Роль падчерицы в фильме «Двенадцать месяцев» стала для актрисы Натальи Поповой по-настоящему звездной, хотя она даже не рассчитывала на успех. К тому же эта роль стала определяющей в ее судьбе, ведь именно на съемках она встретила своего будущего мужа, сыгравшего в картине братца Апреля.
Когда Попова пришла на пробы к фильму, она увидела лист с фотографиями претенденток на роль падчерицы. Многие из этих претенденток, как юная актриса подумала тогда, были гораздо эффектней ее и надежды на то, что роль достанется ей, с каждой минутой таяли. Однако режиссер Анатолий Граник решил по-своему.
После того, как Наталью утвердили, к ней подошел режиссер с двумя фотографиями молодых парней и спросил актрису, кто, по ее мнению, больше подходит на рол братца Апреля. Наталья растерялась. С одного снимка на нее смотрел белокурый красавец с тонкими чертами лица, а на с другого – темноволосый парень с приятной улыбкой. Немного замешкавшись, Наталья выбрала первого, ведь он так был похож на Леля из сказки «Снегурочка». Но и тут режиссер решил по-своему: «Играть будет второй!». Попова даже не подозревала, что это решение режиссера станет для нее судьбоносным.
Роль Апреля досталась артисту театра оперы и балета Алексею Босову. С самого начала молодой человек совсем не понравился Поповой. Ей казалось, что он слишком театрально разговаривает. Только потом Наталья поняла, что манера говорить и двигаться – издержки профессии. Босов был балетным танцовщиком, а в этой профессии своя специфика. Однако через некоторое время молодая актриса поняла, что ее очень привлекает Алексей Босов. Между ними завязался роман. В перерывах между съемками они ходили, держа друг друга за руку, после съемочного дня встречались. Уже тогда оба поняли – они хотят быть вместе всю жизнь. Не зря же Апрель в фильме дарит героине Поповой колечко и произносит фразу: «Я бы с ней век не расставался!». Эта пара вместе 40 лет. Их сын Илья занимается компьютерной графикой, он не пошел по стопам родителей и его профессия далека от сцены и экрана.
После сказки «двенадцать месяцев» актриса снималась во многих других фильмах, но кинокарьере предпочла театр. Сейчас Наталья Попова служит в театре «Балтийский дом» и преподает актерское мастерство в питерском Университете культуры и искусств.