои горы? Или сгорит в горниле революции? Что будет с Урсулом и верным Серко?
Поддержите издание книги и узнайте дальнейшую судьбу Матвея-травника!
По мере пополнения кошелька главы будут открываться одна за другой. Первая глава уже открыта, спасибо за поддержку!